System Ziemi i Księżyca widziany przez VIRTIS-M. Źródło zdjęcia: ESA Kliknij, aby powiększyć
Niedawna kontrola spektrometru obrazowego VIRTIS podczas fazy uruchomienia Venus Express pozwoliła na pozyskanie pierwszych danych z teledetekcji, wykorzystując jako odniesienie Ziemię i Księżyc.
Po udanej kontroli systemów statku kosmicznego w ciągu pierwszych dziesięciu dni lotu zespół operacyjny ESOC weryfikuje teraz stan i funkcjonowanie wszystkich instrumentów Venus Express. Obserwacji tych dokonano w ramach tego zamówienia.
Oczywiście bardzo duża odległość, jaką przebył Venus Express od czasu premiery, sprawia, że zdjęcia te mają ograniczone znaczenie dla ogółu społeczeństwa, ale dla zespołu naukowego potwierdza doskonałe działanie ich instrumentu.
To daje im pewność spektakularnych wyników, gdy statek kosmiczny dotrze do Wenus, gdzie podobne pomiary zostaną wykonane setki razy bliżej.
Zaledwie dwa tygodnie po uruchomieniu VIRTIS, spektrometr do mapowania w ultrafiolecie / widzialnym / bliskiej podczerwieni, był w stanie przeprowadzić pierwsze obserwacje planet, przechwytując układ Ziemia-Księżyc.
„Obserwacje wykonano z odległości 3,5 miliona kilometrów, przy kącie fazowym 65 stopni, co oznacza, że 65% dysku Ziemi było oświetlone przez Słońce, zapewniając obserwacje zarówno dziennej, jak i nocnej strony Ziemi”, wyjaśnia Guiseppe Piccioni , jeden z dwóch głównych badaczy (PI).
Te obserwacje Ziemi zostaną wykorzystane do przetestowania instrumentu na prawdziwej planecie, przed zbliżeniem się Wenus.
„Porównanie widm Wenus z widmami Ziemi za pomocą tego samego instrumentu będzie również interesujące dla ilustracji w podręczniku porównania dwóch planet”, wyjaśnił Pierre Drossart, inny PI.
Obserwowano także Księżyc, który zapewnia dodatkowe obserwacje szczególnie interesujące dla kalibracji przyrządu.
Przyrząd VIRTIS na Venus Express jest bliźniakiem tego samego przyrządu na Rosettie, a podobne obserwacje zostały przesłane przez Rosettę w marcu 2005 r., Więc porównania dwóch zestawów obserwacji będą bardzo przydatne do celów kalibracji. Instrumentem VIRTIS kierują wspólnie INAF-IASF, Rzym, Włochy i Observatoire de Paris, Francja.
Oryginalne źródło: Portal ESA
