Nowa generacja rakiet kosmicznych gotowa do podnoszenia nowych i ekscytujących ładunków w kosmos zbliża się do nieba w pobliżu.
Jutro ciężka rakieta Delta IV wzmocni kosmiczną kapsułę Oriona podczas podróży na dwóch orbitach wokół Ziemi, która przetestuje kluczowe systemy. I choć jutrzejsza premiera nie została odkryta, moduł dowodzenia Orion pewnego dnia stanie się rdzeniem uniwersalnego pojazdu załogowego Orion MPCV NASA i ma zająć się pierwszą misją ludzkości na asteroidzie i później w następnej dekadzie.
Ale drugi, mniej znany start, również jutro opuszcza Ziemię, na rakiecie, która wkrótce ustąpi miejsca nowej generacji boosterów, gdy usługi startowe rywalizują z nowymi klientami. Nieco ponad osiem godzin po uruchomieniu EFT-1 rakieta Ariane 5 odlatuje z Gujany Francuskiej z GSAT-16.
Czy rozgrywa się „bitwa o boostery”?
To dzieje się po 2 grudniand zapowiedź wcześniej w tym tygodniu przez uczestniczących członków Europejskiej Agencji Kosmicznej kontynuacji rozwoju rakiety Ariane 6 nowej generacji. We wniosku budżetowym w wysokości 5,9 miliarda euro (7,3 miliarda USD) znajduje się również finansowanie misji ExoMars 2018, a także dalsze wsparcie zobowiązań Międzynarodowej Stacji Kosmicznej ESA.
Do tej pory ESA wystawiła pięć swoich zautomatyzowanych pojazdów transportowych (ATV) na misje do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. ESA zaprojektuje również segment modułu serwisowego Orion MPCV.
„Mogę podsumować tę radę ministerialną, twierdząc, że był to sukces… Chciałbym nawet powiedzieć, że to wielki sukces” - powiedział Jean-Jacques Dordain, dyrektor generalny Europejskiej Agencji Kosmicznej.
Ariane 6 ma pojawić się na platformie startowej do 2020 roku i będzie oferował dwa warianty zdolne do umieszczenia od 5 do 11 ton na geostacjonarnej orbicie transferowej. Wspomaganie paliwa stałego, które ma być zastosowane, będzie oparte na konstrukcji rakiety Vega, podczas gdy silnik Vinci wyższego stopnia jest już w fazie rozwoju.
Projekt został gorąco zakwestionowany przez członków Europejskiej Agencji Kosmicznej, z których wielu opowiada się za innymi wariantami opartymi na ulepszonej Ariane 5. Niektóre z największych rakiet wszechczasów obejmowały rakiety opracowane przez NPO Energia, zdolne do wyrzucenia 100 000 kilogramów na niskie Orbita Ziemi Rakieta Energia N1 Moon wybuchła na podkładce 3 lipcar & D 1969, skutecznie kończąc starania Związku Radzieckiego o umieszczenie człowieka na Księżycu. Dla porównania, masywna rakieta Saturn V - jak dotąd największa i najpotężniejsza kiedykolwiek wystawiona przez Stany Zjednoczone - mogłaby rozmieścić równowartość 118 000 kg na niskiej orbicie Ziemi i 47 000 kg na orbicie wstawiania trans-księżycowego wokół Księżyca.
Ale to dopiero początek. Choć jutro kapsuła Oriona będzie latać na szczycie United Launch Services Delta IV Heavy - systemu zwykle stosowanego do wystrzeliwania tajnych satelitów szpiegowskich - NASA ma nadzieję, że do końca 2018 roku będzie miała własną rakietę Space Launch System (SLS). Boeing otrzymał kontrakt na SLS na początku tego roku, a system w dużej mierze wzrósł na nowo z popiołów anulowanego programu Constellation. Oczekuje się, że blok 1 SLS będzie miał udźwig 70 000 kg do LEO, podczas gdy proponowany przez Boeinga wariant 2 bloku SLS miałby największy udźwig w historii przy 130 000 kg do LEO. Tylko długi 9 marca zaproponowany przez Chiny zbliża się do tego wzniosłego celu.
A dziką kartą jest SpaceX Elona Muska. Już w grze polegającej na wysyłaniu ładunku za pośrednictwem statku kosmicznego Dragon na ISS, SpaceX zyskuje reputację niezawodności, jeśli chodzi o wprowadzanie satelitów na orbitę przy stosunkowo niskich kosztach. SpaceX ma nadzieję wypuścić swojego Falcona 9 Heavy o udźwigu 53 000 kg do LEO w 2015 r., A wiele proponowanych misji opiera się na Falcon 9 Heavy jako przyszłym dostawcy usług do badania układu słonecznego. Z pewnością, po niedawnej awarii rakiety Antares 28 października, SpaceX może dla wielu wydawać się bardziej atrakcyjną opcją, a rozwój Ariane 6 czeka silna konkurencja w nowym odważnym świecie zaawansowanych technologii.
Czy zastanawiałeś się kiedyś, jak wyglądają wszystkie te pojazdy nośne i statki kosmiczne w przeszłości i teraźniejszości? Jest na to grafika, ostatnio polecana Io9:
Od Almaz do Zarii jest to fascynujące badanie porównawcze skali. Pamiętaj, aby powiększyć i sprawdzić maleńki komplement podobny do mrówki każdego z nich, również w celu skalowania. Oczywiście przydomowy moduł śledzący satelity w naszym przypadku nie jest w stanie zauważyć porównania jasności do wielkości dla wielu z nich. Na przykład Międzynarodowa Stacja Kosmiczna z dobrym przejazdem może wydawać się tak jasna jak Wenus przy -4th wielkość - a nawet wyglądają w „lornetce w kształcie myśliwca TIE” w lornetce - podczas gdy mniejsze moduły Shenzhou i Sojuz są często ledwo widoczne, gdy przechodzą nad głową. I jak tęsknimy za oglądaniem promu w połączeniu z Międzynarodową Stacją Kosmiczną, gdy obaj sunęli w ciszy:
Ale taki dramat orbitalny nadal można złapać, jeśli wiesz, kiedy i gdzie go szukać. Mówiąc o tym, widzowie w zachodniej Australii i południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych mogą zobaczyć Oriona i EFT-1 na swoim pierwszym okrążeniu wokół Ziemi, zanim wystrzelą silniki nad Atlantykiem, kierując się na apogeum o długości 5800 km nad południową Afryką. Zakładając, że EFT-1 startuje na początku 159-minutowego okna startowego o 7:05 EST / 12: 05 UT, spodziewaj się, że zobaczy, jak przecina niebo o zachodzie słońca nad Australią Zachodnią 55 minut po starcie i wschodzi niebo na południowym zachodzie USA odpowiednio 95 minut po premierze.
Naprawdę niesamowity widok, który zapoczątkowuje nową odważną erę eksploracji kosmosu.
Co więc zrobić ty, bystry i kosmiczny czytelnik Magazyn kosmiczny myśleć? Czy SLS i jego krewni są pojazdami dźwigowymi przyszłości, czy też „rakietami donikąd?” Czy przetrwają polityczne wiatry, które z pewnością nadejdą w nadchodzącym dziesięcioleciu? Czy Ariane 6 przewyższy Falcon 9 jako platformę wyboru?
Jedno jest pewne, spodziewaj się zasięgu dramatu eksploracji kosmosu i więcej, aby kontynuować tutajMagazyn kosmiczny!
