Aktualizacja: Wygląda na to, że centralny wzmacniacz nie wykonał lądowania. Nie mógł ponownie zapalić wszystkich silników i mocno uderzył w drony.
W ciągu ostatniej godziny SpaceX z powodzeniem ukończył pierwszy start rakiety Falcon Heavy. Jest to udoskonalona wersja udanej rakiety Falcon-9, w której trzy wzmacniacze są połączone razem, odpalając jednocześnie 27 silników Merlina, z możliwością wystrzelenia 54 ton ładunku w kosmos.
Falcon Heavy jest teraz najpotężniejszą rakietą działającą obecnie na Ziemi, dwa razy.
Na pokładzie Falcon Heavy wybrano Elona Muska na masę testową. Odpowiednia masa, która pokaże zdolność Falcon Heavy do przenoszenia ładunku w kosmos: jego samochód. W szczególności jego roadster Tesla Midnight Red. Na siedzeniu kierowcy jest manekin o nazwie StarMan, noszący prototyp skafandra kosmicznego SpaceX, który astronauci będą nosić, gdy kapsuła Smoka zacznie dostarczać załogę na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
Wystrzelenie zostało opóźnione przez silne wiatry w górnej atmosferze, ale kiedy wszystko się uspokoiło, wystartowali.
A sama premiera wydawała się przebiegać idealnie. Falcon zeskoczył z wyrzutni, wystrzelił w przestrzeń kosmiczną, strzelając z podwójnie używanych rakiet. Po kilku minutach boostery odłączyły się i wróciły na Ziemię, a następnie do środkowej fazy.
Zsynchronizowane lądowanie w jednym pięknym pliku GIF. #youarewelcome #spacex #falconheavy #landing pic.twitter.com/BNWwo5cDAQ
- Honza Št? Rba (@honzasterba) 6 lutego 2018 r
Patrzyliśmy, jak bliźniacze wzmacniacze wracają na Przylądek Canaveral i lądują prawie jednocześnie. Los centralnego trzeciego rdzenia jest nadal nieznany, transmisja wideo została przerwana, gdy rakieta wracała na autonomiczny statek dronów na Atlantyku. Dzieje się tak od czasu do czasu, gdy podmuch silników lądujących rakiety może wytrącić anteny komunikacyjne drona z wyrównania.
Owiewka ładunku oderwała się i odpadła, odsłaniając Wszechświat Tesli, a drugi etap trwał dalej, przenosząc samochód na orbitę. Gdy „Space Oddity” Davida Bowie'ego zaczęło swą niekończącą się zapętloną muzykę w tle, mogliśmy zobaczyć, jak samochód unosi się swobodnie nad ziemią.
Według Muska samochód spędzi około 5 godzin, ciesząc się promieniowaniem pasów Van Allena przed ostatecznym spaleniem, aby przeprowadzić go na orbitę Marsa.
Po zakończeniu tego uruchomienia SpaceX zademonstrował kilka rzeczy. Falcon Heavy to rzeczywistość. Jeśli masz 90 milionów dolarów spalających dziurę w kieszeni i chcesz wysłać 54 tony ładunku na niską orbitę ziemską, chętnie przyjmą twoje zamówienie.
Testowali przy użyciu wcześniej pilotowanych Falcon-9 pierwszych stopni jako elementów Falcon Heavy. Testowali lądowanie trzech boosterów jednocześnie.
Mieli także okazję przetestować swój nowy skafander kosmiczny w rzeczywistej przestrzeni. Sądzę, że będą wiedzieć, czy Tesla Roadsters są gotowe na trudne warunki przestrzeni międzyplanetarnej.
Nie jestem pewien, jak długo to potrwa, ale możesz oglądać podgląd na żywo zza ramienia StarMan, który siedzi za kierownicą, z uspokajającym napisem „Nie panikuj” na desce rozdzielczej roadstera.
Interesująca uwaga, Musk ogłosił, że nie będzie oceniać Falcon Heavy jako człowieka, zachowają tę sztuczkę dla BFR, który powinien zacząć działać w ciągu najbliższych kilku lat lub dekad, lub jak długo to zajmie. Innymi słowy, musimy przejść przez cały ten proces od nowa oczekiwania i podniecenia.
Oczywiście ta historia wciąż się rozwija. Czy samochód sprawi, że jego transfer spłonie? Czy wylądował trzeci booster? Czy ktoś chce kupić 54 tony ładunku wypuszczonego na orbitę za 90 milionów dolarów? Czy BFR kiedykolwiek uruchomi się? Czy Jeff Bezos i Blue Origin nadrobią zaległości?
Bądźcie czujni.
