Cesarze starożytnego Rzymu umierali krwawymi, gwałtownymi śmiercią. W rzeczywistości rzymski gladiator miał większe szanse na przeżycie brutalnej walki na arenie niż cesarz umarł pokojowo z przyczyn naturalnych, zgodnie z najnowszymi badaniami.
Od 14 n.e. do 395 r. N.e. 43 z 69 rzymskich władców (62%) zmarło gwałtownie, co oznacza, że zostali zabici w bitwie lub z rąk zabójców. Ale te liczby mówią tylko część historii.
W swojej codziennej pracy autor badań Joseph Saleh, profesor nadzwyczajny w Center for Space Technology and Research at Georgia Tech w Atlancie, zajmuje się inżynierią lotniczą. Ale jego praca oceniająca niezawodność i awarię statku kosmicznego - w połączeniu z długoletnią fascynacją historią rzymską - skłoniła go do pytania, czy możliwe byłoby wykorzystanie tych samych modeli statystycznych do obliczenia nieodłącznego ryzyka w prestiżowej pracy cesarza rzymskiego.
„To, że był to ryzykowny biznes, było znane przynajmniej jakościowo” - powiedział Saleh Live Live. Nigdy nie zbadano, jak szanse cesarza na śmierć z powodu przemocy mogą się zmieniać w czasie - ich „czas do porażki”, powiedział Saleh.
Niektóre z tych „niepowodzeń” były dość makabryczne. Publius Septimius Geta, który zmarł w 211 r. N.e., został zabity w ramiona matki, gdy miał zaledwie 21 lat, na rozkaz jego starszego brata Caracalli. Caracalla został następnie zamordowany w 217 r. N.e., rzekomo podczas wypróżniania się na poboczu drogi, napisał Michael Meckler, badacz historii rzymskiej na Ohio State University.
Cesarz Marek Aureliusz Commodus Antoninus, który panował od 177 do 192 r. N.e., również poniósł straszny los. Po nieudanej próbie zatrucia zapaśnik wysłany przez niezadowolonych rzymskich senatorów udusił cesarza podczas kąpieli, jak twierdzi Dennis Quinn, historyk i profesor nadzwyczajny na California State Polytechnic University.
Ogólnie rzecz biorąc, nowa analiza wykazała, że szanse rzymskiego cesarza na przeżycie były mniej więcej równe szansom kogoś, kto gra w rosyjską ruletkę z czterema kulami w rewolwerze zamiast tylko jednej, powiedział Saleh w badaniu.
Saleh zastosował metodę statystyczną zwykle wykonywaną przez inżynierów, aby sprawdzić, ile czasu zajmuje awaria sprzętu. Wiele urządzeń, analizowanych w ten sposób, wpada w wzór znany jako krzywa wanny. Istnieje wiele awarii, gdy urządzenie po raz pierwszy trafia na rynek. Potem awarie zwężają się na chwilę. Po tym, jak urządzenia były wystarczająco długo, aby zacząć się zużywać, awarie ponownie wzrosły, wyjaśnił Saleh.
„Awarie zużycia”
Odkrył, że rzymscy cesarze stosowali podobny wzór. Ich ryzyko śmierci było najwyższe w pierwszym roku władzy. Ale jeśli władcy udało się przeżyć pierwszy rok i pozostać przy życiu przez następne siedem lat, jego szanse na śmierć znacznie zmalały. Ten okres karencji trwał jednak tylko cztery lata. Saleh poinformował, że gdy cesarz osiągnął 12. rok władzy, prawdopodobieństwo śmierci ponownie wzrosło.
Na przykład cesarz Geta zmarł w pierwszym roku swojego panowania. Caracalla zmarł podczas siódmego roku władzy, a Commodus spotkał swój krwawy koniec w 16 roku życia jako cesarz.
Podobnie jak urządzenia, które zawiodły wcześnie, cesarze, którzy zmarli w pierwszych latach swoich rządów, zrobili to, ponieważ wykazali fatalne „wady projektowe”, podważając zaufanie do ich zdolności do rządzenia, powiedział Saleh. Saleh napisał, że cesarze, którzy zmarli po 12 latach władzy, byli bardziej podobni do urządzeń cierpiących na „awarie spowodowane zużyciem”: byli podatni na zmiany społeczne, wzrost nowych wrogów lub nowe ataki starych wrogów, którzy się przegrupowali.
„To bardzo interesujące, że coś tak przypadkowego, jak zabójstwo rzymskiego cesarza, ma w tym podstawową strukturę” - powiedział Saleh.
Odkrycia zostały opublikowane online 23 grudnia w czasopiśmie Palgrave Communications.
