Niekontrolowane, chaotyczne lądowanie. Oto co wiemy.
Wbrew pozorom kometa jest twarda jak lód. Zespół odpowiedzialny za MUPUS Instrument (Multi-Purpose Sensors for Surface and Sub-Surface Science) wbił sondę tak mocno, jak tylko mógł, w skórę 67P, ale wykopał ją tylko kilka milimetrów:
„Chociaż moc młota stopniowo wzrastała, nie byliśmy w stanie wejść głęboko w powierzchnię”, powiedział Tilman Spohn z DLR Institute of Planetary Research, który kieruje zespołem badawczym. „Porównując dane z pomiarami laboratoryjnymi, uważamy, że sonda napotkała twardą powierzchnię o wytrzymałości porównywalnej z wytrzymałym lodem” - dodał. Nie powinno to być zaskakujące, ponieważ lód jest głównym składnikiem komet, ale większość 67P / C-G wydaje się pokryta kurzem, co powoduje, że niektórzy uważają, że powierzchnia jest bardziej miękka i puszysta niż odkryta przez Philae.
Ustalenie to zostało potwierdzone przezSEZAM eksperyment (Surface Electrical, Seismic and Acoustic Monitoring Experiment), w którym wytrzymałość pokrytego kurzem lodu bezpośrednio pod lądownikiem była „zaskakująco wysoka”, jak twierdzi Klaus Seidensticker z DLR Institute. Dwa inne przyrządy SESAME mierzyły niską aktywność parowania i dużą ilość lodu wodnego pod lądownikiem.
Jeśli chodzi o pomiar temperatury komety, maper termiczny MUPUS działał podczas opadania i wszystkich trzech przyziemień. W ostatecznym miejscu MUPUS zarejestrował temperaturę –243 ° F (–153 ° C) w pobliżu podłogi balkonu lądownika przed uruchomieniem przyrządu. Czujniki chłodzone o kolejne 10 ° C w ciągu około pół godziny:
„Uważamy, że jest to spowodowane promieniowym przenoszeniem ciepła do zimnej pobliskiej ściany widocznej na zdjęciach CIVA lub dlatego, że sondę wepchnięto na zimny stos pyłu”, mówi Jörg Knollenberg, naukowiec w firmie MUPUS w DLR. Po przeanalizowaniu zarówno temperatury, jak i danych z sondy młotkowej, zespół Philae wstępnie przyjmuje, że górne warstwy powierzchni komety pokryte są pyłem o grubości 10–20 cm, pokrywającym twardy lód lub mieszanki lodu i pyłu.
Aparat ROLIS (ROsetta Lander Imaging System) wykonał szczegółowe zdjęcia podczas pierwszego zejścia na lądowisko Agilkia. Później, kiedy Philae dokonała ostatecznego przyziemienia, ROLIS wykonał zdjęcia powierzchni z bliskiej odległości. Te zdjęcia, które jeszcze nie zostały opublikowane, zostały zrobione z innego punktu widzenia niż zestaw zdjęć panoramicznych otrzymanych już z systemu kamer CIVA.
W czasie aktywności Philae Rosetta korzystała zKONSERT (COmet Nucleus Sounding Experiment by Transmisja fal radiowych) do wysyłania sygnału radiowego do lądownika, gdy znajdowali się po przeciwnych stronach jądra komety. Philae następnie przesłał drugi sygnał przez kometę z powrotem do Rosetty. Miało to zostać powtórzone 7500 razy dla każdej orbity Rosetty, aby zbudować obraz 3D wnętrza 67P / C-G, jakby nieziemski „skan CAT”. Pomiary dokonywano nawet wtedy, gdy Philae zapadł w hibernację. Głębiej w dół lodu staje się bardziej porowaty, co ujawniają pomiary dokonane przez orbitera.
Ostatnim z 10 instrumentów na pokładzie lądownika Philae, który miał zostać aktywowany, był SD2 (Podsystem pobierania próbek, wiercenia i dystrybucji), zaprojektowany w celu dostarczenia próbek gleby dla COSAC i PTOLEMIA instrumenty. Naukowcy są pewni, że wiertło zostało aktywowane i że wykonano wszystkie kroki, aby przenieść próbkę do odpowiedniego piekarnika do pieczenia, ale dane obecnie nie pokazują faktycznej dostawy według tweeta z Erica Hand, reportera z Magazyn naukowy. COSAC działał jednak zgodnie z planem i był w stanie „wąchać” rarową atmosferę komety w celu wykrycia pierwszych cząsteczek organicznych. Trwają badania w celu ustalenia, czy związki są proste, takie jak metanol i amoniak, czy bardziej złożone, takie jak aminokwasy.
Stephan Ulamec, menedżer Philae Lander, jest przekonany, że wznowimy kontakt z Philae wiosną przyszłego roku, kiedy kąt Słońca na niebie komety przesunie się, aby lepiej oświetlić panele słoneczne lądownika. Zespołowi udało się obrócić lądownik w nocy z 14 na 15 listopada, dzięki czemu największy panel słoneczny jest teraz ustawiony w kierunku Słońca. Jedną z zalet tego zacienionego miejsca jest to, że Philae nie przegrzewa się tak szybko, jak 67P zbliża się do Słońca w drodze do peryhelium w przyszłym roku. Mimo to temperatury na powierzchni muszą się rozgrzać, zanim akumulator będzie mógł zostać ponownie naładowany, a nie stanie się to do następnego lata.
Trzymajmy się tam. Ten feniks może znów powstać z zimnego pyłu.
Źródła: 1, 2
