Kilka źródeł wiadomości poinformowało w czwartek, że administrator NASA Charlie Bolden poprosił kierowników wyższego szczebla o przedstawienie alternatywnego planu dla nowo zaproponowanego budżetu NASA po tym, jak członkowie Kongresu zasugerowali, że chcą odrzucić propozycję Białego Domu dotyczącą anulowania programu Constellation i zatrudnić prywatne firmy do sprowadzić astronautów na ISS. Ale dzisiaj Bolden wydał notatkę z informacją, że nie ma „Planu B” i że poprosił tylko dwóch dyrektorów agencji o pomoc w opracowaniu przyspieszonego planu badań i rozwoju ciężkiego pojazdu startowego. Brak możliwości podnoszenia ciężkich elementów jest jednym z głównych punktów odniesienia dla wielu osób w nowym planie.
„Nie prosiłem nikogo o opracowanie alternatywy dla tego budżetu i planu” - napisał Bolden - „i nie chcę, aby ktokolwiek to zrobił. Poprosiłem raczej - i proszę - o informacje na temat tego, w jaki sposób można najlepiej wykorzystać wyjątkowe talenty i możliwości, które rozwinęliśmy w naszej organizacji, aby ulepszyć elementy naszego nowego planu. ”
Proponowany plan dla NASA najwyraźniej podzielił zwolenników programu kosmicznego. Codziennie pojawiają się doniesienia o nowych planach opracowywanych przez prawodawców na Florydzie, aby spróbować przedłużyć program promowy lub utrzymać Constellation przy życiu. Ale zastępca administratora Lori Garver powiedział wczoraj, że opcja przedłużenia wahadłowców już istnieje. „Wszyscy członkowie NASA wahadłowca powiedzieli mi, że tak naprawdę ten czas minął. W tym momencie nie była to kwestia pieniędzy, była to kwestia dostawców drugiego poziomu, między naszym ostatnim lotem a następnym będzie co najmniej dwuletnia przerwa. ” Sytuacja ta, jak powiedziała, była wynikiem wcześniejszych zasad: „Odziedziczyliśmy to, co odziedziczyliśmy”.
To nie do końca się zgadza z tym, co powiedział kierownik ds. Integracji promu kosmicznego Mike Moses na konferencji prasowej w Kennedy Space Center po wylądowaniu Endeavour z misji STS-130. „Z technicznego, technicznego punktu widzenia nic nie powstrzymałoby pojazdów przed lataniem” - powiedział Mike Moses. „Mają w sobie dużo życia”. Zaznaczył, że niektórzy dostawcy drugiego poziomu zaprzestali produkcji, ale nic nie wskazywał na dwuletnią przerwę.
Garver powiedziała publiczności Capitol Hill 4 marca, że współczuje tym, którzy chcą uratować Konstelację, ale powiedziała, że kontynuacja Konstelacji i realizacja priorytetów prezydenta dla NASA będzie kosztować 5 miliardów dolarów więcej niż około 19 miliardów dolarów rocznie, na które Biały Dom zaplanował budżet agencja kosmiczna do końca pierwszej kadencji Obamy.
„Pomyśl o tym w ten sposób” - powiedziała. „Jeśli koncentrujesz się na kontynuowaniu budżetu Constellation w przyszłości - a ja nie składam złej woli przeciwko tym z was, którzy to robią… ale jeśli Constellation zostanie ponownie włączony do budżetu bez wzrostu o 5 miliardów dolarów rocznie, gdzie będziemy obciąć budżet? ” zapytała.
W notatce Boldena mówił także o tych, którzy nie zgadzają się z proponowanym planem dla NASA: „Bardzo się cieszę, wiedząc, że prezydent Obama uznał za stosowne, aby zaufać nam, aby opracować strategię zmieniającą grę w naszej czwórce obszary misji i że dał nam ponad 6 miliardów dolarów więcej w naszym budżecie na 2010 rok jako dowód wsparcia i zaufania. W pełni wierzę w plan, że budżet ten pozwolił nam wyruszyć na drogę NASA przed nami, i w przeciwieństwie do wielu naszych krytyków, wierzę, że najprawdopodobniej pozwoli nam dotrzeć do miejsc poszukiwawczych wcześniej i skuteczniej niż bylibyśmy w stanie podczas gdy walczyliśmy o opracowanie programu konstelacji. ”
Gdzie to wszystko się skończy? Tylko czas powie. Jeśli nic więcej, plan Obamy dla NASA wzbudził głębokie uczucia do programu kosmicznego.
Źródła: SpaceRef, Space Politics, Wall Street Journal, Space News
