Kosmiczny teleskop myśliwski Kepler NASA dokonał historycznego odkrycia, znajdując swoją pierwszą skalistą planetę - i jednocześnie jest najmniejszą planetą, jaką kiedykolwiek znaleziono poza naszym Układem Słonecznym. Dlatego planeta znajduje się daleko poza strefą zamieszkałą i jest zbyt blisko gwiazdy, aby istniała woda w stanie ciekłym. Jest wielkości Ziemi, ale nie przypomina Ziemi pod względem poszukiwania życia. Odkrycie tak małego i skalistego świata jest kamieniem milowym dla naukowych zdolności Keplerów w znalezieniu innego świata takiego jak nasz.
Rzeczywiście, paląca się gorąca planeta krąży tak blisko swojej gwiazdy macierzystej - raz na 0,84 dni - że powierzchnia jest stopiona, a temperatura przekracza 2500 stopni Fahrenheita, gorętszych niż lawa płynie tutaj na Ziemię. Kepler-10b jest 20 razy bliżej swojej gwiazdy niż Merkury od naszego Słońca. Jego gęstość jest podobna do gęstości żelaznego hantla.
Obejrzyj niesamowity film poniżej, którego narratorem jest Natalie Batalha, zastępca zespołu naukowego Keplera z Ames Research Center NASA, który opisuje ekscytujące odkrycie najmniejszej znanej dotąd egzoplanety - około 560 lat świetlnych od Eratha.
Odkrycie opiera się na danych zebranych od maja 2009 r. Do początku stycznia 2010 r. I zostało niezależnie potwierdzone przez W.M. Obserwatorium Kecka na Hawajach. Artykuł recenzowany został zaakceptowany do publikacji w czasopiśmie Astrophysical Journal. Sonda została wystrzelona w marcu 2009 roku przez rakietę Delta II.
Do tej pory odkryto ponad 500 egzoplanet. Kepler używa metody tranzytu do wykrywania egzoplanet i monitorowania 150 000 gwiazd poprzez celowanie 42 detektorów między konstelacjami Łabędzia i Lyry.
Przeczytaj więcej w tej informacji prasowej NASA
Misja NASA Kepler potwierdziła odkrycie swojej pierwszej skalistej planety o nazwie Kepler-10b. Mierząc 1,4 razy rozmiar Ziemi, jest to najmniejsza planeta odkryta poza naszym Układem Słonecznym.
Odkrycie tej tak zwanej egzoplanety opiera się na ponad ośmiu miesiącach danych zebranych przez statek kosmiczny od maja 2009 r. Do początku stycznia 2010 r.
„Wszystkie najlepsze zdolności Keplera zbiegły się, aby uzyskać pierwsze solidne dowody na skalistą planetę krążącą wokół gwiazdy innej niż nasze Słońce” - powiedziała Natalie Batalha, zastępca zespołu naukowego Keplera w NASA Ames Research Center w Moffett Field w Kalifornii, i główny autor artykułu o odkryciu zaakceptowanym przez Astrophysical Journal. „Zespół Kepler zobowiązał się w 2010 r. Do znalezienia w danych charakterystycznych sygnatur małych planet i zaczyna się to opłacać”.
Ultra precyzyjny fotometr Keplera mierzy niewielki spadek jasności gwiazdy, który pojawia się, gdy planeta przechodzi przed nią. Wielkość planety można wyprowadzić z okresowych spadków jasności. Odległość między planetą a gwiazdą jest obliczana przez pomiar czasu między kolejnymi spadkami, gdy planeta okrąża gwiazdę.
Kepler jest pierwszą misją NASA zdolną do znalezienia planet wielkości Ziemi w strefie mieszkalnej lub w jej pobliżu, regionie w układzie planetarnym, w którym na powierzchni planety może istnieć płynna woda. Ponieważ jednak okrąża raz na 0,84 dni, Kepler-10b jest ponad 20 razy bliżej swojej gwiazdy niż Merkury od Słońca i nie znajduje się w strefie zamieszkania.
