Tego dnia pół wieku temu sowiecki statek kosmiczny Luna 9 dokonał pierwszego w historii miękkiego lądowania ludzkości na powierzchni Księżyca. 31, 1966, lądownik Luna 9 wylądował w Oceanus Procellarum - gdzieś w okolicy 7,08 ° N, 64,37 ° E * - o 18:44:52 UTC w lutym. Czwarta udana misja w długiej serii Luna w ZSRR, Luna 9 przesłała nam nasze pierwsze widoki powierzchni Księżyca od powierzchnia i, co może jeszcze ważniejsze, potwierdziły, że lądowanie przez statek kosmiczny jest rzeczywiście możliwe.
Cały lądownik Luna 9 składał się z dwóch głównych części: etapu lotu / zejścia o masie 1439 kg, który zawierał rakiety i silniki orientacyjne, systemy nawigacyjne i różne zbiorniki paliwa, a także ciśnieniowy 99 kg (218 funtów) „ automatyczna stacja księżycowa ”, która zawierała wszystkie instrumenty naukowe i obrazujące wraz z bateriami, grzejnikami i nadajnikiem radiowym.
Kiedy sonda na etapie opadania wykryła kontakt z powierzchnią Księżyca, stacja sferyczna - zamknięta w napompowanej poduszce powietrznej - została wyrzucona na lądowanie w bezpiecznej odległości - oczywiście po pewnym odbiciu; lądownik uderzył w powierzchnię Księżyca z prędkością około 22 km / h (13 mph)!
Kiedy poduszki poduszki powietrznej spuściły powietrze z Luny 9, jak błyszczący metalowy kwiat, otworzyły cztery „płatki”, rozszerzyły swoje anteny radiowe i zaczęły robić panoramiczne zdjęcia z kamer telewizyjnych swojego otoczenia, oświetlonego wówczas przez bardzo niskie Słońce na horyzoncie księżycowym. Otrzymane na Ziemi 4 lutego 1966 r., Były to pierwsze zdjęcia wykonane z powierzchni Księżyca, a właściwie pierwsze zdjęcia pozyskane z powierzchni innego świata.
Czytaj więcej: Na jakich innych światach wylądowaliśmy?
Inne misje, zarówno radzieckie, jak i amerykańskie, uchwyciły zbliżone zdjęcia Księżyca w poprzednich latach, ale Luna 9 była pierwszą, która wylądowała na miękkim lądzie (tj. Bez lądowania) i operowała z powierzchni. Sonda kontynuowała transmisję danych obrazu na Ziemię, dopóki jej baterie nie wyczerpały się w nocy 6 lutego 1966 roku. Luna 9 zdobyła w sumie cztery panoramy w ciągu trzech dni, a także dane o poziomach promieniowania na Księżycu powierzchnia (nie wspominając o cennej wiedzy, że statek kosmiczny nie zatonąłby całkowicie w księżycowym regolicie!)
Cztery miesiące później, 2 czerwca 1966 r., NASA Surveyor 1 stanie się pierwszą amerykańską sondą kosmiczną lądującą na Księżycu. Geodeta 1 odeśle dane naukowe i 11 240 zdjęć w ciągu miesiąca eksploatacji, ale jeśli chodzi o kosmiczny „wyścig”, Luna 9 zawsze zostanie zapamiętana jako zwycięzca pierwszego miejsca.
Chcesz zobaczyć więcej zdjęć z Luna 9 i innych misji ZSRR na Księżycu? Sprawdź tutaj dedykowaną stronę Dona P. Mitchella i dowiedz się więcej o programie Luna na stronie Zarya Roberta Christy'ego.
Źródła: NASA / NSSDC, LPI, Robert Christy / Zarya
* A może 7,14 ° N / 60,36 ° W? Nawet dzisiaj nie jest to dokładnie znane gdzie Luna 9 wylądował, ale badacze z Arizona State University aktywnie przeszukują zdjęcia z Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, próbując wykryć „zagubiony” statek kosmiczny i / lub dowód jego historycznego lądowania. Przeczytaj więcej na ten temat tutaj.
