Rosnące badania naukowe
Gdy trzydziestopięcioletni C. Hart Merriam przybył na płaskowyż Colorado w 1890 roku, był już znakomitym zoologiem, mammalogiem, etnografem i przyrodnikiem. Pomógł założyć National Geographic Society w 1888 r., Ale teraz wrócił w teren, by eksplorować dziewicze regiony wokół terytorium Flagstaff w Arizonie. Szczególnie zainteresował się pobliskim nieaktywnym wulkanicznym pasmem górskim znanym jako Góry San Francisco z pokazanym powyżej szczytem Humphreys o wysokości 12333 stóp (3851 m). Cztery lata pracy w terenie w tym regionie spowodowały, że Merriam opublikował swoją koncepcję „strefy życia” gradientów wysokości biogeograficznej opartą na wzorcach rozmieszczenia roślin i zwierząt lądowych. Model strefy życiowej Merriama sugerował siedem odrębnych stref życiowych w Ameryce Północnej od równika ziemi do bieguna północnego. Według Merriama samo terytorium Arizona zawiera sześć z tych siedmiu stref życia. Przez lata współcześni biolodzy dokonali znaczących zmian w teorii strefy życiowej C. Hart Merriam, odnosząc się teraz do takich regionów, jak ekoregiony o różnych biomach lub typach siedlisk. Ale wczesna praca Merriam była przełomowa w sposobie, w jaki naukowcy spojrzą na związki między wysokością, nachyleniem, typami gleby i ilością wilgoci, która spada na ziemię do roślin i zwierząt, które tam mieszkają.
Unikalni myśliwi
Nietoperz Pallid, Antidozous pallidus, rozciągają się na większą część amerykańskiego Zachodu i wzdłuż wybrzeża Pacyfiku, od Kanady po Meksyk. Z oczami większymi niż większość nietoperzy w Ameryce Północnej blade nietoperze są wyjątkowe, ponieważ łapią większość pajęczej ofiary, poruszając się po ziemi w różnych krokach. Ich uszy są wyjątkowo duże, co pozwala nietoperzom usłyszeć świerszcze, skorpiony, chrząszcze itp. Chodzące po ziemi. Ponieważ blade nietoperze żerują na ziemi, one również stają się podatne na drapieżniki, takie jak koty, żaby, kojoty, szopy pracze i węże. Wiadomo, że sowy zabierają z powietrza blade nietoperze, gdy oba są w locie. Bliskie nietoperze żyją na wolności do 10 lat i są wrażliwe na inwazję siedlisk ludzkich. Podczas jednej nocy polowania blady nietoperz może zjeść połowę swojej masy ciała.
Duża rodzina
Nietoperze stanowią prawie 20 procent wszystkich żyjących gatunków ssaków. Historycznie nietoperze zostały podzielone na dwa podstawowe podrzędne - Megachiroptera i Megachiroptera. Duże, stare, nietoperze jedzące owoce zostały umieszczone w podrzędnej Megachiroptera. Nietoperze z podrzędu Megachiroptera zwykle znajdują pożywienie na podstawie wzroku. Nietoperze, które znajdują swoje pożywienie przez echolokację, zostały umieszczone w podrzędności Microchiroptera. Nietoperze Microchiroptera są zwykle mniejsze i żywią się przede wszystkim owadami. Ze względu na dużą różnorodność gatunków nietoperzy współcześni taksonomiści sugerują obecnie zmiany w podrzędnych klasyfikacjach nietoperzy na świecie. Młody owocowy nietoperz Mariana, Pteropus mariannus, zwany także latającym lisem, pokazano powyżej i jest członkiem podrzędu Megachiroptera. Pochodzi z Guam, Samoa Amerykańskiego i Mariana Północnego.
