Struktura istnieje na prawie wszystkich skalach we wszechświecie. Ten gigantyczny ciąg galaktyk ma średnicę 1,4 miliarda lat świetlnych, co czyni go największą znaną strukturą we wszechświecie. Co zaskakujące, Wielki Mur nigdy nie był szczegółowo badany. Przebadano w nim supergromady, ale ściana jako całość została uwzględniona tylko w nowej pracy zespołu prowadzonego przez astronomów w Obserwatorium Tartu w Estonii.
Sloan Great Wall został po raz pierwszy odkryty w 2003 roku na podstawie Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Badanie zmapowało pozycję setek milionów galaktyk, odsłaniając wielkoskalową strukturę wszechświata i odkrywając Wielki Mur.
Ściana zawiera w sobie kilka interesujących supergromad. Największy z tych SCl 126 okazał się wcześniej niezwykły w porównaniu do supergromad w innych strukturach wielkoskalowych. SCl 126 jest opisany jako posiadający wyjątkowo bogaty rdzeń galaktyk z wąsami galaktyk odchodzących od niego jak ogromny „pająk”. Typowe supergromady mają wiele mniejszych klastrów połączonych tymi wątkami. Przykładem tego wzoru jest jedna z innych bogatych supergromad w ścianie, SCl 111. Jeśli ściana jest badana tylko w jej najgęstszych częściach, wąsy wystające z tych rdzeni są dość proste, ale ponieważ zespół badał niższe gęstości, sub filamenty stało się jasne.
Innym sposobem, w jaki zespół zbadał Wielki Mur, było przyjrzenie się rozmieszczeniu różnych rodzajów galaktyk. W szczególności zespół szukał jasnoczerwonych galaktyk (BRG) i stwierdził, że galaktyki te często można znaleźć razem w grupach z co najmniej pięcioma obecnymi BRG. Galaktyki te często były najjaśniejszymi z galaktyk w obrębie ich własnych grup. Jako całość, grupy z BRG miały zwykle więcej galaktyk, które były bardziej świecące i miały większą różnorodność prędkości. Zespół sugeruje, że ta zwiększona dyspersja prędkości jest wynikiem wyższego wskaźnika interakcji między galaktykami niż w innych gromadach. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku SCl 126, w którym wiele galaktyk aktywnie się łączy. W SCl 126 te grupy BRG były równomiernie rozmieszczone między rdzeniem a obrzeżami, podczas gdy w SCI 111 grupy te miały tendencję do gromadzenia się w regionach o wysokiej gęstości. W obu tych supergromadach galaktyki spiralne stanowiły około 1/3 BRG.
Badanie takich właściwości pomoże astronomom przetestować modele kosmologiczne, które przewidują tworzenie struktury galaktycznej. Autorzy zauważają, że modele wykonały dobrą robotę, biorąc pod uwagę struktury podobne do SCI 111 i większości innych supergromad, które zaobserwowaliśmy we wszechświecie. Jednakże brakuje im tworzenia supergromad o wielkości, morfologii i rozmieszczeniu SCI 126. Formacje te powstają z wahań gęstości początkowo występujących podczas Wielkiego Wybuchu. Jako takie, zrozumienie utworzonych przez nich struktur pomoże astronomom lepiej zrozumieć te zaburzenia i, z kolei, fizykę, która byłaby konieczna do ich osiągnięcia. Aby to osiągnąć, autorzy zamierzają kontynuować mapowanie morfologii Wielkiego Muru Sloana, a także innych supergromad, aby porównać ich cechy.
