Zastanawiasz się, kto odkrył Saturna? Cóż, nikt nie wie. Aby zobaczyć pierścienie, potrzebny jest teleskop, ale każdy może znaleźć Saturna, nawet w jasnym mieście.
Być może lepszym pytaniem byłoby zadać, kiedy astronomowie zdali sobie sprawę, że Saturn jest planetą? Starożytni astronomowie wierzyli w geocentryczny model Wszechświata. Ziemia znajdowała się w centrum Wszechświata, a wszystko inne krążyło wokół niej w kryształowych powłokach: Słońce, Księżyc, planety i gwiazdy. Jednym z problemów z tym modelem były dziwne ruchy planet. Czasami zwalniali, zatrzymywali się, a nawet podróżowali do tyłu na niebie. Aby to wyjaśnić, astronomowie musieli stworzyć skomplikowane modele dla planet, na których orbitują wewnątrz sfer wewnątrz sfer.
W każdym razie ten model został włączony do ucha przez Mikołaja Kopernika w 1500 roku. Umieścił Słońce w centrum Układu Słonecznego i okrążył wokół niego wszystkie planety. To ładnie tłumaczyło dziwne ruchy planet. Nie cofali się, to była tylko zmiana perspektywy, ponieważ Ziemia krąży wokół Słońca.
Pierwszą osobą, która faktycznie spojrzała na Saturna w teleskopie, był Galileusz. Zobaczył dziwną owalną planetę. Myślał, że planeta może mieć uszy lub dwie małe kulki po obu stronach. Późniejsze obserwacje wykazały, że tak naprawdę był to system wielkiego pierścienia Saturna. Galileusz odkrył także Tytana, księżyc Saturna.
Lepsze obserwacje Saturna przez Giovanniego Cassiniego ujawniły 4 dodatkowe księżyce Saturna, a także podział w pierścieniach, który później zostanie nazwany jego imieniem: podział Cassiniego.
Ale dopiero w 1979 roku pierwszy statek kosmiczny przeleciał obok Saturna. Statek kosmiczny Pioneer 11 NASA odbył podróż, przebywając w odległości 20 000 km od wierzchołków chmur planety. Potem nastąpił statek kosmiczny Voyager, a ostatecznie statek kosmiczny Cassini NASA, który dzisiaj okrąża planetę. Wszystkie nasze najlepsze zdjęcia Saturna zostały wysłane z powrotem na orbitę statku kosmicznego.
Napisaliśmy wiele artykułów o odkryciu planet dla Magazynu Kosmicznego. Oto artykuł o odkryciu Urana i artykuł o odkryciu Neptuna.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat Saturna, zacznij od strony głównej misji NASA Cassini. Tam zobaczysz wszystkie najnowsze wiadomości i zdjęcia wysłane z Saturna. Następnie sprawdź nowości Hubblesite dotyczące Saturna.
Nagraliśmy też cały odcinek Astronomy Cast o Saturnie. Sprawdź to tutaj, odcinek 59: Saturn.
Odniesienie:
NASA
