Być może zaskakująco Einstein miał mniej niż spektakularną młodość. Wydawał się bardziej zainteresowany czytaniem książek niż rozwijaniem umiejętności społecznych. Miał także swój własny system wartości, który przypisywał większą wagę substancji niż obrazom. Od tego momentu ukończył pracę licencjacką bez pieniędzy, bez wsparcia na dalszą edukację i niewielu przyjaciół, aby rozpocząć karierę. Na szczęście jeden z nich znalazł mu stanowisko urzędnika patentowego. Kiedy celował w analizowaniu propozycji, praca mu odpowiadała. Dużą korzyścią była możliwość swobodnego zastanowienia się nad wieloma pytaniami, które wprawiały go w zakłopotanie od wczesnych lat. Poprzez dyskusje z nowymi kolegami i przypadkowe okoliczności w roku 1905 napisał swoje teorie na temat szczególnej teorii względności, wymienności materii i energii oraz kwantyzacji światła. Dzięki nim Einstein otrzymał wreszcie wsparcie od społeczności naukowej wraz z doktoratem i pracą dydaktyczną na uniwersytecie.
Ponieważ teorie te były przełomowymi postulatami dotyczącymi ich czasu, Einstein nie spoczął na laurach. Wiele jego wcześniejszych prac dotyczyło kontemplacji światła i efektu elektromagnetycznego. Domysł Einsteina o świetle opierał się w głównej mierze w dolnych regionach przestrzeni kosmicznej, gdzie grawitacja nie miała żadnego wpływu. Jego ogólna teoria względności przedstawiła grawitację w perspektywie, opisując ją jako zgięcie przestrzeni i czasu. Ponieważ Einstein był teraz pełnoprawnym członkiem społeczności naukowej, natychmiast otrzymał wsparcie i udręki od swoich kolegów. Chociaż była to i nadal jest przyjęta metoda oceny nowych teorii, wydawała się dość złośliwa, a nawet nieco osobista. Niemniej jednak jego teoria zwyciężyła z dużym poparciem z dziedziny, w której nie był szczególnie dobry, z matematyki. Dokonując przeglądu pracy Einsteina, matematycy potwierdzili jego teorie i, co ważniejsze, rozszerzyli je na inne znane, jeszcze niewyjaśnione zjawiska.
Mniej więcej w tym czasie rozkwitła sława Einsteina. Wyjechał na światowe trasy, został powitany przez członków rodziny królewskiej i uwielbienie zarezerwowane było zwykle dla gwiazd filmowych. Widział nawet swoją twarz przedstawioną w witrażu w kościele, do którego myślał: „Żyd jako święty protestancki?”. Oprócz tych rozważań egzystencjalnych Einstein musiał stawić czoła bardziej odpowiednim wyzwaniom kosmologicznym. Na przykład, jeśli grawitacja jest siłą przyciągającą, czy wszechświat się nie kurczy, co ostatecznie prowadzi do osobliwości? Einstein ze społecznością naukową zajął się tym i innymi. Rozwiązanie Schwarzschilda do równań Einsteina doprowadziło do horyzontów zdarzeń i czarnych dziur. Mandl przedstawił ideę testowania grawitacji, szukając soczewkowania światła wywołanego przez masę gwiazd. Te i inne osoby wystawiają teorie Einsteina na próbę i nieustannie ich dopełnia. Słynął ze swojej sławy.
Nadal Einstein kontynuował. Klejnotem w koronie, że tak powiem, była teoria jednocząca. To jest teoria pola, która połączyła jego teorię grawitacji z teorią elektromagnetyzmu Maxwella. Jedność połączyłaby najdalsze zakątki kosmosu z najmniejszymi koncepcjami cząstek w rozsądnej ramie czasowej. Wiele z ostatnich trzydziestu lat życia Einsteina spędził na poszukiwaniu tej teorii. Matematyka świeciła jako narzędzie wyboru, ponieważ tylko ona mogła z powodzeniem przedstawiać relacje obiektów zbyt małych i niejasnych lub zbyt dużych i zbyt potężnych. Jednak nawet z tym Einstein spotkał się ze swoim przeciwnikiem. Jak to ujął Kaku, Einstein wyprzedził technologię i matematykę o około 50 lat.
Ta książka Kaku jest czystym zwięzłym podsumowaniem działań Einsteina przedstawionych w obliczu technicznych i politycznych wyzwań dnia. Kaku omawia także ostatnie eksperymenty, które mają lub dostarczą więcej dowodów lub wglądu. Przejście od newtonowskiego myślenia o przestrzeni i czasie do myślenia relatywistycznego w znakomity sposób opisuje postęp naukowy i rygor, którym podlegają teorie.
Pod pewnymi względami ta książka może sprawić, że poczujesz się jak dziecko w sklepie ze słodyczami. Istnieje wiele odniesień do eksperymentów i właściwości matematycznych, ale nie ma uzasadnienia. Jeśli znasz materiał, czytanie jest łatwe, jeśli nie potrzebujesz wiary lub musisz zbadać gdzie indziej. Również portret Einsteina jest jednostronny, ponieważ wydaje się, że wspomniane są tylko jego pozytywne cechy. Każdy ma swoje wolne dni, a dodając trochę Einsteina, obraz byłby bardziej zrównoważony.
Podsumowując, Kosmos Einsteina trafnie opisuje Einsteina jako niesamowitą osobę, którą był, który z łatwością zasługuje na pochwałę bycia jednym z najbardziej wpływowych ludzi tysiąclecia. W miarę starzenia się i podróżowania z naszą planetą w przestrzeni kosmicznej powinniśmy poświęcić trochę cennego czasu, jaki mamy na Ziemi, na czytanie takich książek i być może uświadomienie sobie wyraźniejszego spojrzenia na to, gdzie stoimy i co możemy osiągnąć.
Kup tę książkę i inne z Amazon.com
Recenzja Mark Mortimer
