W 2001 roku odkryto wąwozy na Marsie, które zdawały się świadczyć o tym, że ciekła woda pojawiła się ostatnio na powierzchni planety. Ale teoria geologa z Uniwersytetu w Melbourne bada możliwość, że wąwozy zostały wyrzeźbione przez lawinę dwutlenku węgla zmieniającą się bezpośrednio z ciała stałego w gaz. Ta teoria spotkała się ze sceptycyzmem ze strony innych badaczy Marsa, którzy mają nadzieję, że kiedyś na Marsie zostanie znaleziona płynna woda, zwiększając możliwość znalezienia życia.
Australijski geolog ustalił, jaki może być pierwszy w historii aktywny przepływ płynów przez żleby na Marsie.
Geolog z Uniwersytetu w Melbourne, dr Nick Hoffman, zidentyfikował niedawny rozwój kanałów i kanałów w pobliżu polarnych regionów Marsa na podstawie zdjęć wykonanych przez statek kosmiczny Mars Global Surveyor. Jednak w przeciwieństwie do większości opinii naukowych, które sugerują, że takie cechy zostały wyrzeźbione przez ciekłą wodę, Hoffman twierdzi, że przepływ jest najprawdopodobniej zamrożonym dwutlenkiem węgla.
NASA desperacko poszukuje śladów płynnej wody na Marsie, aby mieli cel dla następnej generacji lądowników i łazików Marsa, którzy szukali życia, ale ich poszukiwania mogą okazać się bezowocne, jeśli analiza obrazów Hoffmana jest poprawna.
W najnowszym wydaniu czasopisma Astrobiology Hoffman przedstawia dowody na zdarzenia przepływowe na Marsie i pokazuje, że istnieją inne substancje niż woda, które mogą płynąć na Marsa i że woda jest prawdopodobnie najmniej prawdopodobną substancją do tego. Hoffman mówi, że kanały, które zidentyfikował na podstawie zdjęć Geodety, są bardziej prawdopodobne, że są wykute przez lawiny dwutlenku węgla i związanych z nimi śmieci.
„Konsekwencje tego dla życia na Marsie są druzgocące. Jeśli podobne mechanizmy są odpowiedzialne za wszystkie niedawne żleby na Marsie, to życie NASA w pobliżu powierzchni, tak desperacko poszukujące, może nie istnieć ”, mówi Hoffman.
„Bez ciekłej wody nie może istnieć życie i pomimo ostatnich doniesień o coraz większej ilości lodu na Czerwonej Planecie, NASA musi jeszcze znaleźć płynną wodę”, mówi.
Wielu naukowców z NASA ma wątpliwości co do obserwacji Hoffmana, ale na spotkaniu Amerykańskiej Unii Geofizycznej, które odbyło się w zeszłym miesiącu, Hoffman twierdzi, że starali się znaleźć argumenty przeciwko przedstawionym przez niego dowodom.
Wąwozy Marsa odkryto w 2001 r. Analiza ostatnich zdjęć przeprowadzona przez Hoffmana pokazuje, że skrawek wąwozów w pobliżu bieguna południowego wykazuje oznaki rocznej aktywności przepływowej każdej wiosny marsjańskiej.
„Sama obserwacja aktywnych przepływów jest dramatycznym odkryciem, ponieważ na Marsie nie zaobserwowano jeszcze żadnego ruchu, z wyjątkiem lawin suchych pyłów. Wąwozy są uważane za najbardziej obiecujących kandydatów na przepływy ciekłej wody na współczesnym Marsie, a wielu badaczy z NASA sugeruje sposoby, w jakie można je formować z ciekłej wody, ale nikt jeszcze nie widział takich żlebów w akcji - mówi Hoffman.
Hoffman sugeruje, że badacze NASA przeoczyli te najbardziej ekscytujące wydarzenia, które miały miejsce w wąwozach, ponieważ koncentrowali się na poszukiwaniu ciekłej wody późnym latem.
„Wiosną marsjańską, kiedy szron dwutlenku węgla i śnieg w temperaturach minus 130 stopni Celsjusza nadal wypełniają doliny, występują zdarzenia przepływu. Przepływy przecinają mróz w temperaturach, które zamieniają kwas akumulatorowy w kamień budowlany - mówi.
„Nic w oparciu o wodę nie może płynąć w tych temperaturach, więc winowajcą musi być rozmrażanie dwutlenku węgla.
„Ale dwutlenek węgla nie topi się na Marsie; wrze bezpośrednio z ciała stałego (proces o nazwie „sublimacja”). Zamiast strużki lub tryskającej cieczy spływającej do kanału ściekowego, przepływ wydaje się być falą wrzącego suchego lodu lawinującego po kanale. Wrzący suchy lód działa jak amarda miniaturowych poduszkowców niosących deszcz piasku, pyłu i spadających kamieni po zboczu, rzeźbiąc w tym czasie wąwozy.
Oryginalne źródło: University of Melbourne News Release
