Astronauta Scott Altman, dowódca ostatniej misji serwisowej Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, powiedział, że niezależny przegląd aktualnych planów NASA pozwala zarówno agencji kosmicznej, jak i narodowi wycofać się, kontemplować i planować przyszłość. „Nowa administracja chce dokładnie przyjrzeć się przyszłości programu kosmicznego i popieram to” - powiedział Altman. Myślę, że wyjdziemy z tego dzięki bardziej skoncentrowanemu i, mam nadzieję, silniejszemu ruchowi do przodu. A ludzie pracujący nad Constellation mają okazję wziąć oddech, kiedy Komisja Augustyna jest w pracy i nie mogę się doczekać, aby usłyszeć, co mają do powiedzenia. ”
Altman skomentował podczas wizyty w Lakeview Museum of Arts and Sciences w Peoria, Illinois, miejscu, które odwiedził jako dziecko, które, jak powiedział, zainspirowało go do „sięgnięcia po gwiazdy”.
Weteran-astronauta pracował nad pomocą w opracowaniu programu Constellation, zanim został przydzielony do misji serwisowej Hubble'a i nie może się doczekać powrotu do tego zadania, niezależnie od tego, czy będzie to pojazd Ares i Orion, czy też kolejne wcielenie kolejnych pojazdów kosmicznych. Zapytany o swoje plany na przyszłość, Altman powiedział. „Myślę, że wrócę i będę pracować nad pojazdem nowej generacji, gdy będziemy pracować nad tymi projektami. Czy będę mógł zostać i latać? Nie wiem, to kolejne pięć lub sześć lat - zobaczymy. Ale uwielbiam to, co robię i wspaniale jest być astronautą w NASA ”.
Komisja Augustynów organizuje otwarte spotkanie we wtorek w Houston, a kolejne 29 lipca w Huntsville w Alabamie, aby umożliwić publiczny wkład w kurs NASA. Altman lubi, że Komisja chętnie przyjmuje publiczne uwagi.
„Zawsze jest dobrze” - powiedział. „Program kosmiczny jest przejawem woli narodowej tego kraju, co chcemy robić. Myślę, że ważne jest, aby NASA pozostawała w kontakcie z ludźmi. Powinno być miejsce, w którym społeczeństwo może poinformować NASA, jak myślą, że nam idzie. A my (NASA) musimy się upewnić, że damy im znać, co robimy, więc musimy upewnić się, że komunikacja przebiega w obie strony. ”
Obrazy Hubble'a miejsca oddziaływania Jowisza
Zapytano Altmana, czy widział pierwszy obraz Hubble'a udostępniony publicznie od czasu misji serwisowej, co było zaskakującą obserwacją niedawnego wpływu na Jowisza. „Zdjęcia Jowisza, które zrobili, były niesamowite”, powiedział „Kolejną wielką zaletą oglądania tych zdjęć jest to, że wiemy, że nasze naprawy zadziałały, więc miło jest widzieć sukces naszej misji”.
Kamera Wide Field Camera 3, która zrobiła zdjęcie Jowisza, była jednym z pierwszych zadań do naprawy przez Altmana i jego załogę STS-125, a naprawa zapewniła początkowy dramat dla misji. „Myślałem, że to nie wyjdzie” - powiedział. „Byliśmy tak blisko, że utknęliśmy z naszą pierwszą rzeczą, która nie zadziałała, ale byłem podekscytowany, gdy wyszedł stary aparat i nowy wszedł. A teraz, aby usłyszeć, że działa tak, jak powinien, wszyscy jesteśmy podekscytowani. ”
Altman powiedział, że on i jego załoga mogli zobaczyć inne nowe zdjęcia wykonane przez odnowiony Kosmiczny Teleskop Hubble'a podczas wizyty w Instytucie Naukowym Kosmicznego Teleskopu w zeszłym tygodniu, i zasugerował, że zdjęcia mogą zostać wkrótce opublikowane. „Dostaliśmy zapowiedź niektórych zdjęć, które zaczynają robić, i myślę, że kiedy zostaną wydane wcześniej, powinniście wszyscy obejrzeć, bo będzie niesamowicie” - powiedział.
Wspomnienia z misji
Altman powiedział, że najbardziej pamiętna część misji STS-125 miała miejsce, gdy członek załogi Mike Massimino musiał oderwać uchwyt od teleskopu, aby przystąpić do naprawy instrumentu STIS. Massimino i partner spacerów kosmicznych Michael Good spędzili wiele godzin, starając się usunąć zablokowaną śrubę z poręczy teleskopu. Wreszcie kontrola misji powiedziała Massimino, aby po prostu oderwała poręcz.
„Byłem z resztą załogi na krawędzi okna, patrząc, kiedy Mike zerwał klamkę” - powiedział Altman. „To było niesamowite. Ale myślę, że pokazuje to korzyść z posiadania w kosmosie ludzi, którzy mogą reagować na rzeczy, które według ciebie się nie wydarzyły ”.
Altman podarował muzeum zdjęcia i przedmiot, który latał w kosmosie. „Kiedy latamy w kosmos, jesteśmy w stanie zabrać ze sobą kilka rzeczy” - powiedział. „Jedną z rzeczy, które zabrałem ze sobą, była flaga Illinois. Ma więc 5,3 miliona mil, 197 orbit, ale nie ma częstych mil na przelot! Chciałem jednak przedstawić to muzeum wraz z kilkoma zdjęciami z misji, aby podziękować za inspirację, która zaczęła się tutaj dla mnie i zaczyna się dla wielu innych osób. A kiedy wy, dzieci, staracie się podążać za swoimi marzeniami i sięgać po gwiazdy, tak naprawdę nigdy nie wiecie, gdzie może się skończyć, ale jest kilka fajnych miejsc, które można odwiedzić, wiem, że tak. To dla mnie zaszczyt być z powrotem tutaj. Jestem bardzo podekscytowany i chcę podziękować muzeum za wspaniałą pracę, którą wykonujesz, i wiem, że w niedalekiej przyszłości zamierzasz zrobić dużo więcej w nowym obiekcie.
Muzeum Lakeview będzie częścią nowego Peoria Riverfront Museum o powierzchni 81 000 stóp kwadratowych, w którym znajdzie się teatr IMAX 3D, nowoczesne planetarium oraz inne działania edukacyjne i kulturalne.
