Elektroniczne papierosy o smaku mięty i mentolu mogą zawierać wysoki poziom potencjalnie rakotwórczej substancji chemicznej, która jest zakazana w USA w żywności, według nowego badania.
Odkrycie to nastąpiło zaledwie kilka dni po tym, jak administracja prezydenta Donalda Trumpa zaproponowała zakaz smaku e-papierosów w następstwie szeregu tajemniczych chorób związanych z wapowaniem w całym kraju.
Pulegone to olej ekstrahowany z roślin mięty, takich jak mięta pieprzowa i mięta, który wcześniej był dodawany do cukierków i gumy do żucia w celu nadania smaku. W ubiegłym roku Urząd ds. Żywności i Leków (FDA) zakazał syntetycznie wytwarzanego pulegonu jako dodatku do żywności z powodu działania rakotwórczego stwierdzonego w badaniach na zwierzętach.
Jednak istnieje „rozbieżność w regulacji chemikaliów w żywności w porównaniu z e-papierosami” - powiedział współautor badania Sven Jordt, profesor nadzwyczajny anestezjologii, farmakologii i patobiologii w School of Medicine Uniwersytetu Duke'a. W przypadku e-papierosów „poziom regulacji FDA jest dość minimalny”.
Rzeczywiście, kilka badań Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) poprzednio wykazało wysoki poziom pulegonu w e-papierosach o smaku mięty i mentolu oraz tytoniu bezdymnego. „Fakt, że jest dozwolony w e-papierosach, jest bardzo niepokojący” - powiedział Jordt Live Science.
W nowym badaniu naukowcy przeanalizowali, jakie ryzyko wiąże się z wdychaniem lub przyjmowaniem pulegone. Obliczyli tak zwany „margines ekspozycji” - miarę stosowaną przez FDA do obliczenia ryzyka raka związanego z dodatkami do żywności - dla osób, które paliły różne poziomy smakowych e-papierosów i stosowały tytoń bezdymny.
W tym celu naukowcy wykorzystali dane uzyskane od FDA na temat tego, jakie poziomy ekspozycji na pulegon były wystarczająco niskie, aby uniknąć powodowania nowotworów w badaniach na zwierzętach. (Podobne badania na ludziach nie istnieją.) Badacze zbadali również dane uzyskane z CDC na temat liczby osób z pulegone, na które narażeni byli średnio przy stosowaniu różnych produktów.
FDA uznaje produkt za bezpieczny do spożycia, jeśli jego margines ekspozycji (wyrażony jako stosunek) wynosi 10 000 lub więcej. Innymi słowy, mówią, że dodatek do żywności jest bezpieczny, gdy jego stężenie w żywności jest 10.000 razy niższe niż to, co spowodowałoby raka u zwierząt, takich jak szczury.
Naukowcy obliczyli margines ekspozycji dla pięciu różnych marek e-papierosów o smaku mentolu i mięty oraz jednej marki tytoniu bezdymnego. Następnie porównali poziomy z papierosami mentolowymi.
W wynikach margines narażenia dla osób palących lub spożywających tytoń bezdymny zawierający pulegone wahał się od 325 (u dużych użytkowników) do 6012 (u użytkowników lekkich) - znacznie więcej niż margines bezpieczeństwa. Co więcej, ludzie, którzy palili aromatyzowane e-papierosy lub spożywali bezdymny tytoń, byli narażeni na znacznie wyższy poziom pulegonu niż ci, którzy palili papierosy mentolowe, które znacznie zmniejszyły poziom pulogenu w porównaniu z tym, co zawierały w latach 70., powiedział Jordt.
„Poziomy znacznie przekraczały kwotę, którą FDA uważała za bezpieczną” - powiedział Jordt. „Użytkownicy mogą ostatecznie rozwinąć raka na podstawie stwierdzonego ryzyka”. To oczywiście nie nastąpiłoby natychmiast, ale przez wiele lat. Teraz Jordt i jego zespół wystawiają ludzkie komórki płucne w naczyniu laboratoryjnym na pulegone, aby sprawdzić, czy związek uszkodzi komórki. „Zbliżamy się także do CDC i FDA w sprawie tych danych” - powiedział.
Odkrycia zostały opublikowane dzisiaj (16 września) w czasopiśmie JAMA Internal Medicine.
