Błyski gamma (GRB) to potężne wybuchy energii, które rozbłyskują we Wszechświecie. Astronomowie szacują, że występuje około 1400 GRB rocznie, ale ponieważ nikt nie wie, kiedy i gdzie się pojawią, tylko część z nich może zostać wykryta. Zintegrowane obserwatorium promieniowania gamma ESA wykrywa około 10 GRB rocznie, a te są bardzo zróżnicowane. Ale statek kosmiczny zaobserwował kilka rozbłysków gamma o niskiej jasności, potwierdzając istnienie całej populacji słabszych rozbłysków, które do tej pory prawie nie zostały zauważone. To nie są tylko wybuchy z daleka, ale tylko słabe wybuchy, które są stosunkowo blisko. A astronomowie zaczynają myśleć, że te słabe lub słabe odmiany GRB mogą być najczęstsze.
Podczas badania danych wybuchu promieniowania gamma firmy Integral, prof. Lorraine Hanlon ze School of Physics, University College Dublin, Irlandia i jej koledzy zdali sobie sprawę, że niektóre z najsłabszych rozbłysków charakteryzują się charakterystyczną emisją promieniowania gamma, a także słabymi poświatami promieniowanie rentgenowskie o niższej energii i widzialne długości fal.
Ponieważ ogólnie rzecz biorąc, GRB to kolosalne wybuchy energii wywołane zderzeniem bardzo masywnych i zwartych obiektów, takich jak gwiazdy neutronowe lub czarne dziury, lub eksplozją niesamowicie potężnych supernowych lub hipernowych, można by pomyśleć, że te wybuchy są postrzegane jako słabo tylko dlatego, że mają miejsce bardzo daleko od nas, w odległych zakątkach Wszechświata.
Jednak profesor Hanlon i jego koledzy zauważyli, że te słabe wybuchy, tuż przy progu czułości IBIS, wydają się pochodzić z naszego kosmicznego sąsiedztwa, w pobliskich gromadach galaktyk.
„Jeśli przebadane przez nas wybuchy są tak„ bliskie ”pod względem kosmologicznym, oznacza to, że są słabe od samego początku”, mówi Hanlon. „Z tego możemy wywnioskować, że procesy wywołujące je mogą być mniej energetyczne niż procesy generujące potężniejsze impulsy, do których jesteśmy bardziej przyzwyczajeni.”
Zespół badawczy sugeruje, że słabe wybuchy mogą być generowane przez zapadnięcie się masywnej gwiazdy, która nie wykazuje właściwości supernowej, lub przez połączenie dwóch białych karłów (małych i gęstych gwiazd wielkości Ziemi), lub przez połączenie białego karła z gwiazdą neutronową lub czarną dziurą.
„Wcześniejsze obserwacje wskazywały już na istnienie słabych GRB, a dzięki wrażliwości Integrala możemy teraz powiedzieć, że istnieje ich cała populacja”, dodał Hanlon. „W rzeczywistości ich szybkość może być nawet wyższa niż w przypadku najbardziej świecących GRB, ale tylko dlatego, że są słabsze, możemy zobaczyć tylko te, które są stosunkowo blisko”.
„Bardziej integralne obserwacje w nadchodzących latach zdecydowanie pomogą nam zrozumieć fenomen słabych GRB i zbadać naturę tej nowo obserwowanej populacji” - podsumowała.
Źródło: ESA
