Zanim odrzucisz to jako kolejne zdjęcie Centaurusa A, lepiej spójrz ponownie. Jest o wiele głębszy… Po raz pierwszy odkryta przez Jamesa Dunlopa 4 sierpnia 1826 r. Ta niesamowita galaktyka znana jako Centaurus A (NGC 5128) łaskocze wyobraźnię astronomów, odkąd John Herschel opisał ją jako „dwa półwale owalnej eliptycznie uformowanej mgławicy. rozcięty i oddzielony szerokim, niejasnym pasmem równoległym do większej osi mgławicy, pośrodku którego pojawia się delikatna smuga światła równoległa do boków rany. ” w 1847 roku. Co sprawia, że ta niesamowita galaktyka tyka? Wejdź do środka i dowiedzmy się ...
Niezależnie od faktu, że J. Herschel wskazał na niezwykłe cechy NGC 5128, minęłyby 102 lata, zanim astronomia naprawdę potraktowałaby tę galaktykę poważnie - nie dlatego, że nauka się nie rozwijała - ale dlatego, że nie było w niej żadnych dużych teleskopów optycznych półkula południowa. Jednak sytuacja miała się drastycznie zmienić w 1949 r., Kiedy 80-metrowa antena radiowa w Dover Heights w Australii zaczęła działać w Internecie. Tam astronomowie John Bolton, G. Stanley i Bruce Slee jako pierwsi zidentyfikowali Centaura A jako potężną galaktykę radiową - pierwsze źródło połączone z gorącym punktem pozagalaktycznym.
Ale jak gorąco jest? Wypróbuj badanie przeprowadzone w lipcu 2008 r. Przez Cuoco i Hannestad w poszukiwaniu neutrin o ultrawysokiej energii z Centaurusa A i gorącego miejsca Augera. „Współpraca Pierre Auger donosi o korelacji między promieniowaniem kosmicznym o ultrawysokiej energii (UHECR) a pobliskimi aktywnymi jądrami galaktycznymi (AGN) w granicach Ë75Mpc. Dwa z tych zdarzeń mieszczą się w odległości 3 stopni od centaura A (Cen A), najbliższego AGN, co wyraźnie sugeruje, że obiekt ten jest silnym emiterem UHECR. Tutaj realizujemy tę hipotezę i prognozujemy oczekiwaną szybkość neutrin o ultrawysokiej energii w detektorach takich jak IceCube. W naszym modelu bazowym znajdujemy współczynnik zdarzeń wynoszących 0,4–0,6 rok-1 powyżej progu 100 TeV, którego niepewność związana jest głównie ze słabą znajomością parametrów fizycznych źródła i szczegółami modelu. Sytuacja ulegnie poprawie dzięki szczegółowym pomiarom wysokoenergetycznego promieniowania gamma Cen A przez nadchodzącego satelitę GLAST. To sprawiłoby, że Cen A byłby pierwszym przykładem, w którym potencjał wysokoenergetycznej astronomii wielu posłańców jest w końcu wykorzystywany.
Cofnijmy się teraz w czasie… Powrót do 1954 roku w bliźniaczych teleskopach Obserwatorium Palomar z Walterem Baade i Rudolfem Minkowskim. To była wtedy pierwsza propozycja, że pręt ciemnego pyłu przecinający galaktykę był wynikiem połączenia dwóch galaktyk - gigantycznej eliptycznej i małej spirali. „Źródło radiowe Cygnus A to obiekt pozagalaktyczny, dwie galaktyki w rzeczywistej kolizji”. Ta prosta obserwacja została ponownie potwierdzona w 2005 r. Przez Karataeva (i in.); „Prezentujemy wyniki fotometrii gwiezdnej w ośmiu polach NGC 5128 (Cen A), kandydującej galaktyki z pierścieniem polarnym, uzyskanej poprzez redukcję obrazów z archiwum Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. We wszystkich przypadkach diagramy jasności kolorów osiągnęły region czerwonych olbrzymów, a odległość do galaktyki została określona na podstawie położenia wierzchołka gałęzi czerwonych olbrzymów (4,1 Mpc), zgodnie z wcześniejszymi szacunkami. Porównanie diagramów z teoretycznymi izochronami wskazuje, że czerwone nadolbrzymy w obszarze ciemnej linii są bogate w metal, co jest nietypowe dla pierścieni polarnych. Nasze wyniki są zgodne z założeniem kilku autorów, że absorpcja mniej masywnej galaktyki spiralnej przez masywniejszą jest obserwowana w NGC 5128 ”.
