Tysiące małych oczu właśnie otworzyło oczy i wkrótce przeskanuje 35 milionów galaktyk w poszukiwaniu dowodów ciemnej energii.
Te 5000 mini-teleskopów składa się na instrument spektroskopowy ciemnej energii (DESI), który został zainstalowany na teleskopie Mayall w Kitt Peak National Observatory w Arizonie. Astronomowie niedawno ukończyli pierwszy test prawie kompletnego DESI, który ze swojej wysokogórskiej okoni wkrótce rozpocznie skanowanie kosmosu w poszukiwaniu ciemnej energii, rozpoczynając na początku przyszłego roku.
„Dzięki DESI łączymy nowoczesny przyrząd z czcigodnym starym teleskopem, aby stworzyć najnowocześniejszą maszynę do badań”, Lori Allen, dyrektor Narodowego Obserwatorium Kitt Peak w National Optical Foundation-Astronomy Research Laboratory , powiedział w oświadczeniu.
Ciemna energia jest niewidzialną siłą, która, jak się uważa, przyspiesza ekspansję wszechświata i jak się uważa, stanowi 68%, zgodnie z tym stwierdzeniem.
DESI ma na celu zapewnienie dokładnych pomiarów szybkości ekspansji wszechświata. Aby dowiedzieć się, jak duży wszechświat rozszerzył się, gdy światło z różnych galaktyk podróżowało na Ziemię, instrument wykryje światło z określonego zestawu galaktyk, podzieli to światło na wąskie pasma kolorów i użyje każdego z tych pasm do pomiaru odległości galaktyk z naszej planety.
Instrument jest wyposażony w spektrografy, które dzielą światło, a także mierzą przesunięcie ku czerwieni lub przesunięcie koloru na dłuższe, bardziej czerwone długości fali światła od obiektów oddalających się od nas. Według oświadczenia, za pięć lat DESI zeskanuje 35 milionów galaktyk i 2,4 miliona kwazarów, najjaśniejszych obiektów we wszechświecie.
W najlepszych warunkach DESI może analizować 5000 galaktyk co 20 minut, zgodnie z oświadczeniem. Teleskopy te mogą również szybko zmienić wzrok. Zgodnie z tym stwierdzeniem oczy te, które mają jeden kabel światłowodowy o szerokości ludzkiego włosa, potrzebują około 10 sekund na ponowne ustawienie ostrości z jednego zestawu galaktyk na drugi.
Co więcej, DESI będzie w stanie zajrzeć do odległego, wczesnego wszechświata, cofając się w czasie do około 11 miliardów lat temu. W tym czasie uważa się, że grawitacja spowolniła ekspansję wszechświata, podczas gdy teraz uważa się, że ciemna energia przyspiesza ekspansję.
„Patrząc na obiekty bardzo daleko od nas, możemy faktycznie zmapować historię wszechświata i zobaczyć, z czego składa się wszechświat, patrząc na bardzo różne obiekty z różnych epok”, Nathalie Palanque-Delabrouille, rzeczniczka DESI i astrofizyka badacz z francuskiej Komisji Energii Atomowej (CEA), powiedział w oświadczeniu.
