Pamiętasz, jak program radiowy Orsona Wellesa z 1938 r. Zatytułowany „Wojna światów” oszukał ludzi, myśląc, że Ziemia faktycznie została zaatakowana? To było zabawne.
Teraz ESA (Europejska Agencja Kosmiczna) kusi los, tweetując na żywo hipotetyczne podejście hipotetycznej asteroidy 2019PDC i hipotetycznie planując hipotetyczną reakcję na tę hipotetycznie niszczącą planetoidę. W ich hipotetycznym scenariuszu 2019 PDC ma szansę 1 na 10 uderzenia w Ziemię w 2029 roku. Możesz śledzić akcję na Twitterze.
ESA korzysta z Konferencji Obrony Planetarnej 2019 w Waszyngtonie w dniach 29 kwietnia - 3 maja jako platformy do swoich hipotetycznych ćwiczeń. Chociaż kusi trochę humoru w tej sprawie, jej sednem jest poważna nauka. Asteroidy uderzyły w Ziemię w przeszłości, ze katastrofalnymi konsekwencjami, i jest pewne, że więcej uderzy na Ziemię. Czy nie powinniśmy się przygotować i zamontować jakiejś obrony? Powinniśmy i jesteśmy.
Hipotetyczna asteroida 2019PDC jest uderzająco podobna do rzeczywistej asteroidy, która zmierza w kierunku Ziemi, z zadziwiającą nazwą Apophis. Apophis to starożytny egipski bóg chaosu, który zwykle był reprezentowany przez węża. Ale w tym przypadku masywny kawałek skały zastępuje węża.
Podobnie jak hipotetyczny 2019PDC, Apophis zbliży się do Ziemi również w kwietniu 2029 r. I chociaż Apophis ma znacznie mniejszą szansę na uderzenie w Ziemię niż fikcyjna PDC na 2019 r., Jest to dobra okazja, aby podnieść naszą grę w zakresie przygotowania planetoid na ewentualne podejście uderzająca w ziemię asteroida.
Istnieje międzynarodowe konsorcjum agencji kosmicznych i naukowych, które organizuje reakcje ludzkości na nadchodzącą asteroidę. Konsorcjum nosi nazwę International Asteroid Warning Network (IAWN) i obejmuje NASA, ESA, CNSA (China National Space Administration) oraz szereg innych obserwatoriów i instytucji na całym świecie.
W obecnym hipotetycznym scenariuszu codzienne informacje prasowe informują o rosnących szansach uderzenia asteroidy w Ziemię. Rozmiar asteroid jest ograniczony, a jego potencjalne miejsca oddziaływania są zawężone.
Jeśli chodzi o prawdziwą asteroidę, Apophis, tak naprawdę nie mamy się czym martwić, chociaż prawdopodobnie zbliży się ona do Ziemi niż niektóre z naszych satelitów. Apophis jest naprawdę świetną naukową okazją do bliższego osobistego zbadania asteroidy. W zależności od miejsca zamieszkania możesz go nawet zobaczyć.
„Bliskie podejście Apophis w 2029 roku będzie niesamowitą szansą dla nauki” - powiedziała Marina Brozovi, naukowiec zajmujący się radarami w NASA Jet Jet Propulsion Laboratory (JPL) w Pasadenie w Kalifornii. „Obserwujemy asteroidę za pomocą teleskopów optycznych i radarowych. Dzięki obserwacjom radarowym możemy zobaczyć szczegóły powierzchni, które mają zaledwie kilka metrów wielkości. ”
„Wiemy już, że bliskie spotkanie z Ziemią zmieni orbitę Apophisa, ale nasze modele pokazują również, że bliskie podejście może zmienić sposób wirowania tej asteroidy i możliwe, że wystąpią pewne zmiany powierzchni, takie jak małe lawiny”, Davide Farnocchia, astronom z JPL's Center for Near Earth Object Studies Studies (CNEOS), powiedział w tym samym oświadczeniu.
Przez krótki czas Apophis będzie widoczny gołym okiem. Leci nad Australią i Oceanem Atlantyckim, zanim wieczorem przemierzy zachodnie wybrzeże Ameryki Północnej. Naukowcy przyjrzą mu się z bliska i spróbują dowiedzieć się czegoś o jego wielkości, składzie i cechach powierzchni.
Apophis został odkryty w 2004 roku i ma mniej niż 1 na 100 000 szans na uderzenie w naszą planetę. Ale jego bliskie podejście to nie tylko naukowa ciekawość: jest to szansa na dostrojenie naszej gotowości i reakcji na prawdziwe uderzenie asteroidy.
„Apophis jest przedstawicielem około 2000 obecnie znanych potencjalnie niebezpiecznych asteroid (PHA)” - powiedział w oświadczeniu Paul Chodas, dyrektor CNEOS. „Obserwując Apophisa podczas przelotu w 2029 roku, zdobędziemy ważną wiedzę naukową, która pewnego dnia może zostać wykorzystana do obrony planet”.
Pocieszające jest zorganizowane reagowanie na zagrażające życiu wydarzenie, takie jak uderzenie asteroidy. Możesz zobaczyć, jak agencje na całym świecie mogą wykorzystywać nasze systemy komunikacyjne do współpracy i koordynowania reakcji na coś tak potencjalnie niszczącego jak uderzenie asteroidy, które może spowodować masowe wymieranie, a nawet koniec naszej cywilizacji.
Szkoda, że nie możemy zrobić więcej tego samego w przypadku zmian klimatu.
Źródła:
- Komunikat prasowy NASA: Naukowcy planują teraz Asteroid Flyby dekadę stąd
- ESA Rolling Coverage: Stabilizator do hipotetycznego uderzenia asteroidy
- IAWN Home
- Konferencja Obrony Planetarnej 2019
- Informacja prasowa: PDC
