W Gwiezdnych wojnach Sokół Millennium ledwo uniknął pożarcia przez egzogortha (ślimaka kosmicznego) drzemiącego w kraterze asteroid. Obudził się w samą porę, aby zrobić posiłek z nieświadomej planety.
„Obserwacja była całkowicie nieoczekiwana, z galaktyki, która była spokojna przez co najmniej 20–30 lat” - mówi Marek Nikolajuk z Uniwersytetu w Białymstoku, główny autor artykułu z Astronomy & Astrophysics.
Nikołajuk i jego zespół dodali, że wydarzenie to zapowiedź podobnego wydarzenia karmienia, które ma się odbyć z czarną dziurą w centrum naszej Galaktyki Drogi Mlecznej.
Odkrycia w galaktyce NGC 4845, oddalonej o 47 milionów lat świetlnych, dokonał Integral, a obserwacje z XMM-Newton ESA, Swift NASA i japońskiego monitora rentgenowskiego MAXI na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Astronomowie używali Całka do badania innej galaktyki, gdy zauważyli jasny rozbłysk promieni rentgenowskich pochodzących z innego miejsca w tym samym szerokim polu widzenia. Przy użyciu XMM-Newtona pochodzenie potwierdzono jako NGC 4845, galaktyka, której nigdy wcześniej nie wykryto przy wysokich energiach.
Wraz ze Swift i MAXI emisje śledzono od maksimum w styczniu 2011 r., Kiedy galaktyka rozjaśniła się tysiąc razy, a następnie w miarę upływu roku zanikała.
Analizując charakterystykę rozbłysku, astronomowie mogli ustalić, że emisja pochodzi z halo materiału wokół centralnej czarnej dziury galaktyki, która rozdzierała się i karmiła obiekt o masie 14–30 Jowisza, więc astronomowie mówią, że obiekt był albo super Jowiszem, albo brązowym karłem.
Obiekt ten wydaje się „wędrować”, co pasowałoby do opisu ostatnich badań sugerujących, że swobodnie pływające obiekty masy planetarnej mogą występować w dużych ilościach w galaktykach, wyrzucanych z ich macierzystych układów słonecznych przez oddziaływania grawitacyjne.
Szacuje się, że czarna dziura w centrum NGC 4845 ma masę około 300 000 razy większą niż nasze własne Słońce. Astronomowie stwierdzili, że wydaje się również, że lubią bawić się jedzeniem: sposób, w jaki emisja rozjaśniała się i zanikała, pokazuje opóźnienie o 2-3 miesiące między zakłóceniem obiektu a ogrzewaniem gruzu w pobliżu czarnej dziury.
„Po raz pierwszy widzimy zakłócenie obiektu podobnego przez czarną dziurę” - powiedział współautor Roland Walter z Obserwatorium w Genewie w Szwajcarii. „Szacujemy, że czarna dziura zjadła tylko jej zewnętrzne warstwy, co stanowi około 10% całkowitej masy obiektu, oraz że gęstszy rdzeń został na orbicie czarnej dziury”.
Płomienne wydarzenie w NGC 4845 może być podobne do tego, co ma się wydarzyć z supermasywną czarną dziurą w centrum naszej Galaktyki Drogi Mlecznej, być może nawet w tym roku, kiedy zbliżająca się chmura masy gazu ziemskiego zbliża się do końca.
Wraz z tym, jak obiekt jest zjadany przez czarną dziurę w NGC 4845, wydarzenia te powiedzą astronomom więcej o tym, co dzieje się z upadkiem różnych typów obiektów, gdy napotykają czarne dziury o różnych rozmiarach.
„Szacuje się, że takie zdarzenia mogą być wykrywane co kilka lat w otaczających nas galaktykach, a jeśli je zauważymy, Integral, wraz z innymi obserwatoriami kosmicznymi o wysokiej energii, będzie mógł obserwować, jak się rozgrywają, tak jak w przypadku NGC 4845 ”- powiedział Christoph Winkler, naukowiec projektu ESA Integral.
Artykuł zespołu: Zakłócenia pływów super-Jowisza w NGC 4845
Źródło: ESA
