Wszyscy wiemy, że Saturn ma pierścienie, ale czy Jowisz ma pierścienie? Tak. Saturn jest najlepiej znany, ponieważ ma najjaśniejszy i najobszerniejszy układ pierścieni w Układzie Słonecznym.
Pierścienie wokół Jowisza nigdy nie były widziane przed przybyciem Voyagera 1 w 1979 roku. Od tego czasu pierścienie były obserwowane przez największe teleskopy na Ziemi, Kosmiczny Teleskop Hubble'a i sondę New Horizons. Do tej pory zaobserwowano tylko cztery pierścienie: pierścień halo, pierścień główny, pierścień gossamer Amalthea i pierścień gossamer Thebe.
Pierścienie i księżyce Jowisza istnieją w pasie intensywnego promieniowania elektronów i jonów uwięzionych w polu magnetycznym planety. Te cząstki i pola składają się z magnetosfery Jowisza lub środowiska magnetycznego, które rozciąga się od 3 do 7 milionów km w kierunku Słońca i rozciąga się w kształcie wiatrówki co najmniej 750 milionów km, co umieszcza ją na orbicie Saturna.
Główny pierścień ma około 7 000 km szerokości i ma nagłą zewnętrzną granicę 129 130 km od centrum planety. Główny pierścień obejmuje orbity dwóch małych księżyców, Adrastea i Metis, które mogą działać jako źródło pyłu, który stanowi większość pierścienia. Pierścień potrzebuje stałego źródła pyłu, ponieważ małe cząsteczki mogą istnieć tylko przez 100 do 1000 lat. Uważa się, że pył powstaje z księżyców w pierścieniach z powodu uderzeń mikrometeoroidów. Główny pierścień łączy się stopniowo w pierścień Halo. Halo to szeroki, słaby torus o grubości około 20 000 km, rozciągający się w połowie drogi od głównego pierścienia do szczytów chmur planety.
Na zewnętrznej krawędzi pierścienia głównego i naprzeciwko pierścienia halo znajduje się szeroki i bardzo słaby pierścień gossamer Amalthei. Pierścień ten rozciąga się poza orbitę księżyca Amalthea. Naukowcy uważają, że składa się z cząstek pyłu mniejszych niż 10 mikronów. 10 mikronów jest wielkości cząstek dymu papierosowego. Rozciąga się na zewnętrznej krawędzi około 129 000 km od centrum planety i do wewnątrz do około 30 000 km. Pochodzenie pierścienia prawdopodobnie pochodzi z bombardowania mikrometeorytem maleńkich księżyców krążących wokół pierścienia. Ostatni to pierścień plotkara Thebe. Jest to najsłabszy z pierścieni Jowisza i rozciągający się od orbity księżyca Thebe na około 226 000 km w kierunku planety, kończąc na około 129 000 km. Dokładne wewnętrzne krawędzie dwóch pierścieni gossamer są trudne do zdefiniowania, ponieważ nachodzą na jaśniejszy pierścień główny.
Tak więc odpowiedź na „czy Jowisz ma pierścienie” brzmi tak, ma cztery znane pierścienie. Przeczytaj także o układach pierścieniowych Neptuna i Urana.
Oto artykuł z czasopisma Space Magazine na temat pierścieni Jowisza oraz informacje o obserwacjach pierścieni Jowisza przez New Horizon.
Oto informacje badacza NASA Układu Słonecznego o pierścieniach Jowisza i fajny obraz z Astronomicznego zdjęcia dnia pierścieni Jowisza.
Nagraliśmy też cały program na Jupiter dla Astronomy Obsada. Posłuchaj go tutaj, odcinek 56: Jowisz i odcinek 57: Księżyc Jowisza.
Źródło:
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Jupiter&Display=Rings
