XMM-Newton przeprowadził badanie pozostałości supernowej Vela. Kliknij, aby powiększyć
Przez większość czasu obserwatorium ESM XMM-Newton wpatruje się uważnie w pojedynczy obiekt. W ciągu ostatnich 4 lat obserwatorium faktycznie zobrazowało w ten sposób 25% nieba. Nowo opublikowane badanie nieba zawiera dane dotyczące „czasu wolnego”, które obejmują tysiące obiektów, z których wiele było wcześniej nieznanych.
Przez ostatnie cztery lata, podczas gdy obserwatorium rentgenowskie XMM-Newton ESA obracało się między różnymi celami gotowymi do następnej obserwacji, utrzymywało swoje kamery otwarte i wykorzystało ten wolny czas, aby spokojnie spojrzeć w niebo. W rezultacie powstaje „bezpłatna” misja? ankieta, która objęła teraz imponujące 25 procent nieba.
Szybki obrót satelity po niebie oznacza, że gwiazda lub galaktyka przechodzi w polu widzenia teleskopu tylko przez dziesięć sekund. Jednak wielki obszar gromadzenia zwierciadeł XMM-Newton w połączeniu z wydajnością czujników obrazu pozwala na wykrycie tysięcy źródeł.
Co więcej, XMM-Newton może określić położenie promieni rentgenowskich pochodzących z nieba z rozdzielczością znacznie przewyższającą rozdzielczość dostępną dla większości poprzednich badań całego nieba. Jest to wystarczające, aby w wielu przypadkach znaleźć źródło tych promieni rentgenowskich.
Porównując dane z ankiety XMM-Newton z danymi uzyskanymi ponad dekadę temu przez międzynarodową misję ROSAT, która również przeprowadziła ankietę na niebie, naukowcy mogą teraz sprawdzić długoterminową stabilność lub ewolucję około dwóch tysięcy obiektów w niebo.
Początkowy wygląd pokazuje, że niektóre źródła zmieniły swój poziom jasności w niewiarygodny sposób. Najbardziej ekstremalne z nich to gwiazdy zmienne i bardziej zaskakujące galaktyki, których niezwykła lotność może wynikać z pochłaniania dużych ilości materii przez uśpioną centralnie czarną dziurę.
Badanie snu jest szczególnie wrażliwe na aktywne jądra galaktyczne (AGN) - galaktyki o niezwykle jasnym jądrze? które można prześledzić z odległości dziesięciu tysięcy milionów lat świetlnych.
Podczas gdy większość gwiazd i galaktyk wygląda jak punkty na niebie, około 15 procent źródeł skatalogowanych przez XMM-Newton ma wydłużoną emisję promieniowania rentgenowskiego. Większość z nich to gromady galaktyk - gigantyczne skupiska galaktyk, które wychwytują gorący gaz emitujący promieniowanie rentgenowskie w skali miliona lat świetlnych.
Osiemdziesiąt jeden z tych klastrów jest już znanych z wcześniejszych prac, ale wiele innych, wcześniej nieznanych, pojawia się w nowym katalogu nieba XMM-Newton.
Naukowcy mają nadzieję, że nowo wykryte źródła tego rodzaju obejmują również bardzo odległe gromady, które są bardzo świecące w promieniach rentgenowskich, ponieważ obiekty te są nieocenione do badania ewolucji Wszechświata. Potrzebne są teraz obserwacje dużych teleskopów optycznych w celu określenia odległości poszczególnych galaktyk w nowo odkrytych gromadach.
Wykorzystując tradycyjne spiczaste obserwacje, potrzeba czasu teleskopu do zobrazowania bardzo dużych obiektów nieba, takich jak pozostałości po supernowych, w całości. Mechanizm obrotu zapewnia bardzo skuteczną metodę mapowania tych obiektów, a kilka zostało sfotografowanych, w tym 20 000-letnia pozostałość supernowej Vela, która zajmuje powierzchnię nieba 150 razy większą niż księżyc w pełni.
Niezwykle jasne, binarne układy gwiazd gwiazd o niskiej masie (zwane „LMXB”)? albo zasilane przez materię wyciągniętą z normalnej gwiazdy, albo eksplodujące na powierzchni gwiazdy neutronowej, albo pochłaniane przez czarną dziurę - są obserwowane z wystarczającą czułością, aby zarejestrować ich szczegółowe widmo światła. Przejazdy przez te intensywne źródła promieniowania rentgenowskiego mogą pomóc astronomom zrozumieć długoterminową fizykę interakcji między dwiema gwiazdami układu podwójnego.
Oczekuje się, że badanie nieba XMM-Newton będzie miało wpływ na wiele obszarów astronomii. Dzisiaj, 3 maja 2006 r., Naukowiec XMM-Newton wydał część katalogu wynikającą z wstępnego przetwarzania uzyskanych dotychczas danych o najwyższej jakości.
Takie dane odpowiadają pokryciu nieba około 15 procent i obejmują ponad 2700 bardzo jasnych źródeł i kolejne 2000 źródeł o mniejszym znaczeniu. Obecnie około 55 procent pozycji katalogu zostało zidentyfikowanych ze znanymi gwiazdami, galaktykami, kwazarami i gromadami galaktyk.
Planowane jest teraz szybsze przekształcanie przetwarzania danych, aby złapać ciekawe przejściowe (lub tymczasowe) cele w akcji, zanim będą one miały szansę zaniknąć. Zapewni to dostęp do rzadkich, energetycznych zdarzeń, które mogą osiągnąć tylko czułe szerokokątne badania, takie jak XMM-Newton.
Planowane jest ciągłe aktualizowanie katalogu, gdy XMM-Newton przechodzi przez gwiazdy. Obejmie to co najmniej 80 procent nieba, pozostawiając ogromne dziedzictwo na przyszłość.
Oryginalne źródło: Portal ESA
