Nazwany na cześć metafizycznego poety z XVII wieku, krater Donne Mercury został uchwycony na tym obrazie przez statek kosmiczny MESSENGER NASA. Krater o szerokości 53 mil (83 km) ma duży, zaokrąglony centralny szczyt i liczne lopate skarpy wyściełające jego podłogę.
Skrawki Lobate znajdują się w całej Merkurego. Widoczne powyżej jako grzbiety w kształcie łuku, najprawdopodobniej są to wady ciągu wynikające z kompresji i kurczenia powierzchni.
Centralny szczyt Donne został dobrze zniszczony przez uderzenia w miękko toczący się kopiec. Centralne szczyty są powszechnymi cechami większych kraterów, które powstają, gdy wykopywanie materiału podczas uderzenia wyskakuje z podłogi krateru w górę - proces nazywany „odbiciem izostatycznym”.
Ten obraz został uzyskany przez MESSENGER's Narrow-Angle Camera (NAC) 2 sierpnia 2011 r.
17 marca MESSENGER z powodzeniem zakończył roczną kampanię mającą na celu przeprowadzenie pierwszego pełnego rozpoznania geochemii, geofizyki, historii geologicznej, atmosfery, magnetosfery i środowiska plazmy Merkurego. Następnego dnia, 18 marca, nastąpił oficjalny początek jego przedłużonej fazy zaprojektowanej w oparciu o te odkrycia.
„Ponad sześć lat operacji rejsowych, zakończonych rokiem niemal bezbłędnych operacji orbitalnych, z dodatkowym rokiem naukowego powrotu w trudnym środowisku w odległości 0,3 jednostek astronomicznych (27 886 766 mil) od Słońca”, powiedział inżynier MESSENGER Mission Systems, Eric Finnegan w JHU / APL. Wszystko to „osiągnięto dzięki satelicie o wadze 1000 kg, zaprojektowanemu, zbudowanemu i uruchomionemu w ciągu mniej niż czterech lat, a całkowity koszt misji to mniej niż 450 milionów dolarów”.
Cóż, „Donne”, MESSENGER!
Przeczytaj więcej o rozszerzeniu misji MESSENGER tutaj.
Źródło zdjęcia: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington.
