Pierścień F Saturna jest z pewnością ciekawą strukturą. Może wyglądać jak solidny pas lub szereg splecionych sznurków otoczonych mglistą mgiełką, i często pokazuje grudki i serpentyny powstałe w wyniku grawitacyjnego wpływu osadzonych księżyców lub przelatujących księżyców pasterskich.
Na powyższym zdjęciu, uzyskanym przez statek kosmiczny Cassini 13 lutego 2013 r. I wydanym 27 maja 2013 r., Widzimy fragment pierścienia F podzielony na długie liny i rozciągnięty przez połączenie pasm jasnego materiału - struktura „drabiny” sugerowana w tytuł.
Naukowcy uważają, że interakcje między pierścieniem F a księżycami Prometeusz i Pandora powodują dynamiczną strukturę pierścienia F. (Obejrzyj tutaj animację pierścienia F i księżyców pasterskich.)
Wykonany z cząstek lodu wodnego drobniejszego niż dym papierosowy pierścień F krąży wokół Saturna poza zewnętrzną krawędzią pierścienia A w poprzek dystansu Roche o szerokości 2600 km. Na tych zdjęciach Saturn i główny układ pierścieniowy są poza ramką po lewej stronie.
Ten widok patrzy w stronę nieoświetlonej strony pierścieni z około 32 stopni poniżej płaszczyzny pierścienia. Zdjęcie zostało zrobione w świetle widzialnym za pomocą wąskokątnej kamery statku kosmicznego Cassini (NAC).
Widok uzyskano w odległości około 426,000 mil (686 000 kilometrów) od Saturna i pod kątem fazowym 162 stopni. Skala obrazu wynosi 4 kilometry na piksel.
Źródło: strona misji Cassini NASA / JPL.
