Spacerując milę w butach innej osoby, będziesz mieć wspaniałe wrażenie z ich życia i być może obolałych stóp. Stopy mogą się nawet boleć podczas chodzenia w zerowej grawitacji kosmosu, jak wspomina Tom Jones w swoich wspomnieniach zatytułowanych: Sky Walking. Jego dni jako astronauta z NASA wypełniają strony, kiedy opowiada o swoich szkoleniach, misjach i podsumowaniach. Jego buty, jak wszyscy na tej planecie, są wyjątkowe. Ale dla tych, którzy chcą zasmakować kosmicznej przygody, te buty są szczególnie dobre do przeczytania.
Bycie astronautą to więcej niż bezpieczne siedzenie w przytulnej kabinie podczas szybkiej podróży ponad chmurami. W szczególności, oprócz nielicznych turystów, którzy poszli na górę, astronauci są niezbędnym trybikiem w maszynie kosmicznej. Muszą wirować, kontrolować eksperymenty tutaj lub strzelać do nich, aby dokończyć swoją misję. Błędy są niedopuszczalne, więc tylko ci, którzy wykazali zdolność dostarczania pod presją, mają szansę. Większość kandydatów na astronautów spełniła już ambitne wymagania przed przystąpieniem do NASA. Mają doktoraty w stopniu technicznym, są doktorami medycznymi lub są pilotami wojskowymi. Są to jednak tylko warunki wstępne. Będąc częścią klubu astronautów, każda osoba musi stale dostosowywać się i uczyć nowych umiejętności i nowych działań. Każdy lot w kosmos ma swój niepowtarzalny kolor i każdy może przynieść własne wstrząsające wyzwania. Chociaż każdy ma odpowiednie rzeczy na swój własny sposób, astronauci mają szczególny zestaw sprawdzonych umiejętności do wykonywania swoich zadań na wysokim poziomie.
Wspomnienia Jonesa przeprowadzają czytelnika przez wszystkie okresy jego życia, gdy NASA w przeważającej mierze się domyślało. Zaczyna w momencie poprzedzającym przyjęcie do NASA, poprzez swój pobyt w NASA, a kończy w momencie wyjazdu. W tym czasie Jones przeszedł szkolenie podstawowe, wybór misji, szkolenie specjalistyczne i cztery loty. To osobiste wspomnienie, które podkreśla emocje chwili. Jones dobrze pisze o swojej niecierpliwości podczas ubiegania się o NASA, podekscytowanie dokonaniem dużej zmiany w swoim osobistym kierunku, a także obawę przed rozpoczęciem nowej kariery. Jednak po zainstalowaniu w NASA Jones zapewnia kolorowe winiety chwil treningu, interakcji z innymi astronautami i nacisku na życie rodzinne. Jego wspomnienia z tamtych czasów obejmują żywe wykonanie startu promu, warunki pracy w zatłoczonej kabinie promu, a także okazję do bliskiego spotkania z przestrzenią podczas EVA. To jego interpretacja chwili w ciepłej, ludzkiej perspektywie sprawia, że książka jest przyjemna do czytania i pouczająca o życiu astronauty.
W uczciwości wobec każdego pracownika rządowego praca Jonesa nie pachnie różami, a on wyraża swoje poczucie frustracji. Na przykład zauważa potrzebę skupienia się na najmniejszych elementach misji kosmicznej, tak aby większy obraz znikał z miejsca. Odnotowuje swój czas jako capcom i jako przedstawiciel Biura Astronauta w programie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Jednak jego komentarze dotyczące tych czasów nie rozszerzają dyskusji. Nawet cel jego misji kosmicznych rzadko wznosi się ponad zapis bardziej podobny do tego, czego można oczekiwać od komunikatu prasowego. Jeśli czytelnik chce lepiej zrozumieć naukę lub biurokrację, ta książka ma niewiele do zaoferowania.
Z drugiej strony, to wspomnienie cudownie upiększa lot kosmiczny i pracę w kosmosie. Jones, korzystając ze swojego punktu obserwacyjnego astronautów, przedstawia autentyczną i szczegółową chronologiczną listę wydarzeń dla każdego z lotów kosmicznych. Czasami szczegóły są zbyt intensywne i wydają się być dosłownie transkryptami z rejestratorów cyfrowych lub ruchu komunikacyjnego. Wydaje się, że nawet jego interpretacje czasu szkolenia na Ziemi pochodzą bezpośrednio z dziennika. Konsekwencją takiego podejścia jest to, że proza w książce schodzi ze szczudłych i zbyt technicznych miejsc. Co więcej, choć Jones miał tyle szczęścia, że wziął udział w czterech misjach, jego opisy stają się powtarzalne. Trudno było oddzielić emocje związane z czwartym startem od pierwszego. Jednak to emocjonalne treści i osobiste interpretacje sprawiają, że ta książka jest wyjątkowa i wyjątkowa. Przesłuchanie przemówienia technicznego w celu dostrzeżenia tych chwil sprawia, że czytanie czasami się odrywa, ale często pozostaje specjalną recenzją lotu jednej osoby w kosmos.
Dla osób zainteresowanych nauką życia jako astronauta ta książka jest idealna. Jones zapewnia wzloty, dosłownie, i wady pracy. Zręcznie pokazuje również, że jest to w końcu praca taka jak wielu innych i jest tylko jedną z wielu osób, które starają się pomóc naszemu życiu na Ziemi. Wnosi swoje obawy dotyczące rodziny i przyjaciół, katastrofy wahadłowca i wyzwań biurokracji. Ale głównie opowiada o cudach i radościach przebywania w kosmosie.
Buty wiele mówią o osobie. Buty kosmiczne mówią wiele o zawodzie. Tom Jones w swoich osobistych wspomnieniach, Sky Walking zabiera czytelnika swoimi śladami od astronauty neofity do doświadczonego podróżnika kosmicznego. Dzięki temu wyznaczył kolorowy chodnik dla innych.
Recenzja Mark Mortimer
