Nowa seria HBO „Czarnobyl” dramatyzuje wypadek i przerażające następstwa nuklearnego krachu, który wstrząsnął Ukrainą w 1986 roku. Dwadzieścia pięć lat później kolejna katastrofa nuklearna miała miejsce w Japonii, po trzęsieniu ziemi o sile 9,0 Tohoku i kolejnym tsunami wywołało katastrofę awaria systemu w elektrowni jądrowej Fukushima Daiichi.
Oba te wypadki uwolniły promieniowanie; ich oddziaływanie było dalekosiężne i długotrwałe.
Ale jak sytuacje w Czarnobylu i Fukushimie porównują się ze sobą i które zdarzenie spowodowało więcej szkód?
W Czarnobylu wybuchł tylko jeden reaktor, podczas gdy w trzech reaktorach nastąpiło załamanie w Fukushimie. Jednak wypadek w Czarnobylu był znacznie bardziej niebezpieczny, ponieważ uszkodzenie rdzenia reaktora nie nastąpiło bardzo szybko i gwałtownie, powiedział Edwin Lyman, starszy naukowiec i pełniący obowiązki dyrektora Związku Zainteresowanych Naukowców ds. Bezpieczeństwa Jądrowego.
„W rezultacie więcej produktów rozszczepienia wydano z jednego rdzenia Czarnobyla”, powiedział Lyman dla Live Science. „W Fukushimie rdzenie przegrzały się i stopiły, ale nie doznały gwałtownego rozproszenia, dlatego uwolniono znacznie mniejszą ilość plutonu.”
W obu wypadkach radioaktywny jod-131 stanowił najbardziej bezpośrednie zagrożenie, ale z okresem półtrwania wynoszącym osiem dni, co oznacza, że połowa materiału promieniotwórczego uległa rozpadowi w tym czasie, jego efekty wkrótce rozproszyły się. W przypadku obu krachów długoterminowe zagrożenia powstały przede wszystkim ze strontu-90 i cezu-137, izotopów promieniotwórczych o okresie półtrwania wynoszącym 30 lat.
Według Lymana Czarnobyl uwolnił znacznie więcej cezu-137 niż Fukushima.
„Około 25 petabekereli (PBq) cezu-137 zostało uwolnionych do środowiska z trzech uszkodzonych reaktorów Fukushima, w porównaniu z szacunkiem 85 PBq dla Czarnobyla”, powiedział (PBq jest jednostką do pomiaru radioaktywności, która pokazuje rozpad jąder jądrowych na sekundę).
Co więcej, szalejące piekło w Czarnobylu stworzyło niesamowitą falę radioaktywności, która rozproszyła się szerzej niż radioaktywność wydana przez Fukushimę, dodał Lyman.
Choroba, rak i śmierć
W Czarnobylu dwóch pracowników fabryki zginęło w wyniku pierwszej eksplozji, a 29 kolejnych pracowników zmarło w wyniku zatrucia popromiennego w ciągu najbliższych trzech miesięcy, jak donosi Time w 2018 roku. i zapobiegać dalszym wyciekom. Według Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej urzędnicy rządowi przenieśli około 200 000 osób z regionu.
W następnych latach nowotwory u dzieci gwałtownie wzrosły na Ukrainie, o ponad 90%, według Time. Raport wydany przez agencje ONZ w 2005 r. Oszacował, że 4000 ludzi może ostatecznie umrzeć z powodu narażenia na promieniowanie z Czarnobyla. Greenpeace International oszacował w 2006 r., Że liczba ofiar śmiertelnych na Ukrainie, w Rosji i na Białorusi może wynosić nawet 93 000 osób, przy czym 270 000 osób w tych krajach zachoruje na nowotwory, które inaczej by tego nie zrobiły.
Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) w Fukushimie nie odnotowano żadnych zgonów ani przypadków choroby popromiennej bezpośrednio związanej z wypadkiem - ani pracowników, ani członków społeczeństwa.
