Ramka z animacji stworzonej przez astrofotografa Damiana Peacha, która pokazuje, jak globalna burza piaskowa opanowała Marsa.
Jeśli masz trudności z wizualizacją burzy piaskowej na Marsie na całej planecie, spójrz na to.
Astrofotograf Damian Peach stworzył animację pokazującą dramatyczne skutki globalnej burzy piaskowej, która pogrążyła marsjańską powierzchnię w ciemności.
„Animacja została stworzona na podstawie mojego zdjęcia z 28 czerwca zrobionego z Chile przy użyciu 1-metrowego teleskopu i mapy bazowej MGS o tej samej długości geograficznej”, powiedział Peach e-mailem do Space.com. (MGS jest statkiem kosmicznym Mars Global Surveyor NASA, który badał Czerwoną Planetę z orbity w latach 1997-2006.) [Mars Dust Storm 2018: How It Grew So Large]
„Starannie dopasowałem je do siebie, aby pokazać stopniową zmianę normalnego jasnego widoku tej półkuli na to, jak teraz wygląda” - dodał Peach. „Pokazuje duże zaciemnienie z powodu pyłu unoszącego się w powietrzu”. Peach opublikował obraz w Internecie za pośrednictwem Twittera.
Burza piaskowa zaczęła się jako zjawisko zlokalizowane pod koniec maja, ale rosła niewiarygodnie szybko. W trzecim tygodniu czerwca burza stała się wydarzeniem krążącym wokół planety i trwa do dziś. To wstyd dla amatorskich astronomów, którzy mieli nadzieję rzucić okiem na Marsa przez swoje teleskopy pod koniec tego miesiąca, kiedy planeta zbliża się do Ziemi od 2003 roku.
Obecnie funkcje Czerwonej Planety są „w dużej mierze zagubione pod pyłem”, powiedział Peach. „Zajmie to co najmniej kilka miesięcy, zanim Mars zacznie powracać do normalnego wyglądu - pod warunkiem, że dalsze lokalne burze piaskowe się nie rozwiną (całkiem możliwe, ponieważ jesteśmy już w sezonie na Marsie, w którym często występują pyły) . ”
Burza piaskowa stwarza również problemy dla łazika Opportunity zasilanego energią słoneczną NASA, który od tygodni milczy, nie mogąc naładować akumulatorów. Członkowie zespołu misyjnego powiedzieli, że okazja pogrążyła się w hibernacji, wyłączając wszystko oprócz wewnętrznego zegara, aby oszczędzać energię.
Trenerzy łazika wyrazili optymizm, że Opportunity będzie w stanie uciec od burzy piaskowej, ale ich niepokój nie zniknie, dopóki sześciokołowy robot w końcu nie zadzwoni ponownie do domu.
Burza piaskowa jest raczej uciążliwością niż egzystencjalnym zagrożeniem dla innego aktywnego łazika marsjańskiego, Curiosity, który jest napędzany energią jądrową.
