Eksperci w końcu mają silną przyczynę dla przyczyny wybuchu vaping, który doprowadził do ponad 2000 przypadków chorób płuc i 39 zgonów w całym kraju, zgodnie z nowymi odkryciami. Potencjalny winowajca? Substancja zwana octanem witaminy E.
W analizie przeprowadzonej przez Laboratorium Zdrowia Środowiska Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) stwierdzono, że octan witaminy E we wszystkich próbkach płynu płucnego pobranych od 29 pacjentów w 10 stanach hospitalizowanych z EVALI, nową nazwę nadano choroby płuc spowodowane przez wapowanie. (EVALI oznacza e-papierosa lub vaping, uszkodzenie płuc związane z używaniem produktu.)
Octan witaminy E jest olejem pochodzącym z witaminy E, który jest dodawany do produktów waporyzujących zawierających THC (aktywny składnik marihuany) jako środek tnący. Wcześniej amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) oraz badania stanu Nowy Jork sugerowały, że olej ten może budzić obawy po jego znalezieniu w szeregu produktów pobranych od pacjentów z EVALI.
Ale po raz pierwszy olej został wykryty bezpośrednio w płucach pacjentów w tak zwanych próbkach płukania oskrzelowo-pęcherzykowego (BAL), które są pobierane z wyściółki płuca za pomocą rurki wsuwanej przez nos. „Te odkrycia dostarczają bezpośrednich dowodów na obecność octanu witaminy E w pierwotnym miejscu urazu” w płucach, dr Anne Schuchat, główna zastępca dyrektora CDC, powiedziała podczas dzisiejszej konferencji prasowej (8 listopada).
Schuchat powiedział, że octan witaminy E jest „bardzo silnym winowajcą”. Analiza CDC tych próbek nie ujawniła żadnego innego potencjalnego zanieczyszczenia lub składnika, który mógłby być związany z chorobami, ale te odkrycia nie wykluczają innych związków lub składników, które mogą powodować choroby, powiedziała.
Olej ten jest czasem dodawany do produktów zawierających THC w wysokich stężeniach w celu „nielegalnego” lub „zysku”, takiego jak rozcieńczenie materiału, sprawienie, aby wyglądał ładnie lub sprawienie, że producenci nielegalnych produktów nie będą musieli używać dużo THC lub składników aktywnych, dodał Schuchat.
To powiedziawszy, wciąż istnieje niewielka grupa pacjentów EVALI, którzy zgłaszają, że używali tylko e-papierosów zawierających nikotynę lub produktów do waporyzacji zamiast produktów zawierających THC. Schuchat powiedział, że octan witaminy E „może być potencjalnie stosowany w różnych substancjach”. Ale „w tych, które były testowane do tej pory, były to głównie e-płyny zawierające THC”.
THC lub jego ślady wykryto w 82% próbek BAC. Znalezienie THC w 82% próbek jest „bardzo godne uwagi”, ale z drugiej strony, nie znalezienie go w 18% próbek jest „bardzo wytłumaczalne”, powiedział dr Jim Pirkle z Laboratorium Zdrowia Środowiskowego CDC podczas konferencji prasowej. „THC nie jest czymś, czego moglibyśmy się spodziewać w płynach płucnych”, podczas gdy octan witaminy E jest „niezwykle lepki… jak miód” - dodał. Więc kiedy wchodzi do płuc, „kręci się”.
Schuchat powiedział, że octan witaminy E można znaleźć w produktach do skóry lub w produktach spożywczych i nie powoduje szkód w przypadku połknięcia lub zastosowania jako takiego. Ale nie przeprowadzono badań, aby zobaczyć, co dzieje się, gdy olej jest wdychany. „Gdy wdychany jest octan witaminy E, może to zakłócać normalne funkcjonowanie płuc” - powiedziała.
Nie jest jasne, w jaki sposób octan witaminy E może faktycznie uszkodzić płuca. Ale prawdopodobne jest, że olej pokrywa płuca i sprawia, że nie mogą wymieniać tlenu. Gdy płuca próbują pozbyć się oleju, stają się w stanie zapalnym, co jeszcze bardziej utrudnia oddychanie, zgodnie z poprzednim raportem Live Science.
Jednak w jednym poprzednim badaniu nie znaleziono dowodów na to, że płuca są pokryte olejem w próbkach tkanek pobranych od 17 pacjentów EVALI w całych Stanach Zjednoczonych. Autorzy doszli do wniosku w swoim badaniu, opublikowanym w The New England Journal of Medicine, że obrażenia są podobne do „chemiczne zapalenie płuc” lub zapalenie płuc spowodowane wdychaniem oparów chemicznych.
Schuchat zauważa, że potrzebne są dalsze badania w celu ustalenia, czy inne związki lub składniki waporyzujące, oprócz octanu witaminy E, mogą przyczyniać się do urazów płuc. „Przyczyną wybuchu może być więcej niż jedna przyczyna” - powiedziała.
Odkrycia potwierdzają zalecenie agencji, aby ludzie nie używali produktów waporyzujących zawierających THC, szczególnie tych uzyskanych z nieformalnych źródeł. „Dopóki związek między octanem witaminy E a zdrowiem płuc nie zostanie lepiej scharakteryzowany, ważne jest, aby octanu witaminy E nie dodawać do e-papierosów lub produktów waporyzujących” - podsumowali autorzy.
