Ziemskie zorza polarna jest piękna i zdumiewająca, ale jeśli chodzi o planetarne pokazy świetlne, to, co wydarzyło się w Jowiszu w 2011 roku, może zająć to ciasto. W 2011 roku koronalny wyrzut masy (CME) uderzył w Jowisza, wytwarzając zorze rentgenowskie 8 razy jaśniejsze niż normalnie i setki razy bardziej energetyczne niż zorze ziemskie. Artykuł w czasopiśmie Journal of Geophysical Research z 22 marca 2016 r. Podał szczegóły.
Słońce emituje nieprzerwany strumień cząstek energetycznych zwany wiatrem słonecznym. Czasami Słońce zwiększa swoją moc i dochodzi do tak zwanego wyrzutu masy koronalnej. Koronalny wyrzut masy to potężny wybuch materii i promieniowanie elektromagnetyczne. Chociaż są one powolne w porównaniu z innymi zjawiskami powstającymi ze Słońca, takimi jak rozbłyski słoneczne, CME są niezwykle potężne.
Kiedy CME w 2011 r. Dotarło do Jowisza, obserwatorium Chandra rentgenowskie NASA obserwowało, kiedy po raz pierwszy obserwowano zorzę rentgenowską Jowisza w tym samym czasie, gdy przybył CME. Oprócz bardzo interesujących zdjęć tego wydarzenia zespół prowadzący badanie nauczył się innych rzeczy. CME, które uderzyło w Jowisza, faktycznie skompresowało magnetosferę tej planety. Zmusił granicę między wiatrem słonecznym a polem magnetycznym Jowisza w kierunku planety o ponad 1,6 miliona kilometrów (1 milion mil).
Naukowcy prowadzący to badanie wykorzystali dane z tego wydarzenia, aby nie tylko wskazać źródło promieniowania rentgenowskiego, ale także zidentyfikować obszary do dalszych badań. Będą wykorzystywać nie tylko Chandrę, ale także obserwatorium XMM Newton Europejskiej Agencji Kosmicznej do gromadzenia danych na temat pola magnetycznego, magnetosfery i zorzy Jowisza.
Statek kosmiczny Juno NASA dotrze do Jowisza tego lata. Jedną z jego głównych misji jest mapowanie pól magnetycznych Jowisza oraz badanie magnetosfery i zorzy. Wyniki Juno będą fascynujące dla wszystkich zainteresowanych zorzami Jowisza.
W Space Magazine pisaliśmy o zorze polarnej Jowisza, wyrzutach masy koronalnej tutaj i misji Juno tutaj.
