To dziwnie wyglądające zdjęcie to Zatoka Meksykańska, widziana z kosmosu przez satelitę obrazującego Envisat Earth ESA. W szczególności statek kosmiczny podniósł ogromne linie wodorostów Sargassam unoszących się w ciepłych wodach u wybrzeży USA.
Aby dokonać tej obserwacji, Envisat użył spektrometru obrazowego o średniej rozdzielczości (MERIS), który ma zdolność widzenia obiektów o dużych ilościach chlorofilu - w tym przypadku wodorostów. Ponieważ rośliny morskie absorbują połowę dwutlenku węgla emitowanego do atmosfery, możliwość śledzenia gęstości roślinności morskiej jest bardzo ważna dla badań klimatycznych.
Korzystając z nowego algorytmu przetwarzania, naukowcy pracują obecnie nad obliczeniem globalnych szacunków biomasy Sargassum, aby pomóc śledzić jej wkład w produktywność oceanów. Umożliwi im to również wykrycie wszelkich zmian biomasy i lepsze dostrojenie modeli klimatycznych.
Oryginalne źródło: ESA News Release
