Związek Radziecki rozpoczął od rękojmi za ludzkie mieszkanie po tym, jak stracili rasę na Księżyc. Patsayev, Dobrovolsky i Volkov zajęli pierwszą Salyut, która była pierwszą załogową orbitalną stacją kosmiczną. Przez trzy tygodnie w tej małej metalowej rurce przypominającej rzemiosło zajęli się przystosowaniem do klimatu i udogodnień stworzonych przez naziemnych projektantów, którzy nie docenili nieważkości. Tym kosmonautom udało się jednak wykonać, a jedną z głównych atrakcji był wzrost wielu roślin z różnych nasion. Trzymając się sztywnego i bardzo napiętego harmonogramu pracy, ćwiczeń i konserwacji, uzyskali znaczny wgląd w życie w kosmosie przez długi czas. Niestety nie przyszło to swobodnie Związkowi Radzieckiemu, ponieważ kosmonauci tragicznie zginęli, schodząc w swojej kapsule powrotnej.
Skylab był odpowiedzią USA na Salyut. Ten gigant, wystrzelony przez ostatni system rakiet Saturn V, zapewnił ponad 12700 metrów sześciennych przestrzeni życiowej. To była istna rezydencja w porównaniu z Salutem Związku Radzieckiego. Tutaj Conrad, Kerwin i Weitz odbyli czterotygodniową wycieczkę, która dotyczyła zarówno naprawy i rekonstrukcji, jak i eksperymentów naukowych. W mentalności „możemy naprawić wszystko” odkleili panel słoneczny, rozpakowali sprzęt i przeprowadzili eksperymenty. Co zaskakujące, nie doświadczyli choroby kosmicznej, tak jak pierwsi Sowieci, choć się to okazało
być bardzo rzadkim.
W Salyucie 4 Grechko i Gubariew przywieźli nasiona, ameby, kijanki, ryby i muchy do wspólnego mieszkania w Salyut 4. Po 30 dniach eksperymentów naukowych, obserwacji i działań konserwacyjnych z powodzeniem powrócili na Ziemię. To był pierwszy sukces Związku Radzieckiego w powrocie załogowej stacji. Wraz z Salyut 6 Związek Radziecki rozpoczął prawie osiemnaście różnych misji załogowych w ciągu prawie pięciu lat swojej działalności. Mieszkańcy przebywali przez ponad sześć miesięcy z czasami nawet czterema osobami. Misje Salyut 7 i Mir oparte na sukcesach Związku Radzieckiego. Czas trwania lotu kosmicznego został przedłużony. Sprzęt został lepiej zaprojektowany, a eksperymenty zapewniły lepszy wgląd w to, jak ludzkie ciało reaguje na dłuższy czas w przestrzeni. Kosmonauci nauczyli się koncentrować i kontrolować swoje emocje, aby pozostać psychicznie i emocjonalnie sprawnymi w tak nienaturalnej sytuacji. Mogą naprawiać przestarzały lub uszkodzony sprzęt, odzyskać siły po niespodziewanych awariach i dodać znaczące elementy konstrukcyjne. Tym razem nastąpił niesamowity postęp, ale koniec Związku Radzieckiego oznaczał także koniec roli Salyuta i Mira jako gwiazd komunizmu.
Niemniej jednak celowość polityczna nadal utrzymuje program kosmiczny przy życiu. Rosja zdezorbowała Mir, by zaoszczędzić pieniądze. Następnie dołączyli do USA i innych narodów, aby kontynuować budowę Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Chociaż Rosja była w stanie przekazać część swojej ciężko zdobytej wiedzy, USA uznały ten wkład za bardziej ulgę ekonomiczną dla nowo odtworzonego państwa. Z tego wynika, że klimat polityczny prawie zmienił miejsce, ponieważ rosyjski program kosmiczny z konieczności polega na kapitalizmie, aby przetrwać, podczas gdy biurokracja NASA wydaje się bardziej zainteresowana utrzymaniem się przy życiu niż rozwojem programu kosmicznego. Jednak ISS jest w kosmosie i przyczynia się do naszej wiedzy.
Chociaż książka ta zawiera wiele technicznych problemów związanych z projektami stacji kosmicznych, a także obskurne szczegóły polityki, jej największym przepisem są ludzkie doświadczenia, które tak bogato upiększają historię. Czytasz o kosmonautach, którzy próbują uprawiać rośliny we wnętrzu swojego statku, starając się uzyskać wartościowe zbiory. Istnieje pilotka / kosmonauta myśliwska, która ostatecznie nosi sukienkę i jest hostessą w kosmosie. Niezliczone braki w jednostkach dokujących pokazują ryzykowność całej sprawy. Co więcej, całkowita zależność od temperamentalnych maszyn stale utrzymywała silny terror w niewielkiej odległości. Przede wszystkim jednak czytelnik może zobaczyć triumf ludzkiej pomysłowości i wspólnoty, w której zebranie się nie jest tylko wygodą, ale koniecznością.
Jest wielu ludzi, którzy wierzą, że Mars jest kolejnym krokiem dla ludzkości. Robert Zimmerman podziela wiarę i swoją książkę Opuszczając Ziemię pokazuje, jak poprzednie trzydzieści lat dało ludzkości niewiarygodne bogactwo wiedzy na temat tego, jak to zrobić. Jest w nim wiele doskonałych opisów dobrych i złych projektów, bohaterskich działań ratujących misję i błędów w osądzie, które prawie ich skazują. Jednak wiadomość wciąż się pojawia, jeśli chcemy lecieć na Marsa, pokazaliśmy, że mamy taką umiejętność, potrzebujemy tylko woli.
Aby przeczytać więcej recenzji lub zamówić książkę online, odwiedź Amazon.com.
Recenzja Mark Mortimer
