Gwiazdy powstają w sercu wielkich chmur międzygwiezdnych, które zapadły się pod własnym ciężarem. Rozmiar typowej chmury jest tak ogromny, że podróż z jednego końca na drugi zajmuje wiele lat. Ilość materiału w obłoku międzygwiezdnym również oszałamia, aby sobie wyobrazić - zebrano tyle materiału, że powszechne są wielokrotne narodziny gwiazd. Widziana z zewnątrz zapadnięta chmura może wydawać się ciemna i złowroga. Ale wewnątrz są pełne światła od gorących, nowo powstałych gwiazd, które zostały inkubowane. Z czasem chmura rozejdzie się lub rozproszy, aby odsłonić nową grupę gwiazd, podobną do dwóch gromad widocznych na dołączonym zdjęciu.
Nowo powstałe gwiazdy zaczynają swoje istnienie w uścisku grawitacyjnym. Staczają się razem w bliskiej, ale losowej formacji, zwanej otwartą gromadą gwiazd. Z czasem ogromne promieniowanie wytwarzane przez gromadę zdmuchnie chmury, w których się utworzyły, i jednocześnie zaczną wędrować z chmury i od siebie nawzajem. Wiele gromad gwiezdnych wciąż jest otoczonych delikatnymi powiewami materiału chmurowego, który je zrodził. Na przykład zdjęcia Plejad z długim czasem naświetlania ujawniają słabą mgławicę - pozostałości materiału owodniowego obecnego przy ich narodzinach.
Liczba składników w gromadzie gwiazdowej zależy od wielkości chmury i czasu, jaki upłynął od utworzenia grupy. Może wynosić od kilku do kilkunastu tysięcy, ale wiele z nich jest liczonych w setkach. Dlatego nasze spojrzenie na gromady otwartych gwiazd jest tylko migawką. Z czasem gromada będzie się zmniejszać, gdy każda gwiazda zacznie iść własną drogą lub spotkać własny los.
Ale nawet gdy są w towarzystwie, każda gwiazda nadal podróżuje mniej więcej w tym samym ogólnym kierunku. Szeroko rozproszone dawne gromady gwiazd nazywane są stowarzyszeniami gwiazd. Grupy te są trudniejsze do zidentyfikowania, ponieważ odległość dzieląca każdą gwiazdę może być bardzo duża. Być może dlatego pierwsze skojarzenie zostało zidentyfikowane dopiero w 1947 r., Ale dziś znanych jest już kilka skojarzeń. Na przykład większość gwiazd Wielkiego Wozu na północnym niebie jest w rzeczywistości byłymi członami gromady otwartych gwiazd, które rozprzestrzeniły się, tworząc stowarzyszenie słońc poruszających się mniej więcej w tym samym kierunku.
Fotografia, która towarzyszy temu artykułowi, przedstawia obszar na niebie w konstelacji południowej Aquila. Ta konstelacja jest łatwo widoczna w okresie letnim na wszystkich oprócz najbardziej ekstremalnych północnych szerokościach geograficznych. Daleko za gwiazdami tworzącymi tę konstelację znajdują się odległe chmury gwiazd spiralnych ramion naszej galaktyki.
Dwie gromady gwiazd widoczne na tym zdjęciu, jedna pośrodku, a druga powyżej i na lewo od centrum, znajdują się w odległości około 5000 lat świetlnych. Chociaż każdą gromadę można oglądać za pomocą skromnego teleskopu lub lornetki, żadna z nich nie wydaje się bardzo wyraźna - ich odległość od Ziemi, interweniujący pył międzygwiezdny i zamieszki gwiazd leżących dalej za konspiracją, aby przyciemnić nasz widok i zmniejszyć kontrast tych dwóch grup . W rezultacie obrazy jednego lub drugiego są nieliczne. To zdjęcie jest godne uwagi, ponieważ jest to jedno z niewielu przedstawień, które wyraźnie pokazują oba.
Ten piękny i głęboki obraz został wyprodukowany przez Bernharda Hubl w ciągu dwóch kolejnych nocy, rozpoczynających się 17 lipca 2006 r., Z jego miejsca obrazowania w Schlierbach w Austrii. Bernhard wytworzył ten obraz przy użyciu małego czterocalowego refraktora i 1,6-megapikselowej kamery astronomicznej. Całkowity czas ekspozycji wynosił 5,5 godziny.
Czy masz zdjęcia, które chcesz udostępnić? Opublikuj je na forum astrofotograficznym czasopisma Space Magazine lub wyślij je pocztą e-mail, a my możemy umieścić go w Space Magazine.
Wpisany przez R. Jay GaBany
