Jak informowaliśmy w zeszłym tygodniu, zdjęcia z łazika Curiosity pokazały coś, co wyglądało jak kawałek błyszczącego metalu wystającego ze skały. To jest pokrętło, tak, mówi Ronald Sletten z zespołu Mars Science Laboratory, ale całkowicie naturalna formacja. Sletten z University of Washington wyjaśnił, że nic dziwnego, że w rzeczywistości jest to część skały, która jest inna - twardsza i bardziej odporna na erozję - niż reszta skały, w której jest osadzona.
Na Ziemi, podobnie jak na Marsie, „często można zobaczyć pokrętła lub projekcje na powierzchniach erodowanych przez wiatr, szczególnie gdy twardsza, mniej ulegająca erozji skała jest na wierzchu”, powiedział Sletten, wysyłając wiadomość e-mail do czasopisma Space Magazine z mediów Jet Propulsion Laboratory biuro relacji. „Skała na szczycie występu jest prawdopodobnie bardziej odporna na erozję wiatru i chroni leżącą pod nią skałę przed erozją”.
Jeśli chodzi o to, dlaczego wydaje się błyszcząca, Sletten powiedział: „Błyszcząca powierzchnia sugeruje, że ta skała ma drobne ziarno i jest stosunkowo twarda. Twarde, drobnoziarniste skały mogą być polerowane przez wiatr, tworząc bardzo gładkie powierzchnie. ”
Sletten powiedział również, że może być lśniący, ponieważ jest piaskowany, a zatem pozbawiony pyłu, „podczas gdy powierzchnie, które nie są bezpośrednio erodowane przez wiatr, mogą mieć cienką warstwę czerwonawego pyłu lub skórki skał. Piaskowane powierzchnie mogą ujawniać nieodłączny kolor skały i teksturę. ”
Dodał, że obiekt jest ciekawym badaniem, w jaki sposób wiatr i naturalne pierwiastki powodują erozję i inne skutki dla różnych rodzajów skał.
Patrząc na powiększone zbliżenie „gałki” lub wypukłości ze skały, Sletten powiedział: „Ta gałka ma inny rodzaj skały na końcu projekcji. Skała może różnić się składem lub rozmiar ziaren może być mniejszy. ”
Z powodu wiatrów na Marsie, erozja skał jest dość widoczna na powyższym zdjęciu, a także na wielu zdjęciach ze wszystkich łazików i lądowników Marsa. Tego rodzaju powierzchnie nazywane są „wentylowanymi” - powierzchniami erodowanymi przez wiatr, powodowanymi przez wiele drobnych cząstek pyłu lub piasku, które z czasem uderzają w powierzchnię. Sletten powiedział, że obszary skał mogą wyglądać na rzeźbione, ponieważ bardziej miękkie części erodują łatwiej lub mogą odbijać wzory wiatru na małą skalę.
Dodał, że pod pewnymi względami przypomina to, co dzieje się ze skałami na Antarktydzie. Zobacz zamieszczone poniżej zdjęcia z adnotacjami:
Ta dziwna, błyszcząca rzecz na Marsie jest niczym też niezwykły - nie klamka, ozdoba kaptura, a nawet rower Richarda Hoaglanda, jak sugerowali czytelnicy w naszym poprzednim artykule.
Ale dla jeszcze jednego spojrzenia, oto wersja 3-D (upewnij się, że używasz czerwono-zielonych okularów 3-D):
Oryginalny surowy obraz z łazika Curiosity można zobaczyć tutaj, a nasze podziękowania dla Elisabetta Bonora, entuzjastki edycji zdjęć z Włoch, która pierwotnie zwróciła nam ten obraz.
