Źródło zdjęcia: NASA
Lot X-43A NASA został przełożony z powodu incydentu z siłownikiem steru na wzmacniaczu. 11 lutego, podczas przygotowań w Orbital Sciences Corporation do testowania steru i jego siłownika, anomalia spowodowała, że siłownik mocno się przewrócił i uderzył w mechaniczny ogranicznik, przekraczając moment obrotowy, do którego zostały zakwalifikowane jednostki.
Chociaż siłownik może nadal działać normalnie, będzie musiał zostać wymieniony. Prowadzone jest wspólne dochodzenie w sprawie incydentów między rządem a wykonawcą w celu ustalenia przyczyny i działań naprawczych.
Przed tym incydentem program rozważał opóźnienie lotu do końca marca w celu dostrojenia autopilota wspomagającego, aby zoptymalizować jego wydajność na podstawie najnowszych danych testowych. Z wymogiem wymiany siłownika obie czynności będą teraz wykonywane równolegle. Planowanie koncentruje się teraz na lotach od końca marca do początku kwietnia.
X-43A jest programem badawczym o wysokim ryzyku i wysokiej wypłacie. Mały, 12-metrowy X-43A, zaprojektowany do latania z siedmiokrotnie i dziesięciokrotnie wyższą prędkością dźwięku i używania silników odrzutowych zamiast tradycyjnej mocy rakiety, mógłby stanowić znaczący krok naprzód w kierunku zapewnienia szybszego, bardziej niezawodnego i niezawodnego tańszy dostęp do przestrzeni kosmicznej.
Stos, składający się z X-43A i jego zmodyfikowanego wzmacniacza Pegasus, zostanie wystrzelony przez samolot lotniskowiec B-52 NASA na wysokości 40 000 stóp. Wspomagacz przyspieszy eksperymentalny pojazd do Mach 7 na wysokości około 95 000 stóp. Podczas wypalania boostera X-43 oddzieli się i poleci pod własną mocą na zaprogramowanej ścieżce. Lot odbędzie się na ograniczonym zasięgu testowym Navy Pacific Ocean u wybrzeży Południowej Kalifornii.
Oryginalne źródło: NASA News Release
