Kosmiczny Teleskop Hubble'a jest bohaterem w świecie astronomii. Teraz mamy pierwsze zdjęcie Hubble'a po powrocie do służby.
Pierwsze zdjęcie Hubble'a po jego kłopotach nie będzie ostatnim, dzięki wszystkim żyroskopom i wszystkim oddanym ludziom zarządzającym teleskopem kosmicznym. Hubble ma lub miał sześć żyroskopów. Teleskop jest zaprojektowany do pracy z trzema żyroskopami, a pozostałe trzy służą jako kopie zapasowe. To było myślenie przyszłościowe, ponieważ żyroskopy ostatecznie zawiodły.
Dwa wcześniej zawiodły - jeden w marcu 2014 r., A drugi w kwietniu 2018 r. - pozostawiając cztery. Ale w nocy z piątej awarii spowodowało to tylko 3 działające żyroskopy i brak kopii zapasowej. Kiedy żyroskop zawiódł, Hubble przeszedł w tryb awaryjny. Przestał zajmować się nauką, skierował panele słoneczne na Słońce i czekał na instrukcje.
„To niesamowita saga, oparta na heroicznych wysiłkach zespołu Hubble'a” - Jennifer Wiseman, starszy naukowiec projektu Hubble, z NASA Goddard.
Żyroskop zawiódł na początku trzydniowego weekendu, a członkowie zespołu Hubble'a wysłali SMS-y z informacją, co się stało. Od 2011 roku centrum sterowania Hubble'a jest zautomatyzowane, więc kiedy członkowie zespołu się tam zebrali, było to jak za dawnych czasów.
Kilkunastu członków zgromadziło się w pokoju kontrolnym w Goddard Space Flight Center. Próbowali ożywić nieudane żyroskop, ale bezskutecznie. Następnie uruchomili zapasowe żyroskop, ale ten odnotował bardzo wysokie prędkości obrotowe wynoszące 450 stopni na godzinę. Dzieje się tak, gdy Hubble obraca się o mniej niż jeden stopień na godzinę.
Dave Haskins jest kierownikiem operacji misji Hubble'a w Goddard i według niego to się nigdy wcześniej nie zdarzyło. „Jest to coś, czego nigdy wcześniej nie widzieliśmy na żadnym innym żyroskopy - tak wysokie stawki”. powiedział Haskins.
Ta awaria była ostateczną kopią zapasową dla Hubble'a. Hubble może działać tylko z jednym żyroskopem, ale jego umiejętności są poważnie ograniczone. Ten tryb „jednego żyroskopu” został wcześniej zaprojektowany i przetestowany, ale zespół Hubble'a nie chciał go używać, dopóki nie będzie to ich jedyna, ostateczna opcja. Tryb jednego żyroskopu działałby, ale ograniczyłby wydajność Hubble'a i ilość nieba, którą teleskop mógłby obserwować o danej porze roku. Gdyby tak się stało, wszyscy w społeczności astronomicznej wiedzieliby, że dla czcigodnego Hubble'a jest już koniec.
Członkowie zespołu zastanawiali się, co dalej. Po raz pierwszy od kilku lat w pokoju kontrolnym znajdowali się ludzie stale monitorujący zdrowie Hubble'a.
„Pokazuje wszechstronność zespołu.” - Dave Haskins, Kierownik Operacji Misji Hubble'a.
„Zespół gromadził się, aby pracować przez całą dobę, czego nie robiliśmy od lat” - powiedział Haskins. Członkowie zespołu zgłosili się na zmianę - kilku inżynierów systemów Hubble'a, inni, którzy pomagają w przeprowadzaniu testów i sprawdzania systemów naziemnych Hubble'a, i niektórzy, którzy zwykli obsłużyć sterownię Hubble'a, ale nie robili tego długo. „Minęły lata, odkąd byli na konsoli, wykonując tego rodzaju pracę zmianową”, powiedział Haskins. „Dla mnie było bezproblemowe. Pokazuje wszechstronność zespołu. ”
Pat Crouse, menedżer Hubble'a, był zajęty w ten weekend rekrutacją zespołu ekspertów do analizy niezwykłego zachowania nadmiernego prędkości żyroskopu i sprawdzenia, co można zrobić. Ta grupa spotkała się po raz pierwszy we wtorek 9 października i przyczyniła się do wglądu w powrót do zdrowia Hubble'a. Po tygodniach zastanawiania się nad problemem i testowania rozwiązań, grupa Crouse i zespół Hubble'a podejrzewali, że coś fizycznego może blokować żyroskop. Ale bez względu na problem musieliby rozwiązać go od podstaw. Nie będzie więcej misji naprawczych Hubble'a.