Jednak uważa się, że agresywna reakcja Japonii na katastrofę, która spowodowała przeniesienie 100 000 osób z ich domów w pobliżu Fukushimy, pośrednio spowodowała około 1000 zgonów, z których większość to osoby w wieku 66 lat lub więcej, donosi World Nuclear Association.
Strefy niedozwolone
Japońskie władze utworzyły strefę zakazu ruchu wokół Fukushimy, która rozciągała się na długości 20 mil (20 kilometrów); uszkodzone reaktory zostały na stałe zamknięte, a prace porządkowe były kontynuowane.
Skala wpływu Fukushimy na środowisko jest wciąż nieznana, choć istnieją już pewne dowody, że mutacje genetyczne rosną u motyli z obszaru Fukushima, powodując deformacje skrzydeł, nóg i oczu.
Promieniowanie z zanieczyszczonej wody, która uciekła z Fukushimy, dotarło do zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej w 2014 r., Ale eksperci stwierdzili, że zanieczyszczenie było zbyt niskie, aby stanowić zagrożenie dla zdrowia ludzi. W 2018 r. Naukowcy poinformowali, że wina wyprodukowane w Kalifornii po wypadku w Fukushimie miały podwyższony poziom radioaktywnego cezu-137, ale Kalifornijski Departament Zdrowia Publicznego stwierdził, że wina nie są niebezpieczne do spożycia.
Strefa wykluczenia w Czarnobylu obejmowała obszar 18 mil (30 km) wokół ruin fabryki, a miasta w jej granicach do dziś pozostają opuszczone. Drzewa w pobliskich lasach stały się czerwone i umarły wkrótce po wybuchu. Ale kilkadziesiąt lat później różnorodne społeczności dzikiej fauny i flory wydają się dobrze prosperować w strefie, przy braku ludzkich mieszkańców.
Do 2010 r. Rząd ukraiński ustalił, że zagrożenie związane z narażeniem na promieniowanie na obszarze wokół Czarnobyla było „nieistotne”, a strefa wykluczenia zostanie szeroko otwarta dla turystów do następnego roku (choć życie na tym obszarze jest nadal zabronione). Ale ludzie, którzy odwiedzają niektóre lokalizacje więcej niż jeden raz, otrzymają podręczne dozymetry w celu sprawdzenia ich narażenia na promieniowanie, więc wizyty nie są pozbawione ryzyka, jak wcześniej informowało Live Science.
Co więcej, poziomy promieniowania w Czarnobylu mogą się znacznie różnić. Badania lotnicze dronów ujawniły w maju, że promieniowanie w Czerwonym Lesie Ukrainy koncentrowało się w nieznanych wcześniej „hotspotach”, które naukowcy nakreślili na najdokładniejszych mapach radiacyjnych do tej pory.
Elektrownia jądrowa Fukushima jest zamknięta; niemniej jednak trwają obawy o bezpieczeństwo podczas prac związanych z likwidacją i czyszczeniem. Tokyo Electric Power Company (TEPCO) niedawno ogłosiło, że nie będzie zatrudniać zagranicznych pracowników przybywających do Japonii na podstawie niedawno złagodzonych przepisów imigracyjnych; Przedstawiciele TEPCO powoływali się na obawy dotyczące zdolności nieznajomych użytkowników języka japońskiego do przestrzegania bardzo szczegółowych instrukcji bezpieczeństwa zakładu, The Japan Times podał wczoraj (23 maja).
Ostatecznie obie katastrofy dostarczyły światu ważnych lekcji na temat nieodłącznego ryzyka związanego z wykorzystaniem energii jądrowej, powiedział Lyman dla Live Science.
„Nikt nie powinien lekceważyć wyzwań niezbędnych do zapewnienia, że energia jądrowa jest wystarczająco bezpieczna, aby mogła odgrywać ważną rolę w przyszłości energetycznej świata” - powiedział. „Kluczem organów regulacyjnych i operatorów jest zawsze przygotowanie się na nieoczekiwane”.
Nota edytora: Ta historia została zaktualizowana 28 maja, aby wskazać, że elektrownia Fukushima nie działa.
