Już za dwa i pół tygodnia od wybuchu bliźniacze księżycowi NASA GRAIL dokonali ważnego kamienia milowego w kierunku wprowadzenia na rynek dzisiaj (sierpień EDT.
Dziś rano ciasno opakowany duet o wartości 496 milionów dolarów odbył ostatnią podróż na Ziemię, zanim rozpoczął prawie czteromiesięczną podróż na Księżyc. GRAIL A i GRAIL B zostały starannie przetransportowane 15 mil (25 km) z zakładu przetwarzania pomieszczeń czystych w zakładzie przetwarzania ładunku Astrotech Space Operation w Titusville, Fla do Space Launch Complex 17B (SLC-17B) na stacji lotniczej Cape Canaveral na Florydzie .
„Konwój statku kosmicznego GRAIL do SLC-17B opuścił Astrotech o 23:55. EDT w środę, 17 sierpnia, „powiedział Tim Dunn, Launch Director Delta II NASA w wywiadzie dla Space Magazine. „Statek kosmiczny, wewnątrz puszki manewrowej, przybył na lądowisko startowe, SLC-17B, o godzinie 4:00 rano.”
„Statek kosmiczny został następnie podniesiony przez żuraw Mobile Service Tower na pojazd startowy Delta II, a kolega statku kosmicznego został ukończony o 9:30 rano”.
Technicy połączyli prawie identyczny i zamontowany obok siebie statek kosmiczny na górze adaptera sekcji naprowadzania drugiego stopnia Delty. Delta II została zbudowana przez United Launch Alliance (ULA).
„Jutro zespół statku kosmicznego GRAIL przeprowadzi testy funkcjonalne zarówno statku kosmicznego GRAIL A, jak i GRAIL B”, powiedział mi Dunn.
„Kolejnym ważnym kamieniem milowym będzie przeprowadzenie testu zintegrowanych systemów (IST) w poniedziałek (22.11.11).
„Dzisiejsza operacja wiązań statków kosmicznych została bezbłędnie wykonana przez połączony zespół ULA i NASA Delta II”, powiedział Dunn.
Testy te potwierdzą, że statek kosmiczny jest zdrowy po operacjach tankowania i transportu. Po dalszych przeglądach systemów rakietowych i statków kosmicznych zespół GRAIL zainstaluje osłonę ładunku wokół sond księżycowych.
Dynamiczny duet NASA okrąży Księżyc, aby określić strukturę księżycowego wnętrza od skorupy do rdzenia i lepiej zrozumieć ewolucję termiczną Księżyca.
„Niedługo zakończymy jeden rozdział w historii GRAIL i otworzymy kolejny” - powiedziała w oświadczeniu Maria Zuber, główny śledczy GRAIL, z Massachusetts Institute of Technology w Cambridge. „Zapewniam cię, że ten jest prawdziwym narzędziem do przewracania stron. GRAIL przepisze książkę o formowaniu się Księżyca i nas samych. ”
Premiera GRAIL będzie ostatnią dla Delta II na Florydzie.
Przeczytaj moje wcześniejsze funkcje dotyczące GRAIL
GRAIL Twins gotowy na NASA Science Expedition to the Moon: Photo Gallery