„Na początku nie mieliśmy pojęcia, czy będziemy w stanie rozwiązać ten problem, czy nie”. Mike Myśliński, zastępca kierownika operacji misji Hubble'a.
Zespół zdecydował, że spróbuje usunąć przeszkodę, jeśli taka istnieje. Wielokrotnie przełączali żyroskopy w różnych trybach operacyjnych. Obrócili sam teleskop o wiele. W końcu wysokie prędkości rotacji obrażającego żyroskopu zaczęły spadać, ostatecznie wracając do prawie normalnego.
Zespół był zachęcany tym wynikiem, ale nadal byli ostrożni. Jeśli którykolwiek z żyroskopów zgłosi ekstremalnie wysokie obroty, Hubble przejdzie ponownie w tryb awaryjny, zakłócając wszelką naukę. Zespół przesłał nowe oprogramowanie do Hubble'a, aby zabezpieczyć się przed tym powtórzeniem. Przeszli również teleskop kosmiczny przez pewne manewry praktyczne, aby symulować prawdziwe obserwacje naukowe. Hubble spisał się dobrze, a zespół odetchnął z ulgą.
„Na początku nie mieliśmy pojęcia, czy będziemy w stanie rozwiązać ten problem, czy nie” - powiedział zastępca kierownika operacji misji Hubble'a, Mysliński, o wysokich wskaźnikach żyroskopu.
Inny zespół ciężko pracował w tle, przygotowując się na wypadek, którego do tej pory udało się uniknąć. Przygotowywali się do tego, aby Hubble działał tylko na jednym żyroskopie, a drugi trzymano w rezerwie jako zapasowe. Tym razem udało się uniknąć tej sytuacji, ale w końcu się to stanie. „Wiemy, że pewnego dnia będziemy musieli pojechać z jednym żyroskopem i chcemy być na to jak najlepiej przygotowani” - wyjaśnił Myśliński. „Zawsze mówiliśmy, że kiedy przejdziemy do trzech żyroskopów, wykonalibyśmy tyle pracy z góry, jak to możliwe dla nauki o jednym żyroskopie. Ten dzień nadszedł. ”
Na razie jednak Hubble płynie, jakby nic się nie wydarzyło. Jego pierwszy naukowy obraz od czasu całej sprawy dotyczy pola galaktyk w gwiazdozbiorze Pegaza. Obraz zawiera galaktyki gwiazdotwórcze w odległości do 11 miliardów lat świetlnych. Nie ma problemu dla Hubble'a.
„To niesamowita saga, oparta na heroicznych wysiłkach zespołu Hubble'a”, powiedziała starsza naukowiec projektu Hubble, Jennifer Wiseman z NASA Goddard. „Dzięki tej pracy kosmiczny teleskop Hubble'a powrócił do pełni możliwości naukowych, które przyniosą korzyści społeczności astronomicznej i społeczeństwu przez wiele lat.”
W ciągu wielu lat działalności Hubble stał się członkiem rodziny naukowców i reszty z nas. Wiemy, że pewnego dnia jego misja dobiegnie końca i tyle. To będzie smutny dzień. Ale na razie Hubble nadal zajmuje się nauką i rejestruje jedne z najbardziej niesamowitych obrazów Wszechświata, w którym żyjemy.
Ciesz się nim, póki go mamy!
- Komunikat prasowy Hubblesite: Za kulisami odzyskiwania Hubble'a NASA
- Komunikat prasowy Hubblesite: Hubble w trybie awaryjnym w miarę diagnozowania problemów z żyroskopem
- Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA
- NASA: Hubble Space Telescope Control System
- NASA Goddard Space Flight Center
