Na początku tego roku informowaliśmy, że astronomowie amatorzy zaobserwowali i sfotografowali ostatniekurczenie się kultowej Wielkiej Czerwonej Plamy Jowisza. Astronomowie używający Kosmicznego Teleskopu Hubble'a zgadzają się:
„Ostatnie obserwacje z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a potwierdzają, że miejsce ma teraz nieco mniej niż 10 250 mil (16 500 km), najmniejszą średnicę, jaką kiedykolwiek mierzyliśmy”, powiedziała Amy Simon z NASA Goddard Space Flight Center w Maryland, USA.
Wykorzystując historyczne szkice i zdjęcia z końca 1800 roku, astronomowie określili średnicę tego miejsca na 41.475 mil (41.000 km) w poprzek. Nawet najmniejszy teleskop pokazałby go jako wielkiego czerwonego hot doga. Obserwacje amatorskie od 2012 r. Wykazały zauważalny wzrost wskaźnika kurczenia się plamki.
„Talia” tego miejsca zmniejsza się o prawie 620 mil (1000 km) rocznie, a zasięg północ-południe niewiele się zmienił. Jednym słowem, miejsce zmniejszyło się i stało się bardziej okrągłe. Wielu, którzy próbowali zobaczyć charakterystyczną cechę Jowisza, było sfrustrowanych w ostatnich latach nie tylko dlatego, że blady kolor plamki sprawia, że trudno ją dostrzec w stosunku do sąsiednich obiektów chmurowych, ale także dlatego, że fizycznie się zmniejsza.
Co do tego, co powoduje drastyczne zmniejszenie, nie ma jeszcze jednoznacznych odpowiedzi:
„Z naszych nowych obserwacji wynika, że bardzo małe wiry żywią się burzą” - powiedział Simon. „Postawiliśmy hipotezę, że mogą one być odpowiedzialne za przyspieszoną zmianę poprzez zmianę wewnętrznej dynamiki Wielkiej Czerwonej Plamy”.
Krótki podkład na Wielkiej Czerwonej Plamce Jowisza
Wielka Czerwona Plama jest znakiem towarowym planety od co najmniej 400 lat - gigantyczna burza przypominająca huragan wirująca w szczytach górnej chmury planety przez okres 6 dni. Ale gdy się skurczył, jego okres również skrócił się i teraz trwa około 4 dni.
Wydaje się, że burza zachowuje moment pędu, obracając się szybciej w taki sam sposób, jak łyżwiarka figurowa wiruje, gdy pociąga ją za ramiona. Prędkości wiatru również rosną, co sprawia, że zastanawiasz się, czy ostatecznie ostatecznie zmniejszą to miejsce, czy doprowadzą do jego odmłodzenia.
Zdecydowanie warto mieć na oku.
