Menedżerowie NASA zdecydowali we wtorek, że Tropical Storm Ernesto nie będzie stanowić zagrożenia dla promu kosmicznego Atlantis, więc wycofali go z powrotem na pole startowe. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, Atlantis może wystartować już w przyszłym tygodniu, wracając na Międzynarodową Stację Kosmiczną, aby kontynuować budowę. Centrum Kosmiczne Kennedy'ego pozostanie zamknięte do czwartku, w zależności od toru burzy.
Menedżerowie NASA postanowili wcześnie we wtorek przenieść prom kosmiczny Atlantis z platformy startowej do budynku zespołu pojazdów w celu ochrony przed zbliżającą się Ernesto w tropikalnej burzy, ale później, kiedy poprawiła się prognoza pogody, cofnęli decyzję i zaczęli przenosić Atlantis z powrotem do podkładka.
Oceny zaktualizowanych prognoz pogody przekonały kierowników wahadłowców, że Atlantyda będzie chroniona przed burzą na lądowisku w NASA Kennedy Space Center.
Oczekuje się, że Atlantis zostanie zamknięty na platformie startowej około godziny 20:00. EDT wtorek. Obracająca się struktura służby, która otoczy statek kosmiczny i będzie stanowić barierę ochronną przed burzą, zostanie umieszczona wokół Atlantydy około 30 minut później.
W zależności od wpływu Ernesto na Kennedy'ego, nowa data rozpoczęcia misji STS-115 Atlantis na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej może zostać ustalona po oszacowaniu uszkodzeń spowodowanych przez burzę i wznowieniu pracy na polu startowym. Próba uruchomienia może być możliwa w przyszłym tygodniu.
Oczekuje się, że Kennedy zamknie się przed burzą pod koniec wtorku i pozostanie zamknięty do co najmniej czwartku. Personel awaryjnego centrum pozostanie na miejscu, aby monitorować burzę i dokonywać wstępnych ocen szkód po jej przejściu.
Załoga STS-115, dowódca Brent Jett, pilot Chris Ferguson, specjaliści misji Joe Tanner, Dan Burbank, Heide Stefanyshyn-Piper i kanadyjski astronauta Steve MacLean, wrócili do Johnson Space Center NASA we wtorek rano. Członkowie załogi wrócą do Kennedy'ego po zaplanowaniu nowej daty premiery.
Podczas STS-115 astronauci Atlantis dostarczą i zainstalują na stacji 17,5-tonowy zintegrowany segment kratownicy P3 / P4. Kratownica przypominająca dźwigar zawiera zestaw gigantycznych układów słonecznych, baterii i związanej z nimi elektroniki. Segment kratownicy P3 / P4 zapewni jedną czwartą całkowitej zdolności wytwarzania energii dla ukończonej stacji.
Informacje na temat załogi i misji STS-115 można znaleźć na stronie: http://www.nasa.gov/shuttle
Oryginalne źródło: NASA News Release
