[/podpis]
Więcej niż tylko kolejne ładne zdjęcie? Powiem! Ten piękny obraz pary galaktyk NGC 6872 i IC 4970 był częścią konkursu dla uczniów szkół średnich w Australii na uzyskanie naukowo użytecznych (i estetycznych) zdjęć przy użyciu Obserwatorium Gemini. Zwycięzcami zostali uczniowie z Sydney Girls High School Astronomy Club w centrum Sydney, który zaproponował, aby Gemini zbadali te dwie galaktyki, które są objęte wdzięcznym galaktycznym tańcem, który - jak zespół opisał w eseju na poparcie swojego wejścia - „… służą również do zilustrowania sytuacji, w której Drogi Mlecznej i galaktyki Andromedy staną miliony lat. ”
Możemy mieć tylko nadzieję, że wyglądamy teraz na te miliony lat!
Ten obraz pokazuje, co dzieje się, gdy galaktyki wchodzą w interakcje, oraz w jaki sposób siły grawitacyjne odkształcają się i rozrywają swoją pierwotną strukturę. Galaktyki spiralne mogą mieć wydłużone ramiona na ogromne odległości: w NGC 6872 ramiona zostały rozciągnięte na setki tysięcy lat świetlnych - wiele razy dalej niż ramiona spiralne naszej galaktyki Drogi Mlecznej. W ciągu setek milionów lat ramiona NGC 6872 opadną w kierunku środkowej części galaktyki, a galaktyka towarzysząca (IC 4970) zostanie ostatecznie połączona z NGC 6872.
Ale to będzie kolejny ładny obraz, ponieważ fuzje galaktyk często prowadzą do wybuchu nowych formacji gwiazd. Już teraz niebieskie światło niedawno utworzonych gromad gwiazd dotyka zewnętrznego zasięgu wydłużonych ramion NGC 6872. Ciemne palce kurzu i gazu wzdłuż ramion pochłaniają widzialne światło. Ten pył i gaz to surowiec, z którego mogłyby się narodzić przyszłe pokolenia gwiazd.
Dowiedz się więcej o konkursie i zwycięskiej drużynie w tym artykule na stronie Gemini. Ponadto w 2011 r. Odbywa się nowy konkurs dla australijskich studentów, a więcej szczegółów można znaleźć pod tym linkiem.
Źródło: Gemini Observatory
