Pytanie: Jak duży jest Apophis?
Odpowiedź: Na wypadek, gdybyś nie słyszał, Asteroida 99942 Apophis jest planetoidą blisko Ziemi, która według astronomów zbliża się do Ziemi w 2029 roku. Kiedy jej trajektoria została obliczona po raz pierwszy w 2004 roku, miała jedną z najbliższych wizyt u astronomów na Ziemi widziałem i miał 2,7% szansy na uderzenie w Ziemię.
Jednak obserwacje uzupełniające zmniejszyły to ryzyko do 1 na 45 000. W tej chwili astronomowie uważają, że Apophis zasadniczo nie stanowi zagrożenia dla Ziemi. W kwietniu 2008 r. Media podały, że 13-letni niemiecki uczeń złapał błąd matematyczny popełniony przez NASA, a ryzyko uderzenia Ziemi w rzeczywistości wynosi 1-45. To później okazało się mistyfikacją.
Ze względu na swoje bliskie podejście do Ziemi społeczeństwa popierające kosmos, w tym Towarzystwo Planetarne, uważają, że asteroida Apophis byłaby idealnym celem misji ludzkiej i umożliwiła inżynierom przetestowanie strategii oddalania asteroid od niebezpiecznych orbitujących z Ziemi orbit.
Wracając do pierwotnego pytania, jak duży jest Apophis? Według najlepszych szacunków ma on 270 metrów (885 stóp szerokości) i ma masę 2,1 x 1010 kg. Aby dać poczucie skali, Wieża Eiffla w Paryżu ma 324 metry wysokości.
Ale teraz znasz jego masę i rozmiar, prawdopodobnie zastanawiasz się: co by się stało z Ziemią, gdyby uderzyła? NASA oszacowała, że atak Apophisa uwolniłby równowartość 880 megatonów energii. Dla porównania, obiekt, który wykopał Meteor Crater w Arizonie, prawdopodobnie uwolnił 3-10 megatonów energii.
Gdyby Apophis uderzył w ziemię, spłaszczyłby tysiące kilometrów kwadratowych ziemi, zabijając miliony ludzi, gdyby uderzył w gęsto zaludniony obszar. Ale nie spowodowałoby to takiego rodzaju długoterminowego zniszczenia klimatu, jakie może zrobić 1 km i większe asteroidy. Gdyby uderzył w ocean, stworzyłby niszczycielskie tsunami we wszystkich kierunkach.
Oto artykuł wyjaśniający techniki, które można zastosować do poruszenia asteroidy. A oto oficjalna strona NASA na Apophis.
