Misja Swift dowodzona przez NASA wykryła i zobrazowała swoją pierwszą serię promieni gamma, prawdopodobnie okrzyk narodzin zupełnie nowej czarnej dziury.
Jasny i długi wybuch nastąpił 17 stycznia. Był w trakcie eksplozji, gdy Swift autonomicznie zmienił ostrość w mniej niż 200 sekund. Satelita był wystarczająco szybki, aby uchwycić obraz zdarzenia za pomocą teleskopu rentgenowskiego (XRT), podczas gdy promienie gamma wciąż były wykrywane za pomocą teleskopu ostrzegawczego (BAT).
„Po raz pierwszy teleskop rentgenowski zobrazował rozbłysk gamma, podczas gdy pęka” - powiedział dr Neil Gehrels, główny badacz Swift w NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD. „Większość wybuchów zniknęła w około 10 sekund, a kilka trwa w górę minuty. Poprzednie zdjęcia rentgenowskie uchwyciły poświatę serii, a nie samą serię. ”
„Tego nie udało się uciec” - powiedział prof. John Nousek, dyrektor operacyjny misji Swift w Penn State University, State College, Pa. promienie wybuchają i skupiają na nich swoje teleskopy autonomicznie w ciągu około minuty. Najbardziej ekscytujące jest to, że ta misja po prostu ożywa. ”
Swift ma trzy główne instrumenty. BAT wykrywa wyładowania i inicjuje autonomiczny obrót, aby skupić XRT i ultrafiolet / teleskop optyczny (UVOT) w centrum ostrości zdjęcia. W grudniu BAT rozpoczęło wykrywanie wybuchów, w tym niezwykłe potrójne wykrywanie 19 grudnia. Dzisiejsze ogłoszenie oznacza pierwsze wykrycie BAT autonomicznie, a następnie wykrycie XRT, pokazując, że satelita szybko się obraca zgodnie z planem. UVOT jest nadal testowany i nie wykrywał danych po wykryciu serii.
Naukowcy będą potrzebowali kilku tygodni, aby w pełni zrozumieć ten wybuch, GRB050117, nazwany tak od daty wykrycia. Teleskopy na orbicie i na Ziemi zwrócą się do dokładnej lokalizacji wybuchu podanej przez Swift, aby obserwować poświatę wybuchu i region otaczający wybuch.
„Analizujemy gorączkowo dane XRT, aby zrozumieć emisję promieniowania rentgenowskiego podczas pierwszej eksplozji i bardzo wczesnej poświaty” - powiedział dr David Burrows, kierownik XRT w Penn State. „To jest zupełnie nowa gra w piłkę. Nikt nigdy nie zobrazował promieni rentgenowskich podczas przejścia rozbłysku gamma ze świetnego błysku do gasnącego żaru. ”
Kiedy UVOT będzie w pełni operacyjny, zarówno XRT, jak i UVOT zapewnią dogłębną obserwację rozbłysku gamma i jego poświaty. Wybuch zniknął w mgnieniu oka, ale naukowcy mogą zbadać poświatę, aby dowiedzieć się, co spowodowało wybuch, podobnie jak detektyw szuka wskazówek na miejscu zbrodni.
Pochodzenie rozbłysków gamma pozostaje tajemnicą. Przynajmniej niektóre wydają się pochodzić z masywnych wybuchów gwiazd. Inne mogą być wynikiem łączenia czarnych dziur lub gwiazd neutronowych. Każdy z tych scenariuszy prawdopodobnie spowoduje utworzenie nowej czarnej dziury.
Kilka z tych wybuchów zachodzi codziennie gdzieś we widzialnym wszechświecie. Dotychczas nie sfotografowano żadnej szybkiej emisji promieniowania rentgenowskiego (zbiegającej się z rozbłyskiem gamma), ponieważ obrócenie teleskopu rentgenowskiego w stronę rozbłysku zajmuje zwykle wiele godzin. Naukowcy oczekują, że Swift będzie w pełni operacyjny do 1 lutego.
Swift, wciąż w fazie finalizacji, to międzynarodowa współpraca zapoczątkowana 20 listopada 2004 r. Jest to misja NASA we współpracy z Włoską Agencją Kosmiczną oraz Particle Physics and Astronomy Research Council, Wielka Brytania.
Sonda została zbudowana we współpracy z krajowymi laboratoriami, uniwersytetami i partnerami międzynarodowymi, w tym Penn State University; Los Alamos National Laboratory, Nowy Meksyk; Sonoma State University, Rohnert Park, Kalifornia; Mullard Space Science Laboratory w Dorking, Surrey, Anglia; University of Leicester, England; Obserwatorium Brera w Mediolanie; oraz ASI Science Data Center we Frascati, Włochy.
Aby uzyskać więcej informacji o Swift w Internecie, odwiedź:
Oryginalne źródło: NASA News Release
