[/podpis]
Czy to obraz dwóch galaktyk? W rzeczywistości jego trzy oddziałujące galaktyki są zamknięte w grawitacyjnym przeciągnięciu liny. Ten nowy obraz z Zaawansowanej kamery do badań kosmicznych Teleskopu Hubble'a pozwala astronomom zobaczyć ruch gazów z galaktyki do galaktyki, a już silne oddziaływanie pływowe przepływające przez galaktyki odciągnęło znaczną liczbę gwiazd z ich pierwotnych domów.
Trzy galaktyki znajdują się w odległości około 100 milionów lat świetlnych, w gwiazdozbiorze Piscis Austrinus (Południowa Ryba). Trzy galaktyki na zdjęciu - NGC 7173 (środkowy lewy), NCG 7174 (środkowy prawy) i NGC 7176 (dolny prawy) - są częścią Hickson Compact Group 90, nazwanej na cześć astronoma Paula Hicksona, który jako pierwszy skatalogował te małe gromady galaktyk w lata 80.
NGC 7173 i NGC 7176 wydają się być gładkimi, normalnymi galaktykami eliptycznymi bez dużej ilości gazu i pyłu. W przeciwieństwie do tego, NGC 7174 jest zdeformowaną galaktyką spiralną, ledwo przylegającą do niezależnej egzystencji, gdy jest rozdzierana przez swoich bliskich sąsiadów. Gwiazdy są odsunięte od swoich pierwotnych lokalizacji i teraz się rozprzestrzeniają, tworząc delikatny element świetlny w grupie galaktyk.
Ostatecznie astronomowie uważają, że gwiazdy w NGC 7174 zostaną rozdzielone na gigantyczny „wszechświat wyspowy”, dziesiątki do setek razy masywniejszy niż nasza własna Droga Mleczna.
Źródło: Space Telescope Institute
