Żyjemy w pięknej wielkiej galaktyce spiralnej. Ale w jaki sposób przeszliśmy od pierwotnych elementów po Wielkim Wybuchu do skomplikowanej i złożonej struktury, w której żyjemy dzisiaj? Astronomowie odkryli jedne z najwcześniejszych galaktycznych elementów budulcowych; przodkowie galaktyk, tacy jak nasza Droga Mleczna.
Odkrycia dokonali naukowcy z uniwersytetów Rutgers i Penn State i ogłosili na 211. spotkaniu American Astronomical Society w Austin w Teksasie.
Te nowo odkryte galaktyki są maleńkie, od jednej dziesiątej do jednej dwudziestej masy Drogi Mlecznej. Z naziemnych teleskopów wyglądają jak pojedyncze gwiazdy. Ale potężne spojrzenie Kosmicznego Teleskopu Hubble'a ujawnia je jako regiony aktywnego formowania się gwiazd.
Naukowcy dowiedzieli się, że te galaktyki są siedliskiem formowania się gwiazd, płonącym w charakterystycznym spektrum promieniowania ultrafioletowego, które tylko krzyczy: „Mam gwiezdne żłobki”. W wielu przypadkach ponad 10 tych proto-galaktyk zebrało się, tworząc jedną galaktykę spiralną.
„Kosmiczny Teleskop Hubble'a dostarczył uderzające obrazy tych wczesnych galaktyk o rozdzielczości 10-krotnie większej od teleskopów naziemnych” - powiedział Caryl Gronwall, starszy pracownik naukowy w Departamencie Astronomii i Astrofizyki Penn State. „Występują w różnych kształtach - okrągłym, podłużnym, a nawet nieco liniowym - i zaczynamy precyzyjnie mierzyć ich rozmiary”.
Galaktyki zostały odkryte w ramach pięcioletniego spisu galaktyk we wczesnym Wszechświecie. Astronomowie poszukiwali tego rodzaju galaktyk, wykrywając promieniowanie ultrafioletowe z ich wybuchów formowania się gwiazd. Następnie wykonali obserwacje, aby ustalić ich odległość i masę.
Oryginalne źródło: Rutgers News Release