Ale to nie wszystko, co pochodzi z Centaurusa A. Wykryto również ogromne ilości promieni rentgenowskich, z których pierwszy został odebrany w 1970 r. Za pomocą rakiety, a następnie potwierdzony przez satelitę UHURU. Emisja była bardzo zlokalizowana, ale nie była stała, zmieniała się intensywność. Ponownie rozbudziła się naukowa ciekawość i ponownie znaleziono odpowiedź - czarna dziura. Zgodnie z pracą Marconiego (i in.): „Prezentujemy nowe obserwacje spektrografu obrazowania teleskopem kosmicznym HST pobliskiej galaktyki radiowej NGC 5128 (Centaurus A). Jasną linię emisyjną o największej długości fali dostępnej z HST użyto do badania kinematyki zjonizowanego gazu w regionie jądrowym. Dane STIS poddano analizie w połączeniu z naziemnymi widmami bardzo dużego teleskopu bliskiej podczerwieni ISAAC, aby wywnioskować obecność supermasywnej czarnej dziury i zmierzyć jej masę. Przeprowadziliśmy szczegółową analizę wpływu wewnętrznego rozkładu jasności powierzchni linii emisji, który jest kluczowym składnikiem analizy kinematycznej gazu. Obserwowaną dyspersję prędkości w naszych widmach można dopasować do tarczy obracającej się kołowo, a także obserwowane profile linii i momenty wyższego rzędu w rozszerzeniu Hermite profili linii, h3 i h4, są zgodne z emisją z takiego dysku. Według naszej wiedzy, Centaurus A jest pierwszą galaktyką zewnętrzną, dla której dostępne są wiarygodne pomiary masy BH z gazu i dynamiki gwiezdnej i, podobnie jak w przypadku Centrum Galaktycznego, oszacowanie kinematyczne MBH gazu jest dobrze zgodne z tym z dynamiki gwiezdnej. Zatem Centaurus A należy do najlepszych przypadków supermasywnych Czarnych Dziur w jądrach galaktycznych. ”
Czy to jednak wszystko? Nie. Już w 1972 r. Badano emisje promieniowania gamma z NGC 5128. Które, zgodnie z pracami Ozernoya i Aharoniana, mogą równie dobrze być związane z samą czarną dziurą. „Analiza danych eksperymentalnych dotyczących jądrowych linii promieniowania gamma z Cen A ujawnia podstawowe trudności energetyczne, związane ze zwykłą interpretacją tych linii w wyniku interakcji promieni subkosmicznych z gazem międzygwiezdnym; ponieważ niezbędna chwilowa szybkość utraty energii promieni kosmicznych powinna osiągnąć ogromne wartości. Trudności te zostają wyeliminowane, jeśli promieniowanie gamma powstaje w relatywistycznej nieizotermicznej plazmie w pobliżu zwartego źródła aktywności - takiego jak masywna czarna dziura lub magnetoid (spinar) ”.
Ale nie poprzestawaj na tym. Pod koniec 1970 r. John Graham odkrył również zewnętrzną powłokę gazową z połączenia galaktycznego - powłokę, którą ponownie zbadał w 2008 r. Stickel (i in.): „Dane obrazowania w głębokiej podczerwieni (FIR) wykryły emisję cieplną z zimna pył w rejonie północnej powłoki NGC5128 (Centaurus A), w którym znaleziono wcześniej obojętny wodór i gaz cząsteczkowy. Obserwacje te są zgodne z ostatnimi rozważaniami teoretycznymi, że w oddziaływaniach galaktyk prowadzących do struktur powłok gwiezdnych mniej rozpraszający grudkowaty komponent ISM z przechwyconej galaktyki może prowadzić do powłok gazowych. Alternatywnie, peryferyjny gaz i pył mogą być obrotową strukturą pierścieniową powstałą w wyniku interakcji lub nawet późnego wypadania materiału pływowego połączenia w odległej przeszłości. Przy wszystkich trzech składnikach (gaz atomowy, gaz molekularny, pył) ISM obecnych w regionie północnej powłoki, lokalne tworzenie gwiazd może odpowiadać za łańcuchy młodych niebieskich gwiazd otaczających region na wschodzie i północy. Chmura pyłu może być również zaangażowana w zakłócanie strumienia radiowego na dużą skalę przed wejściem do jaśniejszego regionu północnego płata radiowego. ”
Ale zejdźmy tutaj. Zdjęcie u góry tej strony nie zostało zrobione za pomocą Hubble'a. To nie przeszło przez Chandrę. Zostało zrobione przez bardzo oddanego amatorskiego astronoma o imieniu Mike Sidonio, który dokładnie zrozumiał, co należy zrobić, aby uchwycić prawdziwe piękno tego zbyt często fotografowanego klejnotu nieba. Mówi Mike; „Ten wyjątkowy i wyjątkowo głęboki kolor obrazu, skompilowany z prawie 20 godzin ekspozycji za pomocą zaledwie 6-calowego teleskopu, został zrobiony z bardzo ciemnego nieba w odległej Australii. Zdjęcie pokazuje pełną zewnętrzną aureolę swoistej radiowej galaktyki Centaurus A (NGC 5128) w Centaurus, w tym słabe rozszerzenia polarne rozciągające się od góry i dołu galaktyki biegnących po przekątnej. Na tym zdjęciu widać również rozległą, ale wyjątkowo słabą mgławicę Drogi Mlecznej i pył znany jako „Galaktyczny Cirrus” lub „Zintegrowany Strumień”, który przenika cały ten region. Materiał Galactic Cirrus leży tuż nad płaszczyzną naszej galaktyki i jest oświetlony światłem Drogi Mlecznej jako całości, ale ze względu na jego ekstremalną słabość przy 27mag / sq arc sec, rzadko jest widoczny na zdjęciach, jest widoczny jako słabe plamy zakurzony wygląd mgławicy na całym obrazie. Mgławica Cirrus wokół Centaura A jest jedną z najsłabszych na niebie i jest znacznie poniżej naturalnej jasności nieba. Niezliczone odległe galaktyki tła o wszystkich kształtach i rozmiarach można znaleźć również rozrzucone po całym polu widzenia. ”
Ale Mike to nie tylko astrofotograf. Zdobył wiele nagród Malin i Astro Awards. Jego prace znalazły się w czasopismach takich jak Sky & Telescope i Astronomy, a także Astronomy Picture of the Day, a ten pojedynczy obraz Centaurus A to tylko niewielki ułamek badań przeprowadzonych przez pana Sidonio na ten temat. Dla tych z was, którzy są ciekawi, zdecydowanie polecam odwiedzenie stron Centaurus A Mike'a Sidonio, gdzie każde pojedyncze zdjęcie zabierze Cię w coraz głębszą wizualną podróż do tej fascynującej galaktyki.
Wielkie podziękowania dla członka AORAIA, Mike'a „Strongman” Sidonio za wykorzystanie tego niesamowitego obrazu.
