Zdjęcie to, wykonane przez kamerę HD o wysokiej rozdzielczości (HRSC) na pokładzie statku kosmicznego Mars Express ESA, pokazuje zachodni kraniec kanionu Valles Marineris na Marsie.
Zdjęcie zostało zrobione podczas orbity 442 z rozdzielczością gruntu około 52 metrów na piksel. Wyświetlany region znajduje się na początku systemu kanionów na szerokości około 7? Południe i 269 długości geograficznej? Wschód.
Zdjęcie pokazuje zachodni kranie kanionów Tithonium Chasma i Ius Chasma, część systemu kanionów Valles Marineris, które mają głębokość do 5,5 kilometra.
Cały system kanionowy jest wynikiem różnorodnych procesów geologicznych. Prawdopodobnie tektoniczne rifting, działanie wody i wiatru, wulkanizm i aktywność lodowcowa odegrały ważną rolę w jego tworzeniu i ewolucji.
Dna kanionu pokryte są ciemnym, warstwowym materiałem, tzw. „Warstwami wewnętrznymi”. Złoża te są oznaczone systemem wielokątnych pęknięć, przez które można zobaczyć leżącą poniżej jaśniejszą skałę.
Wewnętrzne złoża warstwowe są nadal głównym tematem badań. Część złóż jest prawdopodobnie wulkaniczna, podczas gdy na innych obszarach zaproponowano pochodzenie osadowe.
Morfologia dolin została zmodyfikowana przez „opadanie” i skały. Spadanie ma miejsce, gdy znaczna część góry, klifu lub wzgórza? Odrywa się? i ślizga się mniej więcej nienaruszony na dole zbocza.
Niektóre z głównych kryzysów tutaj mają ponad trzydzieści kilometrów szerokości. Boki są często w dużej mierze przykryte przez ich „kości skokowe” lub skalne szczątki, które spadły z boków urwiska lub stromego zbocza.
Duży, głęboko erodowany Krater Oudemans na południu obszaru (u dołu obrazu) ma średnicę około 120 kilometrów.
Wokół centralnego wierzchu krateru widać duże równiny złożone z ciemnej skały. Równiny te pokryte są lżejszymi osadami, osadzonymi pod działaniem wiatru. Na obrazowanym obszarze można zobaczyć kilka systemów uszkodzeń tektonicznych.
Najbardziej widoczny jest system samego Valles Marineris, biegnący ze wschodu na zachód. Na południe od krateru Oudemans, mniejsze tektoniczne? Grabens? biegnie z południowego zachodu na północny wschód. Na północ od dużych kanionów znajduje się więcej systemów uskoków.
Region Valles Marineris jest jednym z najlepiej zbadanych obszarów na Marsie. System kanionowy jest jednym z głównych kluczy do tektonicznej i wulkanicznej historii tej planety. Badania skał osadowych i produktów erozji mogą również zapewnić głęboki wgląd w ewolucję klimatu.
Ze względu na stereofoniczną zdolność HRSC uzyskane nowe dane obrazu mogą zapewnić nowy wgląd w geologię Marsa. Doprowadzi to do nowej, bardziej precyzyjnej rekonstrukcji marsjańskiej historii geologicznej.
Oryginalne źródło: ESA News Release