Przylatuje na przekąskę
Wszystkie 28 gatunków nietoperzy, które tworzą swoje kolonie w Arizonie, należą do podrzędności Microchiroptera. Większość to owadożerne, a ich kolonie zjadają tysiące latających owadów każdej nocy. Ale dwa gatunki nietoperzy z Arizony są konsumentami nektaru i pyłku, a nie owadami. Są meksykańskim nietoperzem o długim języku, Choeronycteris mexicanai mniejszy nietoperz długonosy, Leptonycteris yerbabuenae, pokazane powyżej zbliżające się do kaktusa saguaro, Carnegiea gigantea, kwitną. Oba te delikatne nietoperze podróżują przez ciemne, letnie niebo Arizony w poszukiwaniu pożywienia z wielu kwitnących w nocy kaktusów zbożowych i roślin agawy znalezionych w południowej Arizonie. Prawie wszystkie pustynne kwiaty kwitnące nocą mają białawy kolor, co ułatwia nietoperzom ich dostrzeżenie. Wykonują pracę ponadgabarytowych pszczół, wbijając głowy w kwiaty w poszukiwaniu nektaru, podczas gdy ziarna pyłku przyczepiają się do ich futra. Podczas przemieszczania się z jednego kwiatu na drugi nietoperze zapylają wiele spektakularnych kwitnących nocą bukietów kwiatowych znalezionych podczas wczesnych letnich nocy na Pustyni Sonora. Te dwa gatunki nietoperzy będą również spożywać nasiona i rozprzestrzeniać się w odchodach, takich jak nasiona, przemieszczając się od rośliny do rośliny.
Zjadacze owadów
Pozostałe 26 gatunków nietoperzy znalezionych w Arizonie je co noc wyłącznie na tysiącach latających owadów wypełniających niebo Arizony. Różnorodność małych gatunków nietoperzy brunatnych to najczęstsze nietoperze występujące w Arizonie i odgrywają kluczową rolę w zarządzaniu populacją nocnych owadów latających. Entomolog szacuje, że duża kolonia nietoperzy może zjadać milion funtów (453 592,37 kg) owadów w nocy. Powyżej pokazano małego brązowego nietoperza, Myotis lucifugus. Mały brązowy nietoperz występuje najczęściej na wysokiej pustyni i lasach w północnej Arizonie i często wchodzi w kontakt z ludźmi, ponieważ często gnieździ się w konstrukcjach stworzonych przez człowieka. Są małe (3 cale / 8 cm długości) i mają rozpiętość skrzydeł tylko 8-10 cali (20-25 cm). Małe brązowe nietoperze nawigują i lokalizują zdobycz poprzez echolokację, ale ostatnie badania DNA wykazały, że oczy małego brązowego nietoperza są wrażliwe zarówno na światło czerwone, jak i ultrafioletowe.
Zamrożony w locie
Nietoperze z Kalifornią są typowymi nietoperzami w południowo-zachodniej części pustyni Sonora w Arizonie na południe od obręczy Mogollon. Ich zasięg rozciąga się na pustynne regiony Kalifornii i Nevady na południe, do krańca Baja California i meksykańskich stanów Sonora, Chihuahua i Sinaloa. Wygłodniałe zjadacze owadów, kalifornijskie nietoperze ołowiane łapią swoją owadową ofiarę podczas lotu, unosząc się w pobliżu listowia i faktycznie na ziemi. Są znane z tego, że uzupełniają dietę owadów owocami kaktusa. Nietoperze z ołowianymi nosami mają długość życia na wolności 20-30 lat. Arizona Game and Fish Department ocenia te nietoperze z oznaczeniem Wildlife of Special Concern.
Różnorodność Arizony
Dzięki sześciu z siedmiu stref życia Merriamu w jej granicach, szeroka różnorodność krajobrazów Arizony wytworzyła szeroką różnorodność roślin i zwierząt w granicach stanu. Jedną z tak różnorodnych grup ssaków, które przetrwały i kwitły w różnorodnej topografii Arizony, są nietoperze. Z przedramionami przystosowanymi jako skrzydła nietoperze są jedynymi ssakami na ziemi zdolnymi do lotu z napędem. Nietoperze należą do rzędu Chiroptera, co oznacza „skrzydło ręki” w odniesieniu do wydłużonych palców nietoperza podtrzymujących latającą błonę. Występują na każdym kontynencie, z wyjątkiem Antarktydy, i fascynują ludzi od początku odzyskanego czasu. Obecnie na świecie występuje 1240 gatunków nietoperzy. W Stanach Zjednoczonych żyje zaledwie 47 gatunków nietoperzy, aw Arizonie żyje 28 gatunków tych wyjątkowych i niesamowitych ssaków. Przedstawiona powyżej kolonia meksykańskich nietoperzy ucieka z jaskini w południowej Arizonie.
