Źródło zdjęcia: NASA / JPL
Najnowszy obraz ze Spitzer Space Telescope to często fotografowana Mgławica Tarantula. To nowe zdjęcie ujawniło wcześniej ukryte gwiazdy wewnątrz mgławicy, a także puste przestrzenie wokół nich - ich potężne promieniowanie usuwa wszystkie pyły. Takie zdjęcia pomogą astronomom zrozumieć środowiska, w których tworzą się gwiazdy, i lepiej zrozumieć, skąd pochodzi nasz Układ Słoneczny.
Zakurzona gwiezdna szkółka świeci jasno na nowym zdjęciu z kosmicznego teleskopu Spitzer NASA, znanego wcześniej jako Kosmiczny Teleskop Podczerwony. Wrażliwe na ciepło „oczy w podczerwieni” Spitzera przebiły zawoalowane jądro mgławicy Tarantula, zapewniając niespotykany dotąd wgląd w masywne nowonarodzone gwiazdy.
Nowy obraz jest dostępny online pod adresem http://www.spitzer.caltech.edu i http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA05062.
„Możemy teraz zobaczyć szczegóły tego, co dzieje się w tym aktywnym regionie gwiazdotwórczym” - powiedział dr Bernhard Brandl, główny badacz najnowszych obserwacji i astronom z Cornell University, Ithaca, NY i University of Leiden, Holandia.
Wystrzelony 25 sierpnia 2003 r. Z Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie, Spitzer Space Telescope jest czwartym z wielkich obserwatoriów NASA, programem obejmującym także obserwatorium Compton Gamma Ray Observatory, obserwatorium rentgenowskie Chandra i teleskop kosmiczny Hubble'a. Najnowocześniejsze detektory podczerwieni Spitzer mogą wykrywać promieniowanie podczerwone lub ciepło z najdalszych, najzimniejszych i najbardziej zapylonych obiektów we wszechświecie.
Jednym z takich zakurzonych obiektów jest Mgławica Tarantula. Położona w południowej konstelacji Dorado, w pobliskiej galaktyce zwanej Wielkim Obłokiem Magellana, ta świecąca chmura gazu i pyłu jest jednym z najbardziej dynamicznych obszarów gwiazdotwórczych w naszej lokalnej grupie galaktyk. Zawiera niektóre z najbardziej masywnych gwiazd we wszechświecie, do 100 razy masywniejszych niż nasze własne Słońce, i jest jedyną mgławicą poza naszą galaktyką widoczną gołym okiem.
Podczas gdy inne teleskopy uwypuklają pajęczynowe włókna mgławicy i jej rdzeń z gwiazdami, żaden nie był w stanie w pełni wniknąć w otoczone pyłem kieszenie młodszych gwiazd.
Nowe zdjęcie Spitzera pokazuje po raz pierwszy pełniejszy obraz tego ogromnego gwiezdnego żłobka, w tym wcześniej ukrytych gwiazd. Obraz uchwycił także w oszałamiających szczegółach pustą wnękę wokół gwiazd, gdzie intensywne promieniowanie zdmuchnęło kosmiczny pył.
„Możesz zobaczyć dziurę w chmurze, jakby gigantyczna suszarka do włosów zdmuchnęła cały gaz i kurz” - powiedział Brandl.
Studiując ten portret rodziny gwiazd, astronomowie mogą poskładać razem, w jaki sposób generują się gwiazdy, w tym takie jak nasze Słońce.
JPL zarządza misją Spitzer Space Telescope dla NASA Office of Space Science, Waszyngton. Działania naukowe prowadzone są w Spitzer Science Center w California Institute of Technology w Pasadenie. JPL jest oddziałem Caltech.
Dodatkowe informacje o Spitzer Space Telescope są dostępne na stronie http://www.spitzer.caltech.edu.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