Kepler-10 był pierwszą zidentyfikowaną gwiazdą, która potencjalnie mogła schronić małą przelotową planetę, umieszczając ją na szczycie listy do obserwacji naziemnych z W.M. 10-metrowy teleskop Obserwatorium Keck na Hawajach.
Naukowcy czekający na sygnał potwierdzający, że Kepler-10b jest planetą, nie byli rozczarowani. Keck był w stanie zmierzyć drobne zmiany w widmie gwiazdy, zwane przesunięciami Dopplera, spowodowane przez znaczące szarpnięcie wywierane przez krążącą wokół gwiazdy planetę.
„Odkrycie Kepler-10b, skalistego świata, który jest kościsty, jest znaczącym kamieniem milowym w poszukiwaniu planet podobnych do naszego”, powiedział Douglas Hudgins, naukowiec programu Kepler w centrali NASA w Waszyngtonie. „Chociaż ta planeta nie znajduje się w strefie zamieszkałej, ekscytujące znalezisko pokazuje rodzaje odkryć, które są możliwe dzięki misji i obietnicy wielu innych” - powiedział.
„Nasza wiedza o planecie jest tak dobra, jak wiedza o gwiazdy, którą krąży” - powiedziała Batalha. Ponieważ Kepler-10 jest jedną z jaśniejszych gwiazd, na które celuje Kepler, naukowcy byli w stanie wykryć zmiany częstotliwości o wysokiej częstotliwości generowane przez oscylacje gwiezdne lub trzęsienia gwiazd. „Ta analiza naprawdę pozwoliła nam określić właściwości Keplera-10b.” - dodała.
„Mamy wyraźny sygnał w danych pochodzących z fal świetlnych, które przemieszczają się wewnątrz wnętrza gwiazdy”, powiedział Hans Keldsen, astronom z Kepler Asteroseismic Science Consortium na Uniwersytecie Aarhus w Danii. Naukowcy z Konsorcjum Naukowego Asteroseismic Kepler wykorzystują te informacje, aby lepiej zrozumieć gwiazdę, podobnie jak trzęsienia ziemi służą do poznania wewnętrznej struktury Ziemi. „W wyniku tej analizy Kepler-10 jest jedną z najlepiej scharakteryzowanych gwiazd hostujących planety we wszechświecie obok naszego Słońca”, powiedział Kjeldsen.
To dobra wiadomość dla zespołu badającego Kepler-10b. Dokładne właściwości gwiezdne dają dokładne właściwości planety. W przypadku Keplera-10b wyłania się obraz skalistej planety o masie 4,6 razy większej niż Ziemia i o średniej gęstości 8,8 gramów na centymetr sześcienny - podobnie jak żelazny hantle.
„Ta planeta jest jednoznacznie skalista, z powierzchnią, na której można stać” - skomentował członek zespołu Dimitar Sasselov z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics w Cambridge i współsprawca Kepler.
„Wszystkie najlepsze zdolności Keplera zbiegły się w tym odkryciu”, powiedziała Batalha, „dając pierwszy solidny dowód na skalistą planetę krążącą wokół gwiazdy innej niż nasze Słońce”.
Ames zarządza rozwojem systemu naziemnego Keplera, operacjami misji i analizą danych naukowych. Jet Propulsion Laboratory w NASA w Pasadenie w Kalifornii zarządzało opracowywaniem misji Kepler.
Ball Aerospace and Technologies Corp. w Boulder, Colo., Opracował system lotów Kepler i wspiera operacje misji w Laboratorium Fizyki Atmosfery i Kosmosu na Uniwersytecie Kolorado w Boulder. Space Telescope Science Institute w Baltimore archiwizuje, hostuje i rozpowszechnia dane naukowe Keplera.
……..
Kliknij tutaj, aby zobaczyć panoramę Keplera w wysokiej rozdzielczości 360 stopni w pomieszczeniu czystym. Źródło: nasatech.net
