Szanse na uruchomienie promu kosmicznego Discovery podczas misji STS-133 w 2010 roku mogą być zagrożone. Pęknięcie wężowe ma około 22 cm (9 cali) długości i znajduje się na strukturalnym żebrze lub „podłużnicy”. Takie pęknięcia pojawiły się na innych czołgach i zostały naprawione w zakładzie produkcyjnym w Nowym Orleanie. Ale tego typu naprawa nigdy nie była podejmowana na wyrzutni.
Inżynierowie pracują również nad ustaleniem przyczyny wycieku wodoru, co zmusiło NASA do odwołania premiery w ubiegłym tygodniu. Następne okno startowe otwiera się 30 listopada i zamyka 6 grudnia. Ale przy wciąż trwających pracach nad wyciekiem wodoru i biorąc pod uwagę niepewność pęknięcia, wydaje się mało prawdopodobne, że Discovery może być gotowy w tym czasie.
Witryna NASASpacefight.com powiedziała, że podobne naprawy zostały wykonane przez „usunięcie popękanego aluminium i zastąpienie go„ podwajaczem ”, który jest dwukrotnie grubszym odcinkiem podłużnym przed wymianą izolacji piankowej.” Ale znowu zrobiono to tylko w zakładzie produkcyjnym.
Były dyrektor ds. Uruchomienia promu, Wayne Hale, opublikował komentarz na NASA Spaceflight.com, mówiąc, że crack był niepokojący. „Nie tylko najprawdopodobniej trzeba to naprawić - i może to być trudne”, napisał Hale, „ale zrozumienie pierwotnej przyczyny problemu i opracowanie uzasadnienia lotu będzie bardzo trudne. Myślę, że premiera w tym roku kalendarzowym jest zagrożona. Powodzenia dla zespołu, jeśli ktoś może to rozwiązać, ludzie w MAF, MSFC i innych ośrodkach mogą to zrobić. Mam nadzieję, że jestem zbyt pesymistyczny i okazuje się to proste; ale teraz tak to nie wygląda ”.
Misja Discovery na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przyniesie nowy moduł pamięci i pierwszego robota humanoidalnego, Robonaut 2 lub R2 na stację
Źródło: NASASpaceflight.com
