Pandora miała swoje pudełko. Michio Kaku w swojej książce Światy równoległe nie pozwala, aby te zwiastuny wywoływały niepokój, ponieważ zapewnia mnóstwo pomysłów na radzenie sobie i ewentualnie ucieczkę z upadającego wszechświata. W końcu otwarcie pudełka nie było końcem świata, ani jedzeniem jabłka.
Prawie wszyscy kosmolodzy zgadzają się, że nasz wszechświat nie jest statyczny. Najwyraźniej rozwija się w przyspieszającym tempie. Już dawno żywe istoty, nawet te przystosowane do środowiska o niskiej gęstości, w końcu nie będą w stanie przetwarzać informacji ani niczego innego, a zatem nie będą mogły żyć. Wnioskujemy z wieloletnich badań nad teleskopami, antenami i bardzo szybkimi komputerami. Obserwacje krok po kroku są matematycznymi uzasadnieniami. Zasada nieoznaczoności, mechanika kwantowa, teoria względności, teoria strun próbują skorelować siły, pola i cząstki, które składają się na nasze istnienie. Ale po wejściu w dziedzinę matematyki równania mogą prowadzić do miejsc, których nie da się zaobserwować. Tutaj piąty wymiar to coś więcej niż grupa muzyczna. Teoria strun może wymagać rozdzielczości do 11 wymiarów, ale gdzie znajdują się te wymiary? Nieco dalej od tego zagadnienia jest myśl wielu wszechświatów. Może inne wymiary są w innych wszechświatach. W konsekwencji, jeśli nasz wszechświat nie będzie już nadawał się do zamieszkania, być może potrzebujemy po prostu wejść do innego i kontynuować.
Ta książka o światach równoległych autorstwa Michio Kaku jest poważnym, opartym na nauce przeglądem alternatywnych wszechświatów i ich znaczenia dla nas. Używając bardzo niewielkiego żargonu naukowego, Kaku prowadzi czytelnika standardowym szlakiem od greckich filozofów do dzisiejszych kosmologów. Po drodze zawiera zawiadomienie o pracach Newtona, Halleya, Darwina, Einsteina, Gamowa i innych luminarzy. Odniesienia te nie przesłaniają jednak głównego ciągu, jakim jest umożliwienie zrozumienia naszego wszechświata. Kaku wyjaśnia, dlaczego noc jest czarna, w jaki sposób zasada nieoznaczoności łączy się ze świadomością i gdzie teoria kwantów może prowadzić do nieskończonej rzeczywistości. Jego głównym celem jest jednak potencjał teorii strun. Twierdzi skutecznie, że potrzebujemy teorii wszystkiego, aby poradzić sobie z rozszerzającym się wszechświatem, a dziś teoria strun jest najlepszym kandydatem. Kaku spodziewa się, że jedną z przysmaków dostępnych w tej teorii jest zdolność eksploracji czarnych dziur i ustalenia, czy są one potencjalną drogą ucieczki do innych wszechświatów.
Jak zapewne można wywnioskować z poprzedniego akapitu, ta książka omawia wiele zaawansowanych fizyki w bardzo krótkim czasie. Ale, jak chciał Kaku, można go czytać i chwytać bez wcześniejszego wstępu do fizyki lub kosmologii. Biorąc pod uwagę, że czytelnik powinien zgodzić się z ideą przyszłych cywilizacji tworzących własny wszechświat, wciąż pozostaje wiele rzeczy, które pozostają kwestią wiary. Porównuję to do wyzwania, jakim jest nauczenie niewidomego koloru. Kaku z łatwością przechodzi to wyzwanie. Książka czerpie wiele z czołowych badań współczesnej fizyki, ale czytelnik nie zwisa.
Jak można się spodziewać w stosunkowo małej książce, która porusza duży temat, jego tempo jest szybkie. Zakładając, że nie ma wcześniejszej wiedzy, Kaku musi to zrobić i naprawdę dużo omija, zanim dojdzie do etapów życia wszechświatów. Wszechświaty i teoria jednocząca nie są jego jedynym celem, ponieważ rozważa dzisiejsze badania fal grawitacyjnych i niektóre próby odkrycia bozonu Higgsa. Rozważa nawet badania i inżynierię w dalekiej przyszłości. Na przykład widzi możliwość napędu warp w sensie sieci ścieżek łączących ludzi na odległych, odległych planetach. Ale książka koncentruje się na wielkiej teorii jednoczącej i jak jej odkrycie może kształtować przyszłość ludzkości.
Korzystając z prostych opisów, Kaku prezentuje prace dzisiejszych fizyków, aby każdy mógł zrozumieć i docenić ich pracę. Utrzymuje dobrą równowagę między szczegółami a następstwem. To, wraz z obszernym słownikiem i dużą sekcją „notatek”, sprawia, że ta książka jest łatwo dostępna dla każdego. Jak można się spodziewać, czasem tematy przenoszą się szczególnie na filozoficzną stronę rzeczy. Biorąc jednak pod uwagę, że koncepcja książki dotyczy alternatywnych wszechświatów, jest to uczciwa gra. Dlatego, aby docenić złożoność naszego istnienia, mieć ekscytującego czytelnika towarzyszącego epizodom Star Trek, czy po prostu dać się wciągnąć w fizykę, ta książka działa.
Nasz własny świat ma więcej niż wystarczająco wyzwań, abyśmy byli zajęci przez eony. Może jednak nadejść czas, kiedy my Ziemia będzie bezpiecznym miejscem pobytu dla nas wszystkich. Byłby więc dobry moment, aby zastanowić się, jak możemy przetrwać koniec naszego wszechświata. Michio Kaku w swojej książce Światy równoległe robi krok w tym kierunku. Z pewnością mamy wiele przeszkód do pokonania, ale pokazujemy także, jak potrafimy je pokonać.
Recenzja Mark Mortimer
