Całe nasze życie zawdzięczamy Słońcu. Ale jak powstały?
Gwiazdy zaczynają się jako ogromne chmury zimnego wodoru cząsteczkowego i helu pozostałego po Wielkim Wybuchu. Te ogromne chmury mogą mieć rozmiary setek lat świetlnych i zawierać surowiec dla tysięcy, a nawet milionów razy więcej masy Słońca. Oprócz wodoru chmury te są zasiane cięższymi pierwiastkami z gwiazd, które żyły i umarły dawno temu. Są utrzymywane w równowadze między wewnętrzną siłą grawitacji a zewnętrznym ciśnieniem cząsteczek. W końcu niektóre kopnięcie pokonuje tę równowagę i powoduje, że chmura zaczyna się zapadać.
Kopnięcie może pochodzić z pobliskiej eksplozji supernowej, zderzenia z inną chmurą gazową lub fali ciśnienia spiralnych ramion galaktyki przechodzących przez ten region. Gdy chmura zapada się, rozpada się na coraz mniejsze grudki, aż powstają sęki o masie z grubsza podobnej do gwiazdy. W miarę nagrzewania się tych obszarów zapobiegają opadaniu dalszego materiału do wewnątrz.
W centrum tych skupisk materiał zaczyna zwiększać ciepło i gęstość. Kiedy ciśnienie na zewnątrz równoważy się z siłą grawitacji, która go przyciąga, powstaje protostar. To, co stanie się potem, zależy od ilości materiału.
Niektóre obiekty nie gromadzą wystarczającej masy do zapłonu gwiezdnego i stają się brązowymi karłami - obiekty podobne do naprawdę dużego Jowisza, który powoli ochładza się przez miliardy lat.
Jeśli gwiazda ma wystarczającą ilość materiału, może wytworzyć wystarczająco dużo ciśnienia i temperatury w swoim rdzeniu, aby rozpocząć fuzję deuteru - cięższy izotop wodoru. Spowalnia to zapadanie się i przygotowuje gwiazdę do przejścia do prawdziwej fazy głównej sekwencji. Na tym etapie znajduje się nasze Słońce i zaczyna się, gdy rozpocznie się fuzja wodoru.
Jeśli protostar zawiera masę naszego Słońca lub mniej, podlega reakcji łańcuchowej proton-proton w celu przekształcenia wodoru w hel. Ale jeśli gwiazda ma masę około 1,3 razy większą niż Słońce, przechodzi cykl węgiel-azot-tlen w celu przekształcenia wodoru w hel. Jak długo potrwa ta nowo utworzona gwiazda, zależy od jej masy i tego, jak szybko zużywa wodór. Małe czerwone karłowate gwiazdy mogą przetrwać setki miliardów lat, podczas gdy duże nadolbrzymy mogą zużywać wodór w ciągu kilku milionów lat i detonować jako supernowe. Ale w jaki sposób gwiazdy eksplodują i rozmieszczają swoje pierwiastki wokół Wszechświata? To kolejny odcinek.
Napisaliśmy wiele artykułów o powstawaniu gwiazd w Space Magazine. Oto artykuł o formowaniu gwiazd w Wielkim Obłoku Magellana, a kolejny o formowaniu gwiazd w NGC 3576.
Chcesz więcej informacji o gwiazdach? Oto publikacje prasowe Hubblesite na temat gwiazd i więcej informacji z NASA wyobrażających sobie Wszechświat.
Nagraliśmy kilka odcinków Astronomy Cast o gwiazdach. Oto dwa, które mogą Ci się przydać: Odcinek 12: Skąd pochodzą gwiazdy Baby oraz Odcinek 13: Gdzie idą gwiazdy, gdy umierają?
Źródło: NASA
Podcast (audio): Pobierz (Czas trwania: 3:03 - 2,8 MB)
Subskrybuj: podcasty Apple | Android | RSS
Podcast (wideo): Pobierz (50,5 MB)
Subskrybuj: podcasty Apple | Android | RSS
