Za każdym razem, gdy naukowcy ogłaszają zbliżające się spotkanie z asteroidą, niektóre rogi Internetu rozświetlają się niczym synaptyczny pęd towarzyszący metamorfozie, z panikującymi nagłówkami wykrzykiwanymi prosto z pnia mózgu. Ale nieważne. Nie jesteśmy tym zakątkiem internetu. Jesteśmy trzeźwi, yo!
Faktem jest, że nie ma więcej planetoid zbliżonych do Ziemi niż kiedyś. Jesteśmy po prostu dobrzy w ich wykrywaniu.
Najnowszy nosi nazwę 2006QV89 (w skrócie nazwiemy go QV) i jest to kawałek skały wielkości boiska do piłki nożnej. Ale nie przejmuj się, to naprawdę ma tylko 40 metrów średnicy (48,5 metra szerokości x 109 metrów długości). Niektórzy czują się spanikowani (lub nie martwią się, ale chcą panikować za kliknięcia). Częścią problemu jest to, że ESA umieściła go na swojej liście ryzyka, co brzmi złowieszczo.
Cała lista ryzyka naprawdę oznacza, że skała ma niezerową szansę na uderzenie w Ziemię. Nie oznacza to, że jest naprawdę duży, ani że zagroziłby cywilizacji, gdyby się z nami zderzył. Oznacza to po prostu, że zauważyli to i oglądają to za pomocą jednego z wielu teleskopów na Ziemi, który ma na to oko. Nie planujesz latać w kosmos i sprawić, by rozkwitł.
Według ESA QV ma szansę 1 na 7299 na uderzenie w Ziemię. To nie jest blisko progu 1 na 100, co oznaczałoby, że musimy podjąć działania. W rzeczywistości oto, jak mało znacząca jest ta asteroida: na liście ryzyka znajduje się ponad 850 innych asteroid, a niektóre z nich mają średnicę około kilometra. (Zabójca dinozaurów Chicxulub miał średnicę między 11 km a 81 km.)
QV znajduje się również w odległości ponad 6,7 miliona kilometrów (4,2 miliona mil) od Ziemi i według ESA nie podejmie najbliższego zbliżenia do września. Jest dużo czasu, aby wykopać dużą dziurę w ogrodzie i napełnić ją bronią, amunicją i jedzeniem.
Poważnie, jednak nie ma się o co martwić. NASA, ESA i inne kraje inteligentne kosmicznie zawsze pilnują nieba i katalogują wszystkie obiekty bliskie Ziemi (NEO) na wypadek, gdyby ktoś przyszedł po nas. Ciągle o nich słyszymy, ponieważ tak dobrze je zauważamy. W końcu przestaniemy raportować każdy z nich. Ale istnieje ryzyko, że niektóre inne ciemne zakątki Internetu wykrzyczą spisek. „Co NASA ukrywa przed nami!?!?” i to wszystko.
Jeśli nadal się martwisz lub znasz kogoś, to pamiętaj o tym. Jasne, ESA prowadzi listę ryzyk związanych z asteroidami i na pewno jest na niej ponad 850 planetoid, w tym wkrótce zapomniany 2006QV89. Ale mają też inną listę.
Tym drugim obiektem jest Lista Priorytetowa. Zasadniczo jest to lista, która klasyfikuje obiekty wymagające śledzenia. Sama lista priorytetów ma cztery podkategorie: niski priorytet, przydatny, konieczny, a na górze pilny.
Pilna priorytetowa obserwacja Asteroida zbliża się do Ziemi!
Jeśli kiedykolwiek zobaczysz ten nagłówek, możesz przerazić.