Lepiej słyszeć
Nietoperz Townsend, Corynorhinus townsendii, są pospolitym nietoperzem średniej wielkości o szerokim zasięgu od Kolumbii Brytyjskiej na południe w dół wybrzeża Pacyfiku, na wschód przez Wielkie Równiny i do środkowego Meksyku. Oczywiście mają bardzo duże uszy. które po odłożeniu rozciągają się w połowie ich ciała. Mają także dwa duże gruczoły po każdej stronie nosa i kiedyś był znany jako nietoperz z guzowatymi nosami. Nietoperze Townsend prawie zawsze znajdują się w pobliżu jaskiń, preferując duże otwarte przestrzenie, w których można przebywać. Są powszechne w lesie sosnowym, a także w suchych pustynnych regionach Arizony. Nietoperze Townsend są zręcznymi lotnikami i mogą unosić się w powietrzu przy niskiej prędkości lotu. W sezonie lęgowym nietoperze Townsend są znane z tego, że tworzą duże kurniki dla matek.
Zastrzeżona elegancja
Nietoperze Horay, Lasiurus cinereus, są jednym z Arizony i wszystkich najbardziej tajemniczych, ale najpiękniejszych gatunków nietoperzy w Ameryce Północnej. Są to najbardziej rozpowszechnione gatunki nietoperzy w obu Amerykach, od Argentyny po Kanadę, ze względu na ich zdolność przystosowywania się do wielu różnych siedlisk. Są mniej więcej wielkości grubej myszy i są niesamowitymi lotnikami, a kolonia nietoperzy horay migrowała przez rozległe połacie oceanu na Hawaje, Bermudy, Islandię i Szkocję. Rzadko występują w środowisku miejskim, preferując polowanie na obszarach niezakłóconej przyrody. Są to wysoce migrujące gatunki nietoperzy, przy czym obie płci tworzą grupy ponad stu nietoperzy podróżujących razem.
Nietoperze zjadliwe żywią się głównie ćmami, ale znane są również z jedzenia komarów. Ze względu na swoje długie, wąskie skrzydła nietoperze polegają na czystej prędkości, a nie na zwinności, aby złapać swoją owadową ofiarę. W przypadku zakłócenia srokaty nietoperz wyda z siebie przeraźliwy, syczący dźwięk i jest znany ze swojego słyszalnego, dźwięczącego podczas lotu lotu.
Duży i mały
Duże brązowe nietoperze, Eptesicus fuscus, są uważane za dużego nietoperza dla nietoperzy z Ameryki Północnej, ale mają małe uszy dla tak dużego echolocatora. Są to jedne z najszybszych nietoperzy zdolnych do osiągania prędkości do 40 km / h. Big-brown nietoperze pochodzą z północnej Kanady, w całych Stanach Zjednoczonych i dalej do północnych części Ameryki Południowej. Mają potężne szczęki, które mogą przeżuwać twardą elytrę chrząszczy, ich ulubionego jedzenia. Big-brown nietoperz jest w stanie wytrzymać warunki pogodowe, które ulegają innym gatunkom i zwykle hibernuje, aby uniknąć trudnych warunków pogodowych. Ich usta są mięsiste dla gatunku nietoperza, a ich brązowo-błyszczące futro w kolorze miedzi sprawia, że są najbardziej atrakcyjnym gatunkiem nietoperzy.
Drażliwe zwierzęta
Nietoperze Cave Myotis, Myotis velifer, są uważane za średniej wielkości nietoperza społecznego, którego ulubionym miejscem noclegowym są głęboko w jaskiniach. Często występują w grupach od 2 000 do 5 000 osób. Rozciągają się w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych, od środkowej Oklahomy po Meksyk i Amerykę Środkową. Są zapalonymi owadożercami, które żywią się wieloma różnorodnymi latającymi owadami. W naturze nietoperze myotis jaskiniowe mogą żyć do 15 lat, ale same są zagrożone przez większe drapieżniki, takie jak jastrzębie, kojoty, węże i sowy. Myoti jaskiniowe są bardzo wrażliwe na działalność człowieka i wiadomo, że porzucają kurniki, jeśli przeszkadza im ludzka aktywność. Mają krótkie, spiczaste uszy i małe ciemne oczy. Około 1 000-2 000 nietoperzy myotis w jaskiniach każdego lata tworzy letnią grzędę macierzyńską w Big Room of Kartchner Caverns State Park, co powoduje, że Big Room jest zamknięty dla odwiedzających podczas letnich porodów.
