Samochód w kształcie strzały zaprojektowany do osiągania prędkości naddźwiękowych - wyposażony w silnik odrzutowy i własny układ hamulcowy ze spadochronem - osiągnął prędkość 801 km / h podczas testów na pustyni Kalahari w Południowej Afryce.
To daleka droga od przekroczenia prędkości dźwięku lub 761 mil / h (1225 km / h), ale jest to jeden z wielu wyczynów samochodu, zwany Ogar, będzie próbował w ciągu najbliższych 12 do 18 miesięcy. W 2020 r. Lub na początku 2021 r. Spróbuje pobić rekord prędkości lądowej wynoszący 7628 km / h (1228 km / h). Rekord ten ustanowił były pilot Royal Air Force Andy Green w odrzutowym Thrust SSC w Nevadzie w 1997 roku; Zielony jest teraz za kierownicą Ogara.
Po osiągnięciu tego Bloodhound może dążyć do osiągnięcia prędkości 1 000 km / h - maksymalnej prędkości, dla której został zaprojektowany.
Rekordowe próby spowodują niewiarygodne obciążenie samochodu. Każda próba podróżowania szybciej niż dźwięk powoduje wysoki opór aerodynamiczny i gwałtowną falę uderzeniową gwałtownie rozszerzającego się powietrza, które można usłyszeć z dużej odległości jako „dźwiękowy huk” - tak samo jak grzmot słyszany podczas błyskawicy nagrzewającej powietrze do prędkości naddźwiękowych.
To, jak pojazd naddźwiękowy wytrzymuje zwiększony opór i falę uderzeniową, oraz w jaki sposób pozostaje stabilny i kontrolowany przy tak ogromnych prędkościach, to kluczowe wyzwania jego aerodynamicznej konstrukcji. Wyzwanie aerodynamiczne
Chociaż najszybsze samoloty wojskowe podróżują teraz szybciej niż dźwięk, to osiągnięto je trzy razy wcześniej na lądzie, innym brytyjskim samochodem odrzutowym o nazwie Thrust SSC 22 lata temu.
„Thrust SSC był niesamowitym pojazdem i osiągnął niezwykłą rzecz jako pierwszy samochód, który jeździ szybciej niż prędkość dźwięku”, powiedział jeden z projektantów Bloodhound, Ben Evans, inżynier aerodynamiczny z University of Swansea. „Ale w rzeczywistości wiele się nauczyliśmy o tym, czego nie robić w przyszłości”.
W rezultacie Bloodhound został zaprojektowany od zera, aby podróżować szybciej niż dźwięk, a nawet osiągnąć maksymalną prędkość Mach 1,3 - 1000 mph (1609 km / h), około 237 mph (381 km / h) szybciej niż rekord Thrust SSC .
Długi, wąski kształt Bloodhounda bardzo różni się od stosunkowo szerokiego przekroju Thrust SSC, projektu, który według inżynierów pozwoli Bloodhoundowi osiągnąć znacznie wyższą prędkość - około 650 mil na godzinę (1046 km / h) - przed zwiększonym oporem i małym Powiedział, że fale uderzeniowe w powietrzu wokół niego zaczynają wpływać na prowadzenie samochodu.
Kiedy Ogar przekroczy barierę dźwiękową, jego aerodynamika stanie się nieco łatwiejsza do kontrolowania, ale nadal będzie podążał za dużą naddźwiękową falą uderzeniową, którą wytwarza.
Kluczowym pytaniem jest, w jaki sposób fala uderzeniowa będzie oddziaływać z ziemią kilka cali pod samochodem - problem, z którym nie mają do czynienia naddźwiękowe odrzutowce.
„Czy to po prostu odbija się od tej powierzchni? W jakim stopniu uszkadza powierzchnię? W jakim stopniu wnika w tę powierzchnię?” Zapytał Evans. „To są wszystkie rzeczy, na których musieliśmy zgadywać, i będziemy je weryfikować podczas testowania samochodu”.
Evans i jego zespół zbierają dane po każdym przejeździe testowym z 200 czujników ciśnienia umieszczonych wokół ciała ogara i czujników obciążenia na każdym kole. Powiedział, że dane są przetwarzane w celu stworzenia szczegółowych modeli komputerowych, co skutkuje rodzajem „wirtualnego tunelu aerodynamicznego”, który pokazuje, jak samochód zachowuje się przy różnych prędkościach.
Pustynia
7-tonowy samochód Bloodhound napędzany jest turbowentylatorowym silnikiem odrzutowym Rolls-Royce EJ200 - tym samym silnikiem, który stosowany jest w samolotach Eurofighter Typhoon.
Przed próbą rekordu prędkości lądowej Ogar będzie również wyposażony w potężny silnik rakietowy, który przepchnie go poza barierę dźwiękową.
Mark Chapman, główny inżynier Bloodhound LSR, powiedział, że jego zespół mierzy naprężenia aerodynamiczne samochodu przy coraz wyższych prędkościach oraz testuje i udoskonala układy hamulcowe, w tym spadochron i hamulce pneumatyczne.
Evans powiedział, że bezpieczne zatrzymanie samochodu i kierowcy było równie ważne, jak osiągnięcie prędkości naddźwiękowych.
„Przy prędkości 1000 mil na godzinę, jeśli dojdziemy tak daleko, pokonamy milę w trzy i pół sekundy, a mamy tylko 12,4 mil trasy” - powiedział Evans. „Jedną z kluczowych rzeczy przy tak naprawdę wysokich prędkościach jest:„ Czy wszystkie nasze układy hamulcowe będą działać? ”
Zespół ponad 300 osób utrzymuje tor testowy wolny od kamieni i innych przeszkód, które mogłyby oznaczać katastrofę dla pojazdu jadącego z prędkością setek kilometrów na godzinę.
Zespół spędzi kolejne dwa tygodnie na testowaniu samochodu, zanim letnie deszcze w Południowej Afryce zaleją tor na Hakskeen Pan, dnie jeziora na pustyni Kalahari, i sprawią, że będzie bezużyteczny przez kilka miesięcy.
„To sprawia, że jest to świetna powierzchnia” - powiedział Chapman. „Ze względu na to, że co roku powodzi, wyrównywa się, a następnie po prostu twarde… jak beton”.
Zarówno Chapman, jak i Evans współpracują z projektem Bloodhound od jego rozpoczęcia w 2007 roku. Oczekiwano, że Bloodhound podejmie próbę rekordu prędkości lądowej w 2016 roku. Ale projektowi zabrakło pieniędzy i prawie się spasował, dopóki firma, która jest jego właścicielem, nie została kupiona w zeszłym roku przez Brytyjczyków milioner części samochodowych Ian Warhurst.
